“’Y los discípulos fueron llamados cristianos primero en Antioquía’ (Hechos 11:26). El apóstol Pablo se dirige a los creyentes como santos, hermanos y fieles en Cristo Jesús, pero nunca como cristianos. ¿No debería ser más apropiado llamar a los creyentes de hoy “creyentes de la gracia” en lugar de cristianos como lo hacen tantas denominaciones?”

El término “cristiano” es un título que originalmente nos dio el mundo. Note que los creyentes fueron “llamados cristianos primero en Antioquía”. Estos creyentes hablaban de Cristo con tanta frecuencia y afecto que el mundo acuñó el término cristianos. Por supuesto, lo dijeron en un sentido despectivo. Los ciudadanos de Antioquía eran famosos por sus ocurrencias ingeniosas; Eran los apostadores de su época. Dado que esta expresión tiene origen latino, probablemente fueron los romanos quienes por primera vez asignaron este nombre a los creyentes.

Sea como fuere, no tenemos mayor objeción a que los creyentes sean llamados cristianos, con base en Hechos 11:26; 26:28 y 1 Pedro 4:16. Hoy, sin embargo, la palabra es tan amplia que incluye tanto a creyentes como a no creyentes religiosos. Si bien un verdadero creyente es cristiano, alguien que se llama a sí mismo cristiano no necesariamente puede ser salvo. Dicho esto, preferimos la terminología “creyente”, “salvo”, “hermano”, “santo” o “fiel en Cristo Jesús”. También incluiríamos la designación “creyentes de la gracia”, cuyo sentido se extrae de las cartas de Pablo, pero debe recordarse que no todos los creyentes son “la gracia” tal como entendemos el uso.