Una pareja cristiana sufrió por ver como su hija pasaba por un momento de mucha rebelión en su adolescencia. La joven fue testigo de ejemplos desalentadores de impiedad por parte de múltiples cristianos profesantes. Esto, junto con las influencias erradas y los amigos equivocados, la impulsó a dejar su camino junto al Señor y rebelarse contra su familia. Sus padres estaban comprensiblemente desconsolados. Pero continuaron orando fervientemente por ella. Para la gloria de Dios, y en respuesta a la oración, el Señor trabajó en su corazón y en las circunstancias para llevar a la joven al camino adecuado. Hoy ella es una vez más un ejemplo dulce y vibrante de lo que debería ser un cristiano. Pregúntale a esta familia si ellos creen que Dios aún contesta la oración, y escucharás un resonante: “¡Sí, absolutamente!”

Un versículo que debe mantenerse destacado en nuestro pensamiento es Santiago 5:16, que dice: “La ferviente oración del justo, obrando eficazmente, puede mucho”. El apóstol Santiago trató de alentar a sus hermanos judíos, que todavía estaban bajo la Ley, con esto. Prometiendo la efectividad de la oración mientras enfrentaba tiempos muy difíciles. Pero la promesa de Dios de responder a la oración es muy relevante para los creyentes hoy en día en la Dispensación de la gracia. Pablo creyó en la oración contestada cuando les pidió a los santos que oraran para que para que yo sea librado de los desobedientes que están en Judea, y … para que, al llegar a ustedes con gozo por la voluntad de Dios… “(Romanos 15: 31-32). Creyó en la oración cuando le pidió al Señor que fuera “… bien encaminado …” para ver a los santos en Roma y poder ministrarles (Romanos 1:10). Cuando los creyentes en Filipos oraron para que Pablo se salvara de la muerte y fuera liberado de la prisión, estaba tan seguro de que Dios contestaría sus oraciones que les dijo: ” Pues, convencido de esto, sé que me quedaré y que aún permaneceré con todos ustedes para su desarrollo y gozo en la fe” (Filipenses 1:25).

Incluso Pablo, no recibió todas las cosas por las que oró y nosotros tampoco. Pero a menudo Dios responde las oraciones fervientes de Sus hijos, especialmente aquellos que buscan caminar en un camino justo de comunión piadosa regular con Él. De hecho, así como los padres se alegran de conceder algunos de los deseos de sus hijos, Dios Todopoderoso se complace en otorgar muchas de nuestras peticiones. Cree que esto es verdad y lleva constantemente tus necesidades ante el Trono de Gracia. ¿Por qué? Porque en cada dispensación, “la oración eficaz del justo puede mucho”.

Una noche, me topé con una colisión entre un auto compacto y una camioneta. El accidente ocurrió al atardecer en una carretera de dos carriles, y los vehículos estaban en el medio de la carretera en la curva. Al acercarme al automóvil compacto, uno de los adolescentes con gran dolor me suplicó ayuda. Resistiendo el impulso de simplemente irme a casa a descansar después de un día agotador, llamé al 911, dirigí el tráfico hasta que llegaron las autoridades e intenté consolar a los heridos. ¿Hubiera sido malo para mí solo conducir a casa sin prestar asistencia?

Un principio intemporal se registra a través de una simple declaración en Santiago 4:17, “Por tanto, al que sabe hacer lo bueno y no lo hace, eso le es pecado”. El contexto no implica ningún acto específico. El apóstol Santiago estaba registrando un estándar general que los creyentes judíos necesitaban para vivir. Sin embargo, hubo enseñanzas previas sobre omisiones pecaminosas para los creyentes judíos. Dios usó la responsabilidad del “vigilante” para ilustrar a Ezequiel que si él no advertía a Israel del juicio divino: “demandaré su sangre de tu mano” (Ezequiel 33: 6-9). El Salvador reprendió a los fariseos hipócritas que forzaban el cumplimiento de sus tradiciones mientras que omitían “… lo más importante de la ley, a saber: el juicio, la misericordia y la fe. Era necesario hacer estas cosas sin omitir aquellas” (Mateo 23: 23). Cristo enseñó que a los judíos no salvos que se niegan a participar en actos de bondad con los santos perseguidos durante la Tribulación se les negará la entrada al Reino Milenial. Explicó: “… en cuanto no lo hicieron a uno de estos más pequeños, tampoco me lo hicieron a mí” (Mateo 25:45). De manera similar, el apóstol Pablo enseñó: ” Por lo tanto, mientras tengamos oportunidad, hagamos el bien a todos, y en especial a los de la familia de la fe” (Gálatas 6:10). Observe que las instrucciones aquí son generales. Pablo no limita nuestro ministerio a ayudar a otros. Aprovechar las oportunidades para hacer cosas buenas debe convertirse en una forma de vida para los creyentes de todas las dispensaciones.

Si bien la instrucción de Santiago sobre el pecado de saber hacer el bien, pero no hacerlo se le dio a Israel, sin duda es un principio aplicable a nosotros hoy. Como aprendí en el accidente automovilístico mencionado anteriormente, sería más fácil ignorar las necesidades de los demás, pero sería un error. Hoy, toma medidas cuando tengas la oportunidad de hacer el bien.

Una vieja anécdota se refiere a una pareja de ancianos, que van por el camino en su automóvil. La abuela se da vuelta y dice: “¿Recuerdas cuando solíamos conducir cada domingo?” “Sip”, dice el abuelo. “¿Recuerdas cuando nos sentábamos tan cerca que no podías poner un trozo de papel entre nosotros?” “Sip”, dice el abuelo. “¿Por qué ya no nos sentamos así tan cerca?” El abuelo se vuelve hacia la abuela y dice: “Yo no me he movido”.

Si sientes que Dios está lejos, solo recuerda que Dios no se ha movido. Él creó la humanidad para acompañarla de forma cercana y regular, como lo vemos por la voz de Dios cuando caminaba en el Jardín con Adán y Eva (Génesis 3: 8). Ellos eligieron experimentar el pecado, es por ello que Adán y Eva se escondieran de su presencia. El pecado trajo el temor a Dios, los separó del Señor, descuidó la relación con Él y empañó espiritualmente sus corazones. La buena noticia es que el perdón de Dios renueva nuestro amor por Él y nuestro deseo de estar en Su presencia. Especialmente en la Dispensación de la Gracia, el perdón es un estado constante para nosotros, ya sea que se sienta de esta manera o no (Colosenses 2:13).  Él no se distancia de nosotros cuando pecamos, porque su gracia y la sangre de Cristo cubren nuestros pecados. Él permanece cerca deseando nuestra cercanía. Además, abundan las Escrituras que alientan diciéndonos: “Acérquense a Dios y Él se acercará a ustedes” (Santiago 4: 8). De hecho “… él no está lejos de ninguno de nosotros …” (Hechos 17:27). Del mismo modo, Jeremías 23:23 pregunta: “¿Acaso soy yo Dios de cerca, y no Dios de lejos?, dice el Señor” La feliz respuesta es: “Sí”. Él está cerca. Todo lo que tenemos que hacer es agradecerle por Su misericordia y perdón, continuar en oración, volver a las Escrituras y buscar una comunión constante con Él. Al acercarnos a Él, Él siempre se acercará a nosotros. Nuestro caminar con el Señor puede ser tan dulce y cercano como cuando estábamos en nuestro punto más fuerte espiritualmente. El salmista prometió: “Cercano está el Señor a todos los que le invocan, a todos los que le invocan de verdad” (Salmo 145: 18).

Si tu andar diario se ha alejado del Señor, dirigiéndose a un clima frío o estéril, no tiene que seguir siendo así. En este momento, acércate a Dios, y Él se acercará a ti. Está esperándote.

El himno “He Giveth More Grace”, de Annie J. Flint, tiene potentes palabras de aliento que nos ministran a todos: “Él nos da más gracia a medida que nuestras cargas crecen, Él envía más fuerza a medida que crecen nuestras obras; A las aflicciones que crecen Él le agrega Su misericordia; si se multiplican las pruebas Él multiplica la paz. Cuando nos fallan las fuerzas antes de que el día termine, cuando ya no tengamos recursos, solo ha comenzado la plena entrega de nuestro Padre. Su amor no tiene fronteras, su gracia no tiene medida, su poder no tiene límite conocido para los hombres: porque de sus infinitas riquezas en Jesús, él da, y da, y da de nuevo”.

Este himno se basa en la verdad de una breve frase en Santiago 4: 6 “Pero él da mayor gracia”. Los judíos creyentes, a quienes Santiago escribió estas palabras, enfrentaban grandes dificultades. Estaban bajo persecución de judíos incrédulos que los odiaban por su fe en el Señor Jesús. Estos creyentes también anticiparon siete años de persecución mucho mayor antes del regreso de su Salvador para vencer a sus enemigos antes del Reino Milenial. Además de todo esto, lucharon, como lo hacemos nosotros hoy, con una naturaleza vieja y caída que hizo que vivir para Dios fuera muy difícil. En los versículos anteriores, Santiago los reprendió por las peleas internas dentro de sus iglesias (vs.1), falta de oración (vs.2), oración por motivos equivocados (vs.3), mundanalidad impropia (vs.4), y reconocimiento de que “… El Espíritu que él hizo morar en nosotros nos anhela celosamente” (vs.5). ¿Cuál era la respuesta para vencer estas tendencias pecaminosas? Santiago les dijo que, en medio de todas sus luchas, Dios les daría más gracia. Ellos necesitaban confiar en eso. De manera similar, cuando el apóstol Pablo estaba agotado por la persecución y el trabajo del ministerio, agotó sus recursos humanos cuando persistió un doloroso “aguijón en la carne” (II Corintios 12: 7). Tres veces le pidió al Señor que eliminara esta enfermedad física. La respuesta del Señor a él fue: “… Bástate mi gracia” (II Corintios 12: 9). En cada dispensación, en cada situación y para cada santo, la gracia fortalecedora de Dios es nuestra mayor necesidad en los momentos más difíciles. Si estás pasando por un divorcio, dificultad en el trabajo, enfermedad cansina, angustia emocional u otras dificultades, recuerda, “… Él le da mayor gracia”. Pasa tiempo suficiente en la Palabra de Dios, en oración y en comunión con el pueblo de Dios. Específicamente, pídele a Dios su gracia fortalecedora. Él no puede eliminar tu prueba, pero Él te dará mayor gracia.

Un querido creyente nos dijo una vez que Dios no responde hoy a la oración. Su creencia era que la intervención de Dios era cosa del pasado para Israel y que “la oración de hoy es principalmente para hacernos sentir mejor”. El resultado de ese pensamiento fue predecible en su vida. Reconoció que rara vez oraba y dijo: “Mi tiempo de oración es mi estudio de la Biblia”.

Este concepto de oración nos desalienta a pasar tiempo en oración y nos hace perder gran cantidad de bendiciones que el Señor quiere para nuestra vida. A lo largo de las cartas de Pablo, él repetidamente compartió su testimonio de que nunca dejó de orar por sus necesidades y las necesidades de aquellos a quienes llevó al Señor (Colosenses 1: 9, Efesios 1: 16-19). Él incluso instruyó a los que buscaba fundamentar en la sana doctrina de la misma manera: “Oren sin cesar” (I Tesalonicenses 5:17). Además, la oración no debía verse como un estudio de la Biblia. Cuando Pablo oró, dijo: “… Por esta razón doblo mis rodillas ante el Padre” (Efesios 3:14). Su oración fue una comunicación con el Señor, ya sea que haya hablado o haya ofrecido su silencio. La oración era entonces, y es ahora, importante como acto de adoración. El Señor nos instruye a acudir a Él en oración para que tengamos el beneficio de su intervención en nuestras necesidades. Si no nos ofrecemos al Señor en oración, solo nos lastimamos. Santiago 4: 2 lo expresa de esta manera: “… No tiene porque no piden”. Es muy claro en varias Escrituras que Dios contesta la oración e interviene en nuestras vidas en la Dispensación de la Gracia. Cuando Pablo se desesperó por su vida debido a la persecución, les dijo a los santos que ellos estaban “… están cooperando a nuestro favor con ruegos” (II Corintios 1:11). Pablo aseguró a los Filipenses: “…mediante la oración de ustedes y el apoyo del Espíritu de Jesucristo, esto resultará en mi liberación” (Filipenses 1:19). Pablo instruyó a los creyentes a orar por las autoridades gubernamentales “… para que llevemos una vida tranquila y reposada… (I Timoteo 2: 2). Esta paz implícita y circunstancial se puede lograr invocando la intervención de Dios. Pablo ofreció oración porque creía que Dios puede “…hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o pensamos…” (Efesios 3:20). Esto incluía intervenir en la misericordia en la vida de Epafrodito cuando estaba “enfermo de muerte” (Filipenses 2:27).

Creyente, “no tienes porque no pides”. Dios puede intervenir en tus circunstancias cuando oras. A partir de hoy, haz de la oración tu primera respuesta ante los problemas y tu práctica constante.