El apóstol Pablo usa tres frases maravillosas en Romanos uno: “Soy deudor” (Ver.14), “Estoy listo” (Ver.15) y “No me avergüenzo” (Ver.16).

Como apóstol de los gentiles designado por Dios, Pablo declaró: “A griegos y a no griegos, a sabios y a no sabios soy deudor”.

El evangelio ahora ya no debía limitarse a Israel, sino que debía ir a todas las naciones, y Pablo se sintió deudor de proclamarlo, primero porque Dios le había designado para hacerlo, y segundo, porque tenía en sus manos ese mensaje. que salvaría a los perdidos. Él estaba moralmente obligado, al igual que los cristianos de hoy.

Nota: el Apóstol no dijo “soy deudor, pero”, “y luego comienza a dar mil excusas, como hacen tantos cristianos”. Dijo: “Soy deudor…así…” y su fidelidad a su llamado se ve cuando agrega: “Así que, cuanto a mí, pronto estoy a anunciaros el evangelio” (Rom.1:15).

Oh, que millones de cristianos hoy se unieran a Pablo y dijeran: “ESTOY LISTO para predicar el evangelio con todo lo que hay en mí”.

Pero en el versículo 16, el Apóstol explica por qué estaba dispuesto a poner todo de su parte para proclamar el evangelio a los gentiles:

“Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío primeramente, y también al griego [gentil o naciones]” (Romanos 1:16).

Muchos miles de judíos ya habían llegado a confiar en Cristo como Salvador, pero las buenas nuevas de la obra consumada de redención de Cristo eran —y son— “poder de Dios para salvación a TODO aquel que cree”.

Seguramente no hay otra manera. Ninguna de las religiones paganas puede dar la seguridad de la salvación. Todos representan esfuerzos para encontrar o ganar la salvación. Sólo el evangelio, las buenas nuevas del pago de nuestro Señor por el pecado, puede darnos el conocimiento, la seguridad y el gozo de la salvación del pecado.

Mientras los verdaderos estadounidenses celebran su libertad, los verdaderos cristianos deberían regocijarse en la libertad aún mayor que tienen en Cristo.

Nuestro Señor dijo: “Conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres” y “Así que, si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres” (Juan 8:32,36). Asimismo, San Pablo declara que los creyentes en Cristo han sido hechos “libres del pecado” y se han convertido en “siervos de Dios”, quien trata con nosotros en gracia (Rom. 6:22).

Es extraño que tantas personas religiosas sinceras realmente deseen estar esclavizadas por la Ley Mosaica, que sólo puede juzgarlos y condenarlos por sus pecados. Pedro llamó a la ley: “un yugo… que ni nuestros padres ni nosotros pudimos llevar” (Hechos 15:10). Pablo lo llamó “el acta de los decretos que había contra nosotros, que nos era contraria” (Col. 2:14). Lo llamó “el ministerio de muerte” y “el ministerio de condenación” (II Cor. 3:7,9).

Desafió a aquellos que “deseaban” estar bajo la ley:

“Decidme, vosotros los que deseáis estar bajo la ley, ¿no oís la ley?” (Gálatas 4:21).

“Porque todos los que son de las obras de la ley, están bajo maldición; porque está escrito. Maldito todo aquel que no persevere en cumplir todas las cosas escritas en el libro de la ley” (Gálatas 3:10).

Gracias a Dios, “Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición” (Gálatas 3:13). El hombre siempre responde mejor a la gracia que a la ley. La ley fue “añadida a causa de las transgresiones” (Gálatas 3:19). “Por la ley es el conocimiento del pecado” (Romanos 3:20). Pero Cristo murió por nuestros pecados y ahora los verdaderos creyentes sirven a Dios desde la gratitud y el amor. De ahí Rom. 6:14 dice: “El pecado no se enseñoreará de vosotros, porque no estáis bajo la ley sino bajo la gracia”. Puesto que Cristo nos ha redimido de la ley (Gálatas 4:5), Dios le dice a todo verdadero creyente:

“Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no estéis otra vez sujetos al yugo de esclavitud” (Gálatas 5:1).

La primera lección que todo creyente en Cristo debe aprender es que inmediatamente después de creer se le da vida eterna. Refiriéndose a este hecho Efesios 1:13,14 dice:

“En quien también vosotros confiasteis, habiendo oído la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación; en quien también habiendo creído, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa”.

Fíjese bien, el creyente no está sellado por el Espíritu Santo, sino “con” el Espíritu Santo. El Espíritu mismo es el sello. Todo creyente sincero en Cristo, entonces, debe regocijarse por una redención lograda y descansar en el hecho de que el Espíritu Santo lo mantendrá eternamente a salvo.

Pero si bien no podemos perder al Espíritu Santo, podemos contristar al Espíritu Santo, y a menudo lo hacemos, como leemos en Ef. 4:30. Por eso se nos dice en Rom. 8:26 que el Espíritu “ayuda en nuestra debilidad” e intercede por nosotros, para que vivamos una vida que agrade y honre a Dios.

Sin embargo, el hecho maravilloso es que “nada”, ni siquiera un Espíritu agraviado, “nos separará del amor de Dios” (Rom. 8:38,39). Así, en el mismo aliento con el que el Apóstol nos exhorta a no contristar al Espíritu, nos asegura nuevamente que ese mismo Espíritu nos mantiene eternamente seguros:

“Y no contristeis al Espíritu Santo de Dios, con el cual estáis sellados para el día de la redención” (Efesios 4:30).

¿Esto fomenta una vida descuidada? Aquellos que piensan así han perdido el sentido del llamamiento de Pablo. El Apóstol no advierte al creyente que si contriste al Espíritu se perderá. Más bien, en gracia exhorta:

“No entristecáis al mismo Espíritu que con misericordia y amor os ha sellado para siempre como suyos. No pagues tanto amor con tanta ingratitud”.

Se ha dicho que la palabra “bendito” en nuestra Biblia en inglés simplemente significa feliz. Así, el “hombre bienaventurado” del Salmo 1 es un hombre feliz y el “Dios bendito” de I Tim. 1:11 es un Dios feliz. (Nos referimos a las palabras hebreas y griegas que con mayor frecuencia se traducen como benditas).

Por decir lo menos, se trata de una comprensión superficial (o una mala comprensión) de una de las palabras más maravillosas de las Escrituras. Un tonto puede ser feliz, un borracho puede ser feliz, un hombre malvado puede ser feliz, pero ninguno de ellos es verdaderamente bendecido, porque quien es bendecido tiene una razón profundamente válida para regocijarse.

Así, Sal. 1:1,2 dice que el hombre que evita “el consejo de los impíos”, “el camino de los pecadores” y “de silla de escarnecedores se ha sentado” y medita y se deleita en la ley de Dios, es “bienaventurado”. Está bien y tiene grandes motivos para alegrarse.

Por supuesto, pocos se atreverían a afirmar que han cumplido plenamente con este pasaje de los Salmos, pero la Palabra de Dios tiene buenas noticias incluso para ellos. En Romanos 4:6-8, San Pablo declara:

“David también describe la bienaventuranza del hombre a quien Dios imputa justicia sin obras, diciendo: Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas, y cuyos pecados son cubiertos. Bienaventurado el hombre a quien el Señor no le imputa pecado”.

Esta bienaventuranza no es un mero sentimiento de felicidad. Es más bien el estado de estar bien; con una razón profunda y permanente para regocijarnos.

Así, el Salmo 40:4 dice: “Bienaventurado el hombre que pone en el Señor su confianza”, y cuando los gálatas dejaron de confiar completamente en el Señor y comenzaron a apoyarse en sus propias obras, el Apóstol les preguntó: “¿Dónde está la satisfacción que experimentabais?” (Gálatas 4:15).

Así, ser verdaderamente bendecido es estar en buena situación; con el mayor motivo posible para alegrarnos. Por eso el creyente en Cristo, salvo y eternamente seguro en Él, es, como Dios mismo, “bendito por los siglos”.

La mayoría de las personas se sorprenden cuando se enteran de que el Antiguo Testamento, aunque tres veces más extenso que el Nuevo, no contiene ni una sola promesa acerca de ir al cielo. El pueblo de Dios, en los tiempos del Antiguo Testamento, esperaba una tierra glorificada, con el Mesías como su Gobernante.

Esto fue así incluso cuando nuestro Señor estuvo en la tierra y continuó estando así durante Pentecostés. Pedro, dirigiéndose a sus parientes justo después de Pentecostés, dijo en esencia: “Arrepiéntanse, y Dios enviará a Jesús aquí” (Ver Hechos 3:19-20), pero Pablo, en sus epístolas, dice por inspiración divina: “Creed, y Dios te llevará allí”.

Este apóstol de la gracia nos enseña que Dios ya ha dado a los creyentes en Cristo una posición y “todas las bendiciones espirituales” en los lugares celestiales en Cristo (Efesios 2:4-6; 1:3). Y enseña además que al final de esta dispensación de gracia “los muertos en Cristo resucitarán” y “nosotros los que vivimos y quedamos seremos arrebatados juntamente… para encontrarnos con el Señor… y así estaremos siempre con el Señor” (I Tes. 4:16,17).

Así es como Pablo, el apóstol especial de Dios para nuestros días, declara que “nuestra conversación [o ciudadanía] está en los cielos” (Fil. 3:20) y escribe sobre “la esperanza que os está guardada en los cielos” (Col. .1:5). Por eso es que anima a los santos perseguidos, diciendo: “Vosotros… tomasteis con gozo el despojo de vuestros bienes, sabiendo… que tenéis vosotros una mejor y pedurable herencia en los cielos.” (Heb. 10:34). Y así escribe incluso sobre la muerte:

“Porque sabemos que si nuestra morada terrestre, este tabernáculo, se deshiciera, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna en los cielos” (II Cor. 5:1).

“…morir es ganancia…partir y estar con Cristo…es mucho mejor” (Fil. 1:21,23).

Un gran porcentaje de personas en el mundo se despiertan cada mañana con algún tipo de dolor o molestia. Si usted es una de las muchas víctimas, con alguna enfermedad de la carne, tal vez esté de acuerdo con el pequeño coro que dice: “El cielo es mejor que esto”.

Las Escrituras nos dicen que “toda la creación gime y a una está con dolores de parto hasta ahora” (Romanos 8:22). Note la expresión: “toda la creación”. Esto abarca al mundo entero; nadie está excluido. De hecho, el siguiente versículo continúa diciéndoles a los creyentes cristianos:

“Y no sólo ellos, sino también nosotros mismos… incluso nosotros mismos gemimos dentro de nosotros mismos… esperando… la redención de nuestro cuerpo”.

Sin duda, muchos de nosotros sentimos ganas de clamar con el salmista David: “Mira mi aflicción y mi dolor” (Sal. 25:18). Sin embargo, a pesar de todo el pesar, la angustia y el dolor que el hijo de Dios debe soportar, puede estar seguro, como el apóstol Pablo, de que: “nuestra aflicción leve, que dura sólo un momento [comparativamente], produce en nosotros un beneficio mucho mayor peso excelso y eterno de gloria” (II Cor. 4:17). Cuando vayamos a estar con el Señor ya no viviremos en “este tabernáculo terrenal”, sino que tendremos “un edificio de Dios, una casa no hecha de manos, eterna en los cielos” (II Cor. 5:1). . Pablo incluso agrega que como cristianos deseamos fervientemente “ser revestidos de nuestra casa [nuestro nuevo cuerpo] que es del cielo” (II Cor. 5:2).

Finalmente, San Pablo declaró que “partir y estar con Cristo… es mucho mejor” (Fil. 1:23); mucho mejor, no sólo que todas las penas, problemas y dolores de la tierra, sino mucho mejor incluso que las mayores alegrías y los tesoros más preciados de la tierra. ¡Qué maravilloso es saber que “Cristo murió por nuestros pecados”, tener una luz más allá de la tumba, una esperanza más allá de la tumba! Seguramente “¡el cielo es mejor que esto!”

Un creyente cristiano que hablaba una vez con un evolucionista ateo, sacó su reloj del bolsillo, anotó la hora y lo volvió a poner, diciéndole a su amigo: “Éste es un reloj maravilloso; nunca pierde un segundo. Nunca tengo que hacerle nada, pero mantiene el tiempo perfecto”.

“¿Qué modelo es?” preguntó el evolucionista. “Oh, no hay marca”, fue la respuesta. “Bueno, ¿quién lo fabricó?” “Oh, nadie. Simplemente se armó solo de alguna manera”.

“¡Disparates!” dijo el ateo. “Un reloj no puede simplemente nacer. Alguien tuvo que fabricarlo”.

“Eso es cierto”, respondió el cristiano, “pero esperas que crea que este vasto universo con sus miles de millones de planetas y estrellas, todos girando en perfecto orden, surgió por sí solo; que no tiene Diseñador, ni Creador, ni nadie que lo mantenga en funcionamiento. ¿No es insensato?”

Según la Biblia, Dios responsabiliza al mundo pagano por su idolatría y declara: “No tienen excusa” (Ro. 1:20) porque todo lo que los paganos testifican acerca de Dios cada día exige su adoración, alabanza y acción de gracias (Ro. 1:20,21). Pero no han tenido esta actitud. Han negado y rechazado a Dios y, como dice San Pablo, “se envanecieron en sus pensamientos, y su necio corazón se entenebreció” (Ver. 21). Fue así que tuvo su comienzo la idolatría pagana, la adoración de la creación, en lugar del Creador (Ver. 25).

Todo esto es muy parecido a lo que leemos en Efesios 4:17,18 donde Dios exhorta a su pueblo a no vivir como “los gentiles”, en “la vanidad [superficialidad] de su mente, teniendo el entendimiento entenebrecido, ajenos a la realidad”. vida de Dios por la ignorancia que hay en ellos, a causa de la dureza de su corazón”.

No es muy elogioso, ¿verdad? Pero sí refleja la condición del corazón humano sin Dios y sin la fe en Cristo nuestro Salvador. Explica por qué el mundo, con todo su creciente conocimiento técnico, está peor que nunca.

¡Qué maravilloso saber que “Dios, que mandó que de las tinieblas resplandeciera la luz”, puede dar luz, gozo y bendición al alma más sencilla que pone su fe en Cristo, quien murió por nuestros pecados! (Ver II Cor. 4:3-6; Hechos 16:31; I Cor. 15:3,4).

Es cierto que ahora hay un solo evangelio y el anatema de Dios se pronuncia contra cualquiera que se atreva a proclamar cualquier otro (Gálatas 1:8,9), pero aquellos que suponen que Pablo proclamó las mismas buenas nuevas que los doce antes que la de él, deberían leer atentamente Gálatas 2:1-9.

Los doce habían estado proclamando los derechos del reino de nuestro Señor en “el evangelio del reino”. Sin embargo, habiendo sido rechazado el reino, Dios levantó a Pablo para proclamar “el evangelio de la gracia de Dios” (Hechos 20:24). En Gálatas 1:11,12, este apóstol declara:

“Pero os hago saber, hermanos, que el evangelio que yo prediqué no es según hombre, pues ni yo lo recibí ni aprendí de hombre alguno, sino por revelación de Jesucristo”.

Este es sólo uno de muchos pasajes en los que declara que fue comisionado a proclamar un mensaje especial por el Señor mismo glorificado (Efesios 3:1-4; Romanos 16:25; etc.).

Ahora bien, en Gálatas 2:2, el apóstol afirma: “Subí por revelación [Dios lo envió] y les comuniqué [a los apóstoles y ancianos en Jerusalén] el evangelio que predico entre los gentiles…”. ¿Pero no estaba simplemente comprobando que él y ellos estuvieran predicando las mismas buenas nuevas? No, porque continúa diciendo: “Pero [fui] en privado a los que tenían reputación, para no correr o haber corrido en vano”.

Los versículos 7 y 9 luego continúan contando cómo “vieron” y “percibieron” la gracia que había sido dada a Pablo, de modo que pública y oficialmente le dieron “las diestras de comunión”, reconociéndolo como el apóstol de la gracia. , enviado al mundo con un mensaje de gracia:

“Siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús” (Romanos 3:24).

Al encargar a Timoteo que “predique la Palabra”, el Apóstol no quiere decir, como algunos han supuesto, que el pastor deba extraer el material de su sermón por igual de todas las partes de la Biblia. Es cierto que “toda la Escritura” se da para que el “hombre de Dios” esté plenamente equipado para su ministerio. Pero en esta misma carta el apóstol Pablo indica que las Escrituras deben ser “bien usada (trazada)” (II Tim. 2:15) y que su propio mensaje dado por Dios es la Palabra de Dios en particular para la presente dispensación de gracia (Ver II Timoteo 1:7-14; 2:7-9). Así, el Apóstol declara por inspiración que los creyentes son confirmados por “mi evangelio y la predicación de Jesucristo, según la revelación del misterio” (Rom. 16:25).

¡Cuántas veces insiste el Apóstol en que su mensaje es la Palabra de Dios! A los creyentes tesalonicenses les escribe con alegría:

“Por esto también nosotros sin cesar damos gracias a Dios, porque cuando recibisteis la Palabra de Dios que oísteis de nosotros, no la recibisteis como palabra de hombres, sino como es en verdad, la Palabra de Dios…” ( 1 Tes. 2:13).

Así escribe el Apóstol a Timoteo, en esta su última carta:

“Retén la forma de las sanas palabras que de mí has oído…” (II Tim. 1:13).

“Y lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles…” (2:2).

“Acordaos de que Jesucristo, del linaje de David, resucitó de entre los muertos según mi evangelio” (2:8).

Por lo tanto, el encargo de “predicar la Palabra” se refiere a “toda la Escritura” en general, pero al mensaje de Pablo dado por Dios en particular. Esto es obvio, porque al instar a Timoteo a continuar fielmente en su lugar, el Apóstol le encarga “predicar la Palabra”.

“Así que, ya sea que comáis o bebáis o hagáis cualquier otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios” (I Cor. 10:31).

Este es el gran principio rector de la vida cristiana.

El apóstol Pablo señala en el contexto anterior que lo que puede ser perfectamente correcto para una persona puede perturbar la conciencia de otra. Por lo tanto, el creyente sincero y bondadoso no violará descuidadamente los escrúpulos de conciencia de su hermano, ofendiéndolo al permitirse lo que considera incorrecto. En los días de Pablo, esto involucraba particularmente los alimentos que los hombres comían, pero tanto en Romanos 14 como en 1 Corintios 10 es evidente que la conducta cristiana en general está involucrada.

Si en mi conducta diaria tengo en cuenta no sólo mi propia conciencia, sino también la de mi hermano, no significa que esté desobedeciendo a Gál. 5:1, al no “estar firmes… en la libertad con que Cristo nos hizo libres”. Es cierto que no tengo derecho a renunciar a mi libertad comprada con sangre, pero sí tengo libertad a renunciar a mis derechos. El mundo que nos rodea tarda en hacer esto, pero es uno de los signos de la verdadera regeneración.

Mi objetivo en la vida no debería ser satisfacer mis propios deseos, y mucho menos mostrar las debilidades de mi hermano alardeando de mi libertad en Cristo. Mi único objetivo debería ser más bien glorificar a Dios en todo lo que digo y hago.

Todo esto, por supuesto, tiene que ver únicamente con la conducta de los creyentes en Cristo. El incrédulo no puede hacer nada para la gloria de Dios. Su mismo rechazo de Cristo es una ofensa continua a Dios que, en amor, entregó a su Hijo para morir en nuestro lugar. La única manera en que el incrédulo puede honrar a Dios es abandonar su incredulidad y confiar en Cristo como Salvador y Señor.

¿Le gustaría tener el conocimiento, la seguridad y el gozo de los pecados perdonados? ¿Quieres estar seguro del cielo?

Bueno, el primer paso hacia el cielo es darse cuenta de que no se puede llegar intentándolo. No puedes caminar hasta allí. No puedes escalar allí. No puedes volar allí. Sólo Dios puede llevarte allí. Muchos intentan ganarse el cielo. Intentan subir allí por una escalera de buenas obras. Hablan de “añadir otro peldaño”. ¡Pero cuidado con esa escalera de buenas obras! No está anclado en la cima y cuanto más alto subas, más caerás.

La Palabra de Dios dice que la salvación es “don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2:8,9). No va a tener jactanciosos en el cielo; hay suficientes en la tierra y a nadie le agradan.

Todos debemos darnos cuenta de que incluso los mejores de nosotros no somos lo suficientemente buenos para el cielo, porque “todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios” (Rom. 3:23), pero en esta misma declaración el apóstol Pablo declara que los creyentes en Cristo, que murió por nuestros pecados, somos “justificados gratuitamente por su gracia [de Dios], mediante la redención que es en Cristo Jesús” (Rom. 3:24).

“Así que, justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo” (Romanos 5:1).

Entonces, amigo, no es esforzándote, ni llorando, ni orando, ni pagando, ni haciendo cualquier cosa, que llegarás al cielo: es sólo creyendo. Dios dice que ama a los pecadores y que Cristo murió por nuestros pecados. ¿Creerás esto y confiarás en Cristo como tu Salvador? Los términos se expresan muy claramente en Juan 3:35,36:

“El Padre ama al Hijo y ha entregado todas las cosas en su mano. El que cree en el Hijo tiene vida eterna; y el que no cree en el Hijo, no verá la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él”.

El apóstol Pablo tenía mucho que anhelaba enseñar a los creyentes hebreos (verdades maravillosas que habrían conmovido sus corazones), pero esas verdades eran “difíciles de pronunciar”, o difíciles de explicar, ya que eran “tardos de oído”. La palabra “torpe” en Heb. 5:11 en realidad significa “perezoso” o indiferente (como en Heb. 6:12). No sólo tenían problemas de audición, como decimos, sino que eran demasiado perezosos, demasiado indiferentes espiritualmente para prestar atención. No estaban lo suficientemente interesados.

Esta es siempre una condición grave a la luz del hecho de que “Dios ha hablado” y que la desobediencia a Su Palabra será juzgada (Heb. 1:1,2; 2:1-3). Sin embargo, desgraciadamente, ésta es la condición de la Iglesia profesante hoy. La gran mayoría de las personas religiosas no están lo suficientemente interesadas en lo que Dios ha dicho como para dedicarse a un estudio diligente y con oración y, como a los de los días de Pablo, todavía se les debe enseñar “los primeros principios” de la Biblia. Han seguido siendo niños espiritualmente, incapaces de digerir nada más que “leche”, y por eso siguen siendo “inexpertos en la palabra de justicia” (Heb. 5:12-14).

¿Qué ha provocado esta condición? ¿Será porque nuestras Biblias están siendo quemadas y la Iglesia perseguida por leerla? ¿Es porque Dios no está dispuesto a llevarnos más hacia Su verdad? Seguramente no. Esto se debe a que tantos hombres de Dios en altas posiciones ya no tienen la única pasión de conocer la Palabra de Dios y darla a conocer. Dios podría utilizarlos tanto en la enseñanza de las Escrituras como lo fueron sus predecesores, pero son “perezosos para oír” y por lo tanto pueden presentar a sus oyentes poco que sea de verdadero valor.

Esto, a su vez, se refleja en las masas religiosas. “Aman” sus Biblias, pero no lo suficiente como para estudiarlas diligentemente y llegar a ser trabajadores a quienes Dios pueda aprobar. No seamos contados entre ellos. Más bien, que sea nuestro gran deseo obtener una comprensión clara de la Palabra de Dios, correctamente dividida, por Su bien, por nuestro propio bien y por el bien de las almas necesitadas que nos rodean.