Fue para mi una alegría ser el pastor de un hombre que fue un tremendo ejemplo del ferviente amor fraternal. Newton venía a verme constantemente, y me decía cuánto me amaba, nos colmó de regalos para demostrar su afecto, promovió nuestro ministerio, oró por nosotros y pasó por alto nuestras fallas, viendo solo lo positivo. Él siempre actuó de manera que nos permitiese sentirnos completamente seguros y confiados de su amor.

Aprendemos del Libro de Hechos y de los primeros capítulos de Apocalipsis que los creyentes judíos con la esperanza del Reino se reunían regularmente, como lo hacemos hoy, en las asambleas locales. Estos santos tenían la esperanza de la vida eterna y muchas cosas en común, pero esto no significaba que siempre coexistieran pacíficamente. Por lo tanto, Pedro los instruyó: “Sobre todo, tengan entre ustedes un ferviente amor, porque el amor cubre una multitud de pecados” (I Pedro 4: 8). Estos santos necesitaban darse cuenta de que, mientras interactuaban entre ellos, no habría nada más importante que demostrarse amor. Esto de ninguna manera minimizaba la importancia de la sana doctrina que les enseñó lo que Dios esperaba en su caminar diario. Pero aún más allá de la sólida doctrina, estaba su necesidad de demostrar amor. El Salvador les había dicho: ” En esto conocerán todos que son mis discípulos: si tienen amor los unos por los otros” (Juan 13:35). Sin amor, su testimonio y sus doctrinas no servirían para los inconversos. Pero cuando prevaleció el amor genuino, dio un poderoso testimonio que atrajo a otros a su mensaje. Además, no debían demostrar un tipo de amor superficial, “una y otra vez”. Debían amarse unos a otros con un amor “ferviente”, es decir, un amor que es intenso e interminable. El Señor quería relaciones fuertes y unidas, demostradas por un gran afecto y bondad. Aquí es donde las cosas comienzan a simplificarse. Cuando otros los lastimaron, decepcionaron o enojaron, la caridad cubrirá la multitud de pecados. Eso simplemente significa que el amor por los demás pasará por alto la ofensa sin dejar de amar al malhechor y demostrar amor. Si obedecen estas instrucciones, sus asambleas experimentarán armonía y eficacia.

El apóstol Pablo también enseñó que el amor es lo más importante que se necesita en nuestras asambleas. Sin él, incluso con corrección doctrinal y obras, no somos nada y nuestro trabajo por Cristo no nos beneficia en nada (I Corintios 13: 1-3). Hoy, eleva el nivel de amor de Dios como la prioridad más alta en tu iglesia.

Con gran agradecimiento puedo decir que uno de los mejores ejemplos de un esposo que honra a su esposa es mi yerno, Justin. Con gran consistencia, es sensible al bienestar de su esposa, considerado con lo que ella desea, tratándola con amor, respetuoso de sus opiniones y lo suficientemente sabio para buscar regularmente su consejo. Él la involucra como un igual en todas las decisiones familiares y con frecuencia antepone sus deseos a sus propios intereses. Aunque estén casado desde hace años, todavía la invita a salir y le deja notas que confirman su amor. En resumen, la trata como a una reina. Justin es una auténtica respuesta a la oración. Mi esposa y yo estamos muy contentos de que nuestra hija tenga a este hombre en su vida.

Cuando Pedro escribió los principios eternos sobre cómo un hombre debe tratar a su esposa, dijo: “… de la misma manera vivan con ellas con comprensión, dando honor a la mujer como a vaso más frágil y como a coherederas de la gracia de la vida … “(I Pedro 3: 7). La palabra “honor” representa el valor, la estima para ser del más alto grado, o contar como algo precioso. Un hombre que trata adecuadamente a su esposa demostrará que la ve como la mayor bendición en su vida, después de su salvación eterna. Él la protegerá, hará de ella su prioridad, le mostrará un gran respeto y cultivará una buena relación con ella. A fin de vivir con ella “de acuerdo con el conocimiento”, él buscará descubrir qué le agrada y qué le desagrada, y luego actuará en consecuencia para proporcionar un ambiente donde ella esté contenta y feliz. Esto significará más que las cosas materiales; significará proporcionar estímulo espiritual y cooperación junto al amor, consideración y ternura. Él tratará de soportar la mayor parte de las tensiones de la vida, sabiendo que ella es “la vasija más débil”. Eso no significa que ella sea menos que el hombre, solo que Dios permite a los hombres soportar mejor estas cargas. Es el papel apropiado del hombre protegerla cuando sea posible. Así es como los “hombres de verdad” tratan a sus esposas. Más allá de la paz, la armonía y una relación estable, tratar a la esposa de esta manera también asegura que sus “… oraciones no sean estorbadas” (vs. 7b).

Hombres, los alentamos a actuar como caballeros ante sus esposas, demostrar que ella es tu bendición más valiosa y honrarla con gran respeto. Hacerlo pagará altos dividendos aquí y en la eternidad.

La madre de mi mejor amigo en la universidad era notablemente piadosa. Ella tenía una fuerza interna silenciosa que emanaba una influencia espiritual y una estabilidad que influía positivamente en su familia. Ella “gobernaba su casa” (I Timoteo 5:14) mientras animaba con gentileza las devociones familiares, daba un consejo bíblico piadoso y oraba constantemente por su familia. “Su boca abre con sabiduría, y la ley de la misericordia está en su lengua” (Proverbios 31:26). Estaba casada con un hombre que sin duda era salvo, pero tenía tendencias extrañamente obstinadas, necias y a menudo impías. Sin embargo, esta mujer siguió siendo una mujer piadosa constante y una esposa sumisa. Dado que sus circunstancias distaban mucho de ser ideales, a menudo debió haber sido difícil. Pero ella se sometió al liderazgo de su esposo en el hogar mientras lo alentaba suavemente a ser un hombre de Dios.

El apóstol Pedro dejó principios eternos sobre el papel de las mujeres en el matrimonio. Él escribió por inspiración: “… mujeres, estén sujetas a su marido para que, si algunos no obedecen a la palabra, también sean ganados sin una palabra por medio de la conducta de sus mujeres” (I Pedro 3: 1). La palabra “sujeción” significa subordinar u obedecer. Una pareja casada debe ser un equipo, brindar respeto mutuo y trabajar en armonía. Sin embargo, es el designio de Dios para una esposa someterse al liderazgo de su esposo en el hogar. Esto no significa que ella sea débil. Por el contrario, se necesita una gran fuerza interior para que una mujer capaz e inteligente dé un paso atrás y permita que su esposo sea el jefe del hogar. Hacerlo le da espacio a su hombre para crecer y lo alienta a ser todo lo que puede ser. Sus adornos exteriores son maravillosos SI son secundarios a adornarse con las cualidades internas de “de un espíritu tierno y tranquilo. Esto es de gran valor delante de Dios” (vss.3-4). La combinación de la sumisión a su esposo con un espíritu callado y el cultivo de una genuina fortaleza espiritual interior hace que cualquier mujer sea una verdadera belleza. Además, tal piedad puede ganar incluso a un compañero obstinado y perdido para Cristo cuando ve las virtudes que necesita (vs.2).

Las damas que buscan seguir este diseño divino para el matrimonio son dignas de gran respeto y admiración. Encontrarán que este es el camino para la máxima armonía matrimonial y la influencia piadosa de todos en su hogar. Si eres una mujer casada, pide la fuerza de Dios para que tu vida pueda ser descrita por estos principios.

Cuando contrataron a una nueva chica en la oficina donde trabajaba Terri, mi esposa, ella le informó a un compañero de trabajo que Terri había usado malas palabras delante de uno de sus pacientes. Sin vacilar ni un segundo, el compañero de trabajo le dijo: “Oh, no, no lo hizo. Terri no diría algo así. Debes haber entendido mal lo que ella dijo”. Eso puso fin a la controversia. Mi esposa había dado un testimonio divino tan consistente ante todos los trabajadores de la oficina que todos sabían que ella no hablaría ni actuaría de manera pecaminosa.

Cuando Pedro escribió a los creyentes del Reino, a menudo eran atacados por judíos incrédulos. Estos hombres no salvos estaban buscando cualquier oportunidad que pudieran encontrar para desacreditar la vida de los cristianos y su proclamación del Señor Jesucristo. Para preservar su testimonio, Pedro les dijo: ” Estén sujetos a toda institución humana por causa del Señor; ya sea al rey como quien ejerce soberanía, o a los gobernantes …” (I Pedro 2: 13-14). Luego añadió: “Porque esta es la voluntad de Dios: que haciendo el bien hagan callar la ignorancia de los hombres insensatos” (vs.15). Negarse a pagar impuestos o faltarles el respeto a aquellos con autoridad habría hecho que los detractores hablaran acerca de Cristo. Por el contrario, si se conducían con verdadera piedad, silenciarían a sus críticos y darían credibilidad a su fe. Tal vez Pedro estaba pensando en el ejemplo de Daniel. Cuando aquellos que lo odiaban “… buscaban hallar pretexto contra Daniel … pero no podían hallar ningún pretexto o corrupción …” (Daniel 6: 4). Su piedad y “excelente espíritu” hicieron eco de su fe. Pedro quería que sus hermanos judíos creyentes no usasen su “… libertad un pretexto para hacer lo malo sino como siervos de Dios. Honren a todos” (I Pedro 2: 16-17). El apóstol Pablo estaba exactamente igual cuando instó a los creyentes en la Dispensación de la gracia a vivir su fe en la piedad genuina. Dio instrucciones a los hombres jóvenes para que mantuvieran “… palabra sana e irreprensible para que el que se nos oponga se avergüence no teniendo nada malo que decir de ninguno de nosotros” (Tito 2: 8). Una vida piadosa no les da a los incrédulos municiones para disparar contra nuestro testimonio o contra la verdad de que la vida eterna se encuentra solo en Cristo, solo por la fe. Simplemente silencia a los críticos.

Querido creyente, los perdidos pueden rechazar el evangelio cuando lo compartes, pero no pueden ignorar una vida transformada en verdadera piedad. Silencia a tus críticos.

La verdad es que tengo una fuerte aversión a las verduras. Por otro lado, me encanta el chocolate, el helado y la pastelería. Mi familia me dice que los dulces a los que me acerco son realmente muy malos para mi salud. Por lo tanto, recientemente me preparé mentalmente para una nueva dieta más saludable, buscando maneras ingeniosas de cocinar verduras para que realmente tengan buen sabor, y comerlas todos los días. Incluso he estado cultivando vegetales. Mi familia piensa que este cambio es algo así como un milagro. Pero en realidad, es la elección de una mente dispuesta.

Cuando Pedro se dirigió a los santos del Reino, escribió: “Deseen como niños recién nacidos la leche de la palabra no adulterada para que por ella crezcan para salvación” (I Pedro 2: 2). Él sabía que la única manera en que podrían encontrar una victoria espiritual consistente o crecer espiritualmente, era a través de pasar tiempo constante en la Palabra de Dios. El Señor se propuso que su fe se demostrara en un camino diario vibrante, transformado y satisfactorio. En el capítulo anterior, Pedro les instruyó que no volvieran a los hábitos pecaminosos consistentes con la vida antes de su salvación. En cambio, debían demostrar una vida nueva “… Habiendo pues dejado toda maldad, todo engaño, hipocresía, envidia y toda maledicencia” (1 Pedro 2: 1). Solo el tiempo en la Palabra de Dios y un espíritu entregado los capacitaría para hacerlo. Por lo tanto, Pedro los instó a “desear” la Palabra de Dios. Esta sería una opción para abrazar voluntariamente una mentalidad que quisiera consumir las Escrituras como uno consume el alimento. Tal vez Pedro tenía en mente las palabras de Jeremías 15:16, que dice: ” Fueron halladas tus palabras, y yo las comí. Tus palabras fueron para mí el gozo y la alegría de mi corazón … “Pedro quería que estos santos anhelaran la Palabra de Dios y experimentaran el gozo de estar espiritualmente alimentados por las Escrituras. También les hizo un llamamiento para que adoptaran esta mentalidad porque “… han probado que el Señor es bondadoso” (I Pedro 2: 3). Si no quisieran amar las Escrituras para encontrar la victoria, tal vez lo harían al recordar lo amable que Dios había sido al darles la salvación eterna, liberándoles del castigo eterno.

Querido creyente, ¿has abrazado conscientemente la mentalidad de que elegirás desear la Palabra de Dios y consumirla todos los días? Es beneficioso, le gustará a tu alma, y es la única manera realista de vivir una vida vibrantemente transformada para Cristo.

Imagina que eres un oficial de policía que se prepara para su turno en un área peligrosa de una ciudad metropolitana. Deberías registrarte en la sede para obtener la información más reciente. Después de vestir tu uniforme, pondrías tu radio que te conecta con la sede. Luego, te pondrías el cinturón equipado con mazo, bastón, linterna, pistola y balas. Después de prepararte con todo esto, prepararías tu mente en estado de alerta ante el peligro, la voluntad de servir y proteger, y el propósito de regresar sano y salvo al final de tu turno.

Mientras Pedro se dirigía a los santos del Reino que esperaban la Tribulación y la Última Venida del Señor Jesús, les dijo: ” Por eso, con la mente preparada para actuar y siendo sobrios, pongan su esperanza completamente en la gracia que les es traída en la revelación de Jesucristo” (I Pedro 1:13). Pedro se dio cuenta de que sus hermanos creyentes estaban en territorio hostil, ya sea en ciudades metropolitanas o áreas rurales. Por lo tanto, necesitaban una mentalidad espiritual sobria o seria, ya que enfrentaban muchos peligros. Para evitar cansarse en su fe y permanecer fieles, necesitaban mantener un enfoque en el regreso en Cristo. Pedro continuó su instrucción, instándolos a no volver al estilo de vida pecaminoso antes de su salvación (vs.14). En cambio, deben esforzarse por ser “también sean santos ustedes en todo aspecto de su manera de vivir” (vs.15), porque ” … Él que los llamó es santo … “(vs.16). Si bien la gente, el programa y las promesas son diferentes en I Pedro, Pablo les dijo a los creyentes en la Dispensación de la Gracia esencialmente lo mismo. Nosotros también debemos ser “sobrios” de mente mientras estén “… vestidos de la coraza de la fe y del amor, y con el casco de la esperanza de la salvación” (I Tesalonicenses 5: 8). Cada día debemos despojarnos de nuestro viejo hombre renovarnos en el espíritu de nuestras mentes (Efesios 4: 22-23), y esperar expectativamente nuestra “esperanza bienaventurada” del regreso de Cristo (Tito 2:13). Si bien hay muchas distinciones solo para Israel en las epístolas hebreas, también hay muchos paralelos que nos alientan en nuestro caminar diario, si estamos dispuestos a buscarlos.

Creyente, tú también estás en territorio hostil. Mantente atento a los peligros espirituales, mantén el contacto con tu cuartel general celestial, ármate con la Palabra de Dios, permanece dispuesto a proteger y servir a los santos, y ten el propósito de ir a casa sano y salvo con Cristo como un buen ejemplo.