Supongamos que fuera cierto que una persona una vez salva podría perderse nuevamente.

Supongamos que esa persona, para ganar el cielo, tuviera que ser salvada de nuevo.

Pero supongamos que la persona en cuestión nunca fuera salva la segunda vez y, dejando esta vida como un hombre perdido, finalmente fuera al lago de fuego, después de haber sido “salvo” una vez.

Entonces, ¿en qué sentido fue salvo primero? ¿De qué fue salvo?

¿Fue salvo de la pena del pecado? No, porque él no escapó del lago de fuego.

¿Fue salvo del poder del pecado? No, porque volvió a caer en pecado y murió como un hombre perdido.

Y lo más seguro es que no fue salvo de la presencia del pecado. Ninguno de este lado del cielo se ha salvado todavía de eso.

¿De qué se salvó entonces? La respuesta es: nada en absoluto.

Quizás pensó que era salvo. Quizás se sintió salvo. Pudo haber actuado como si fuera salvo. Es posible que sus amigos pensaran que estaba salvo. Pero, en última instancia, no se salvó de la nada.

La salvación, para ser algo más que un simple término, debe ser eterna. Cualquier persona que ha sido salva ha sido eternamente salva. Nadie es salvo hasta que sea eternamente salvo. Cualquiera que muera en una condición perdida nunca fue salvo en absoluto.

¿Significa esto que debemos esperar hasta que esta vida termine para descubrirlo? No. Podemos ser salvos ahora y saberlo. Esto es evidente en pasajes como 1 Corintios 1:18, donde el apóstol Pablo se refiere a “los que se salvan”.

¿Alguna vez has pensado cuánto ha hecho Dios “por nosotros” en Cristo?

En Romanos 8:32 leemos que para salvarnos del pecado, Dios “no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó POR todos NOSOTROS”. En Tito 2:14 se nos dice que Cristo “se dio a sí mismo POR NOSOTROS, para redimirnos de toda iniquidad…”. En Romanos 5:8 el Apóstol declara que “siendo aún pecadores, Cristo murió POR NOSOTROS”. Gálatas 3:13 dice que Cristo “fue hecho maldición POR NOSOTROS”.

Hebreos 9:12 declara que “entró… en el lugar santo [la presencia del Padre], habiendo obtenido PARA NOSOTROS eterna redención”. Y si confiamos en Él para esta “redención eterna”, podemos leer más en Hebreos 9:24 que “no entró Cristo en el santuario hecho de mano…sino en el cielo mismo, para presentarse ahora ante la presencia de Dios POR NOSOTROS”. . Romanos 8:34 pregunta quién puede condenar al creyente en Cristo, ya que ÉL [el Señor Jesucristo] ahora está “a la diestra de Dios” e “intercede POR NOSOTROS”.

Hebreos 6:20 declara que nuestro Señor entró en la presencia del Padre “PARA NOSOTROS” como nuestro “Precursor”. Por lo tanto, Hebreos 10:19,20 anima a los creyentes a acercarse a Dios en oración: “Así que, hermanos, teniendo libertad para ENTRAR en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesús… el camino nuevo y vivo que él ha consagrado PARA NOSOTROS…”.

¡Solo piense cuánto ha hecho Dios POR NOSOTROS en Cristo! Él entregó a su amado Hijo a la muerte POR NOSOTROS, Cristo se entregó POR NOSOTROS, murió POR NOSOTROS, se hizo maldición POR NOSOTROS, intercede POR NOSOTROS, entró al cielo POR NOSOTROS como un Precursor y consagró “un camino nuevo y vivo” a la presencia de Dios. PARA NOSOTROS, para que podamos “acercarnos confiadamente al trono de la gracia” para “alcanzar misericordia y hallar gracia para el socorro en el momento de necesidad” (Heb.4:16). “Si Dios es POR NOSOTROS, ¿quién contra nosotros” (Romanos 8:31)?

Todo verdadero cristiano debe comprender que la verdad cuesta. Si no lo crees, hágala suya, valore, defienda con firmeza y mire si no le cuesta. Antes de terminar, puede que le cueste mucho más de lo que pensaba: horas de tranquilidad y placer, amigos y dinero. Sí, la verdad cuesta. La salvación es gloriosamente gratuita, pero la verdad cuesta, es decir, si la quieres para ti mismo. Muchos de los que conocen la verdad no la creerán. No pagarán lo que cuesta decir: “Esto es lo que creo. Ésta es mi convicción”. La verdad no vale tanto para ellos.

Pero en Prov. 23:23 La Palabra de Dios nos insta: ¡“Comprad la verdad”! No: “Cómpralo si puedes conseguirlo a precio de ganga; si el precio no es demasiado alto”. ¡No, “compra la verdad”! Cómpralo a cualquier precio. Vale mucho más que cualquier cosa que puedas dar a cambio de ello.

Y cuando lo hayas comprado: “no lo vendas”. ¡Cuántos, ay, han comprado la verdad para luego venderla otra vez! Por un tiempo valoraron y defendieron algo de la luz dada por Dios en Su Palabra, pero luego la vendieron nuevamente por algo que parecía más valioso. Quizás fue la paz con los demás, o la posición, la popularidad o alguna otra ganancia temporal. Todavía le dieron su asentimiento mental, pero no formaba parte de ellos. Ya no era una convicción.

Tales personas deberían leer nuevamente el consejo del Espíritu: “Comprad la verdad y no la vendáis”. No dice: “No lo vendas a menos que puedas conseguir un muy buen precio por él”. Él dice: “No lo vendas”. No lo vendas a cualquier precio. Cómpralo, cueste lo que cueste y cuando sea tuyo no lo vendas por ningún precio ni bajo ninguna contraprestación.

Debido a que la verdad es tan poco valorada en esta época indiferente, muchos del pueblo de Dios se han vuelto tan impotentes espiritualmente. Tienen opiniones en lugar de convicciones porque le han dado un pequeño lugar en sus vidas a la infalible e inmutable Palabra de Dios. Dios bendice y usa a aquellos que “compran la verdad y no la venden”.

Es un hecho interesante que las palabras “piadoso” y “piedad” no se encuentran en los escritos de Pablo hasta que llegamos a las Epístolas Pastorales, las mismas epístolas que tienen tanto que decir sobre los días malos y los entornos malos.

En las epístolas a Timoteo leemos acerca de los “tiempos peligrosos” con los cuales esta presente dispensación de gracia llegará a su fin, mientras que en la carta a Tito leemos acerca de “rebeldes, vanos charlatanes y engañadores”, de “mentirosos… malvados”. bestias… glotones holgazanes”, a quienes Satanás usaría para neutralizar la obra y el testimonio de los siervos de Dios.

A Timoteo y Tito, estos jóvenes de Dios, el Apóstol tenía mucho que decir acerca de la piedad, y no debemos olvidar que las palabras de Pablo a ellos son también la Palabra de Dios para nosotros, los creyentes en Cristo, quienes de hecho parecen estar viviendo el final. días de la dispensación de la gracia, rodeados por una marea de maldad en constante aumento y un número cada vez mayor de hombres malvados e impíos.

No queremos dar a entender que el Apóstol no trata las diversas fases de la vida cristiana en sus otras epístolas, sino más bien que aquí en las Epístolas Pastorales libra una especie de campaña para una vida piadosa individual en medio de una creciente apostasía y impiedad.

Que Dios nos ayude, en nuestro carácter y conducta, a exhibir “el poder de la piedad”, el poder espiritual que proviene de poner a Cristo en primer lugar en todas las cosas.

La revelación paulina nos lleva a verdades gloriosas que respetan tanto nuestra posición como nuestra experiencia como creyentes. De hecho, el nuevo nacimiento mismo, tal como ocurre hoy en el creyente, está directamente relacionado con el bautismo divino por el cual Cristo y el creyente se hacen uno.

¿Cómo se hizo Cristo uno con la humanidad? Fue bautizado en la raza humana. No vino simplemente a morar con los hombres. Se hizo hombre. ¿Cómo? Naciendo en la raza. ¿Fue esto por nacimiento natural? No, por nacimiento sobrenatural. Fue engendrado del Espíritu Santo. Pero Su bautismo en la raza humana no terminó con Su nacimiento y vida en la tierra. Se volvió tan plenamente uno con el hombre, que incluso murió la muerte del hombre en el maldito madero. Fue bautizado para muerte (Lucas 12:50) y, como ahora sabemos, para nuestra muerte.

Y es allí, en la Cruz, donde nos hacemos uno con Él. En el momento en que uno mira con fe al Calvario, reconociendo “Él no es pecador; Yo soy el pecador. Cristo está muriendo mi muerte”, en ese momento se vuelve uno con Cristo, bautizado en el mismo Señor crucificado y resucitado (Ro. 6:3; Gá. 3:26,27) no sólo posicionalmente, en los cálculos de Dios, sino exponencialmente, por el Espíritu. Y así se engendra una nueva vida.

¿Por nacimiento natural? No, por nacimiento sobrenatural. Algunos sostienen que las Epístolas de Pablo no enseñan el nuevo nacimiento, pero esto es un error. Su palabra familiar teknon, generalmente traducida simplemente como “niño” en nuestras Biblias en inglés, significa literalmente “nacido”. Y usa esta palabra con respecto a nuestra relación espiritual con Dios.

Además, el Apóstol enseña la verdad misma del nuevo nacimiento en Tito 3:5, donde dice:

“No por obras de justicia que nosotros hayamos hecho, sino según su misericordia, nos salvó por el lavamiento de la regeneración y por la renovación del Espíritu Santo”.

Cada año, en Navidad, el “niño Jesús” es objeto de discusión y atención. De hecho, durante todo el año el Niño en los brazos de su madre y el Sufriente moribundo en la cruz se mantienen constantemente ante las masas, mientras que la resurrección de nuestro Señor, la ascensión y la gloria presente en el cielo reciben poca atención. Esto se debe a que muy pocos han tomado nota del gran mensaje del apóstol Pablo acerca del Señor glorificado en el cielo. En 2da Cor. 5:16, el Apóstol escribió:

“…y aun si a Cristo hemos conocido según la carne, ya no lo conocemos así ”.

Es triste que tantas personas todavía conozcan sólo a “Cristo según la carne”. Les encanta hablar de las “historias evangélicas” sobre el “Hombre de Galilea”, pero se sienten extraños en las grandes epístolas de San Pablo.

Pablo fue el apóstol de esta presente “dispensación de la gracia de Dios”. Es él quien presenta a Cristo en su gloria presente como el gran Dispensador de la gracia redentora, por los méritos que ganó en el Calvario. En Ef. 1:15-23 hemos registrado para nosotros la oración del Apóstol para que se nos dé “el espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de Cristo” para que podamos llegar a experimentar…

“Cuál es la extraordinaria grandeza del poder [de Dios] para con nosotros los que creemos, según la operación de su gran poder

La cual realizó en Cristo cuando le resucitó de entre los muertos y le puso a su diestra en los lugares celestiales.

Muy por encima de todo principado, potestad, potestad, dominio y todo nombre que se nombra, no sólo en este siglo [edad], sino también en el venidero” (Efesios 1:19-21).

Demos gracias a Dios porque el niño Jesús murió por nuestros pecados y se convirtió en el Salvador resucitado y vivo a la diestra de Dios, abundantemente “capaz también de salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios” (Heb. 7:25).

Hace algunos años llegó a este país un joven muy pobre. Encontró trabajo en las tierras madereras de Wisconsin. Como era trabajador, poco a poco acumuló algunas superficies madereras propias. Pronto empezó a prosperar y al cabo de unos años invirtió en una industria maderera. Al poco tiempo era dueño de más de una fábrica, lo que le llevó a expandirse hacia el norte de Wisconsin y Minnesota. En unos pocos años se hizo conocido como un hombre rico, invirtió en superficies madereras en el extremo noroeste y finalmente llegó a poseer tierras valiosas por miles de acres, la mejor madera del país. En el momento de su muerte ni él ni sus familiares ni amigos sabían cuánto valía económicamente, de lo rico que se había hecho.

Sin embargo, cuando llegó el momento de morir, no pudo llevarse ni un centavo de sus riquezas, porque, como dice 1 Timoteo 6:7: “Nada trajimos a este mundo, y ciertamente nada nos llevamos”.

Parece difícil para la mayoría de los hombres aprender que “la vida del hombre no consiste en la abundancia de las cosas que posee” (Lucas 12:15). Cierran sus oídos a las palabras de sabiduría dichas por el Señor: “No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan; sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan” (Mateo 6:19,20).

Las riquezas más verdaderas y duraderas de todas se mencionan en 2 Corintios 8:9, donde el apóstol Pablo dice: “Porque conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que, aunque era rico, por amor a vosotros se hizo pobre, para que con su pobreza seáis ricos”.

Y estas riquezas se pueden obtener por fe, aceptándolas como un regalo, porque “la dádiva de Dios es vida eterna, mediante Jesucristo nuestro Señor” (Rom.6:23).

A lo largo de los siglos, muchos creyentes sinceros han pronunciado esta oración: “Ven, Señor Jesús; ven pronto”, pero no nos hemos unido a ellos en esto.

Para que no se nos malinterprete, nos apresuramos a explicar que nosotros, personalmente, anhelamos ver y estar con nuestro bendito Señor, y si pensáramos sólo en nosotros mismos, lo haríamos venir ahora, sin más demora.

Pero esta continua ausencia de nuestro Señor en la gracia es el tema especial de las epístolas de Pablo, como afirma Pedro:

“Y CUENTAN QUE LA PACIENCIA DE NUESTRO SEÑOR ES PARA SALVACIÓN; COMO TAMBIÉN NUESTRO AMADO HERMANO PABLO, SEGÚN LA SABIDURÍA QUE LE HA DADO, LES ESCRIBIÓ;

“COMO TAMBIÉN EN TODAS SUS EPÍSTOLAS, HABLANDO EN ELLAS DE ESTAS COSAS…” (II Ped.3:15,16).

¡Cuán misericordioso ha sido nuestro Señor al retrasar su regreso por los suyos y el juicio a seguir! ¡Qué bondad extender el día de gracia hasta ahora! Ahora que somos salvos, desearíamos estar con Aquel a quien amamos y anhelamos, pero ¡cuán agradecidos deberíamos estar de que Él nos haya esperado y cuán ansiosos deberíamos estar de ganar a otros para Él mientras Él espera aún más!

Por lo tanto, al considerar a los perdidos que nos rodean, no podemos implorar al Señor que “venga pronto”, aunque Su venida por nosotros es en verdad una “esperanza bienaventurada”, y permanecemos alerta para que suceda en cualquier momento.

En este sentido, es interesante observar que la oración “Ven, Señor Jesús” y su contraparte “¡Hasta cuándo!” Ambas son oraciones de “tribulación”, pronunciadas por santos (no del Cuerpo de Cristo) que vivirán durante ese tiempo terrible de la ira de Dios. Ambos se encuentran en el Libro del Apocalipsis y ambos en relación con el regreso de nuestro Señor a la tierra para juzgar y reinar, y no en relación con el rapto. Tanto en Apocalipsis 2:5 como en 2:16 nuestro Señor dice: “Arrepiéntete… o vendré pronto a ti”, es decir, para juzgar. En Apocalipsis 3:11 escribe a la iglesia de Filadelfia, pero nuevamente como advertencia: “He aquí, yo vengo pronto; retén lo que tienes, para que nadie tome tu corona”. Apocalipsis 22:7 y 12 se usan de la misma manera, indicando que en ese día sólo aquellos que sean “vencedores” anhelarán que el Señor venga y ponga fin a la rebelión del mundo. Así, Juan cierra el Apocalipsis con la declaración: “El que da testimonio de estas cosas dice: Ciertamente vengo pronto”, y la respuesta: “Amén; sí, ven, Señor Jesús” (versículo 20).

¡Qué tonto y equivocado es que cualquiera de nosotros utilice métodos de “agarrar”, como los llamó el pastor J. C. O’Hair, para determinar la voluntad de nuestro Señor para nosotros! ¿Qué derecho tenemos a elegir uno o varios segmentos en particular de las instrucciones de nuestro Señor a los once en los cuarenta días entre Su resurrección y ascensión, y aplicarlos sólo a nosotros mismos o a la Iglesia hoy?

Nada podría ser más claro que el hecho de que nuestro Señor “después de su pasión, se presentó vivo con muchas pruebas infalibles, apareciendo ante ellos durante cuarenta días, y hablándoles de las cosas del “reino de Dios” (Hechos 1:3). Entonces, en esos cuarenta días, una Persona, nuestro Señor, habló a once hombres y les dio instrucciones sobre el programa que debían llevar a cabo después de Su ascensión. En cada caso, es muy claro que estos mandamientos no estaban dirigidos a otros, que vivirían en algún momento futuro, sino a los apóstoles, quienes debían comenzar a cumplirlos después de Su partida, cuando el Espíritu Santo los había investido. con poder.

Esto se enfatiza en la fraseología que se encuentra en los cinco registros de la llamada “Gran Comisión”: Matt. 28:19: “Id”, Marcos 16:15: “Id”, Lucas 24:48: “Vosotros sois testigos”, Juan 20:21: “Yo os envío”, y Hechos 1:8: “Vosotros Serán testigos”. ¡Qué absurdo, entonces, argumentar, como lo han hecho tantos teólogos en apuros, que uno o más segmentos de la gran comisión serán llevados a cabo por otra generación en un momento posterior!

¿Por cuál regla de hermenéutica o lógica tenemos derecho a excluir de la interpretación de estos mandamientos a las mismas personas a quienes nuestro Señor se los dio, y si esta comisión es vinculante para la Iglesia hoy, qué autoridad tenemos para elegir qué parte o partes obedeceremos?

Dos veces en Gálatas capítulo 2 Pablo habla de “la verdad del evangelio”. En ambos casos el Apóstol se había visto obligado a hablar para defender la pureza del “evangelio de la gracia de Dios”.

En los versículos 4,5 se refiere a su contienda con aquellos en Jerusalén que habrían sometido a los creyentes gentiles a la ley de Moisés. Entre ellos había “falsos hermanos”, dice, “traídos sin saberlo… para espiar nuestra libertad que tenemos en Cristo Jesús, para reducirnos a esclavitud; a los cuales ni por un momento accedimos a someternos”. , para que la verdad del evangelio continúe con vosotros”.

En el segundo caso se refiere a una controversia con Pedro quien, habiendo disfrutado de una bendita comunión con los cristianos gentiles, había sido intimidado por algunos de sus hermanos judíos para que se separara de los gentiles. Respecto a esto, Pablo escribe: “Pero cuando Pedro llegó a Antioquía, yo le resistí cara a cara, porque era de condenar” (Ver. 11). ¿Por qué se debía culpar a Pedro? El versículo 14 responde: Porque “no anduvo rectamente conforme a la verdad del evangelio”, es decir, “el evangelio de la gracia de Dios”, en el cual los creyentes judíos y gentiles son “un solo cuerpo en Cristo”.

Cómo todos debemos agradecer a Dios por la vigorosa defensa que hace Pablo del evangelio de la gracia, bajo el cual todos los que confían en Cristo como Salvador son bautizados por el Espíritu Santo en la única y verdadera Iglesia Bíblica (I Cor. 12:13).

Sin duda, la postura de Pablo a favor del “evangelio de la gracia de Dios” surgió del hecho de que él mismo había experimentado la verdad de este bendito mensaje. Como el principal de los pecadores, había sido gloriosamente salvo. Todo su poder y prestigio como fariseo, todos sus logros intelectuales, toda su estricta observancia de la Ley no significaban nada ahora, ya que en la presencia del Señor glorificado se veía a sí mismo como un pecador, el principal de los pecadores, y fue salvo por la incomparable gracia de Dios.

“Por tanto, hermanos míos amados, estad firmes, inconmovibles, abundando siempre en la obra del Señor, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano” (I Cor. 15:58).

Debemos notar cuidadosamente que el apóstol Pablo se dirige aquí sólo a sus hermanos en Cristo, aquellos que verdaderamente han nacido de nuevo, nacidos en la familia de Dios.

Además, envió este llamamiento a los cristianos de todas partes: a “todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de Jesucristo nuestro Señor” (I Cor. 1:2). Sabía que existe una tendencia entre todos los creyentes a ser tentados a abandonar la obra del Señor por desánimo o descuido, por lo que nos ruega que seamos “firmes” e “inconmovibles”, recordándonos que nuestro trabajo “no es en vano”. en el Señor”.

¡Cómo necesitamos esta exhortación! No abandonamos pronto nuestros negocios u hogares. Nos esforzamos a pesar de las dificultades y los obstáculos, y cuando el panorama es más sombrío, a menudo somos los que trabajamos más duro. A veces nuestro cuerpo sufre por ello, pero no nos rendimos inmediatamente.

¡Y cuánto más urgente es la obra del Señor! A nuestro alrededor están pereciendo almas por quienes Cristo murió. Es nuestro claro deber orar por ellos y hablarles de Su amor. Es nuestra responsabilidad esforzarnos y sacrificarnos para que puedan escuchar y creer las buenas nuevas. ¿Qué diremos cuando algún día estemos ante nuestro Salvador si nos hemos satisfecho simplemente con conocerlo nosotros mismos? ¿Y qué dirá?

Entonces estemos en pie y trabajando, “siempre abundando en la obra del Señor”. La vida es demasiado corta para desperdiciar los preciosos momentos que Dios nos ha dado para proclamar su gracia salvadora. Digámosles, entonces, de labios y de vida, con nuestro testimonio y con nuestra conducta, que “Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores” y que “tenemos redención por su sangre, el perdón de los pecados según la riquezas de su gracia” (Efesios 1:7).

“En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor” (Josué 24:15).

No hay lugar en todo este mundo tan saludable y refrescante como un hogar cristiano, un hogar donde Cristo es verdaderamente amado y honrado.

Este escritor se crió en un hogar así. Éramos diez: papá, mamá y ocho hijos. Sucedían muchas cosas todo el tiempo, pero era un hogar verdaderamente feliz, porque papá y mamá nunca nos permitieron ocuparnos tanto de las cosas temporales como para dejar de lado los valores eternos.

Partiendo de la base de que “no sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra de Dios” (Lucas 4:4), leíamos una pequeña porción de la Biblia antes de cada comida y teníamos devocionales familiares antes de acostarnos por la noche.

Resultado: los ocho niños han bendecido a sus queridos papá y mamá quienes los guiaron correctamente, moral y espiritualmente, y lo mejor de todo, les enseñaron la importancia de confiar en el Salvador que murió por todos nuestros pecados. Más: cinco de los hijos y muchos de los nietos se han entregado al servicio cristiano de tiempo completo y se han convertido en pastores, decanos de universidades, escritores cristianos y misioneros en varias partes del mundo.

Esto no se debe a que seamos mejores que los demás, sino a que hemos experimentado la ayuda y la gracia de Dios en nuestras vidas. Y todo comenzó cuando, un día, un joven estadounidense, como Josué en la antigüedad, tomó una decisión y declaró:

“Yo y mi casa, serviremos al Señor”.