“Lo que habéis aprendido, recibido, oído y visto en mí, haced; y el Dios de paz estará con vosotros” (Fil. 4:9).

¡Con esto te desafiamos! Presta atención a estas palabras del apóstol Pablo y encontrarás plenitud en tu vida cristiana.

APRENDIÓ
¿Qué cosas habían aprendido del apóstol estos creyentes en Filipos? Habían “aprendido” de él el Misterio y todo lo que éste implica. Entendieron que eran miembros del Cuerpo de Cristo. Pablo les había comunicado eficazmente cómo Cristo está llevando a cabo su ministerio celestial hoy, y que eran destinatarios de una esperanza y un llamado celestial. ¡Debes hacer lo mismo!

RECIBIÓ
También “recibieron” estas enseñanzas de la gracia como propias. Podrían defender el evangelio de Pablo como los mejores de ellos. Verá, una cosa es conocer el mensaje de gracia; otra cosa es aceptarlo plenamente y defenderlo sin compromisos. Estos santos estaban plenamente comprometidos con el apostolado y el mensaje de Pablo, que Dios espera que todo creyente adopte en la era de la Gracia.

ESCUCHÓ
Los filipenses habían “escuchado” el evangelio de la gracia de Dios, no de segunda mano, claro está, sino directamente del propio Pablo cuando visitó Filipos. Lo habían oído proclamar el secreto del evangelio respecto de lo que Dios estaba haciendo en Cristo en el Calvario. Ahora estaban compartiendo las buenas nuevas de que Cristo murió por los pecados del mundo.

Además, habían escuchado a Pablo enfatizar la importancia de la plantación de iglesias y la necesidad de capacitar a hombres fieles para servir como pastores “que sean idóneos para enseñar también a otros” (II Tim. 2:2).

VISTO
Estos santos habían “visto” de primera mano cómo Pablo manejó la adversidad. No arremetió con una diatriba contra sus perseguidores cuando fue golpeado sin piedad ante los mismos ojos de estos santos. Tampoco maldijo al carcelero de Filipos cuando arrojó a Pablo a la prisión interior y puso sus pies en el cepo. Más bien oró y cantó cánticos de alabanza a Dios, lo que conmovió tanto al carcelero que confió en Cristo inmediatamente después de que ocurrió el terremoto (Hechos 16).

Pablo había sido un padre espiritual para ellos. Es mucho más beneficioso para un hijo ver a su padre vivir para el Señor que entregarle una lista de lo que se debe y no se debe hacer.

HACER
Verá, Pablo no sólo enseñó estas cosas, ¡sino que las vivió! Teniendo esto en cuenta, el apóstol desafía a estos hermanos a “hacer” estas cosas, en el sentido de realizarlas repetidamente, a lo que añade: “Y el Dios de paz estará con vosotros”. Este encargo es tan relevante hoy como lo fue cuando Pablo lo dio por primera vez: un desafío solemne.

“Pero el Espíritu dice expresamente que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios” (1 Tim. 4:1).

“Pero los hombres malos y engañadores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados” (2 Tim. 3:13).

En los últimos días de la gracia, habrá dos áreas en las cuales debemos estar especialmente atentos con respecto a aquellos que ministran la Palabra. Pablo nos advierte que algunos, pero no todos, se apartarán de la fe que alguna vez fue cercana y querida en sus corazones. Abandonarán la sana doctrina que nos fue entregada por primera vez por el apóstol Pablo y, en cambio, prestarán atención a espíritus seductores. Al enseñar cosas que son contrarias al evangelio de Pablo, causará mucha confusión entre los hermanos, lo cual es una estratagema magistral de Satanás, quien es el autor de la confusión. Pero ¿por qué estos maestros se apartarían de la verdad a sabiendas? Las razones son muchas y variadas: notoriedad por el descubrimiento de la llamada nueva verdad, mayor aceptación en la cristiandad dominante, mayor número de personas y otras tentaciones de ganancias carnales y terrenales.

El nivel de confusión aumenta dramáticamente cuando agregamos ministros que intencionalmente engañan a los desprevenidos para construir un ministerio utópico o de secta. Pablo dice que tienen “apariencia de piedad, pero negarán la eficacia de ella” (2 Tim. 3:5). En una palabra, negarán la predicación de la Cruz, que es poder de Dios para salvación (Rom. 1:16; 1 Cor. 1:18). A aquellos que caigan bajo su hechizo se les harán cosquillas en los oídos con mensajes inspiradores, pero habrá un silencio ensordecedor cuando se trate de la deidad de Cristo, el nacimiento virginal o la preciosa sangre de Cristo.

El apóstol es claro para todos los que quieran escucharlo cuando dice: “de los tales apártate”. Si no lo hace, será arrastrado hacia lo que es su enseñanza errónea o una red de engaño. ¡Tener cuidado! La solución de Pablo para evitar estos peligros es en realidad bastante simple: “Pero persevera tú en lo que has aprendido y en lo que estás seguro, sabiendo de quién lo has aprendido” (2 Tim. 3:14). En pocas palabras, siga a Pablo como él siguió a Cristo. Una comprensión completa de las epístolas de Pablo será una salvaguarda contra el error y lo protegerá de ser engañado o sucumbir a las astutas maquinaciones de los hombres.

“Y dijo Dios: Sea la luz; y fue la luz. Y vio Dios que la luz era buena; y separó Dios la luz de las tinieblas. Y llamó Dios a la luz Día, y a las tinieblas llamó Noche. Y fue la tarde y la mañana el primer día”.
— Génesis 1:3-5

Soy creacionista. Personalmente creo que Dios creó todas las cosas en el cielo y la tierra en seis días literales de 24 horas. Una comprensión adecuada de la creación es esencial, ya que es el fundamento sobre el que descansan todas las doctrinas de Dios. Lamentablemente, algunos en la cristiandad han tratado de erigir un elaborado sistema conocido como teoría de la edad diurna para acomodar el calendario geológico de miles de millones de años. Pero ¿pasa esta posición la prueba de Berea?

Quienes se suscriben a la teoría de la edad diurna creen que la palabra hebrea “día” (yom) puede referirse a un día de 24 horas o a un largo período de tiempo. ¡Esto es cierto! Por ejemplo, el día del Señor es un período prolongado que cubre más de mil años. En consecuencia, siempre se debe consultar el contexto para determinar la duración del tiempo considerado. Por supuesto, quienes defienden esta posición enseñan que los días del registro del Génesis cubren literalmente millones y millones de años, lo que se adapta convenientemente a la evolución.

Curiosamente, cuando la palabra hebrea yom se usa con un número, siempre se refiere a un día de 24 horas, sin excepción. Con respecto a la Pascua, Dios instruyó a Moisés: “Siete días comeréis panes sin levadura; aun el primer día quitaréis la levadura de vuestras casas; porque cualquiera que coma pan leudado desde el primer día hasta el séptimo, esa alma será cortada de Israel” (Éxodo 12:15).

¿Concluiríamos de otro modo que el “primer día” aquí es algo más que un día normal? Además, cuando se establecen perímetros en el término yom, como “la tarde y la mañana”, como se encuentra en Génesis 1:4, esto limita el día a 24 horas.

Pero quizás la evidencia más concluyente de que cada día tenía 24 horas se encuentra en Éxodo 20:11: “Porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, el mar y todo lo que en ellos hay, y descansó el séptimo día; El Señor bendijo el día del sábado y lo santificó”. Aquí Moisés usa el término yamin, el plural hebreo para “días”, que habla exclusivamente de ciclos de 24 horas.

Si el Espíritu Santo hubiera tenido la intención de transmitir que los días de la creación eran “eras”, habría usado el término hebreo olam, que se define como “tiempo indefinido”. Aceptamos por fe que Dios es soberano y todopoderoso; por lo tanto, era un asunto pequeño para Él hacer que todas las cosas existieran en seis días (Sal. 33:6-9).

Hay dos distinciones notables entre los dos programas de Dios con respecto al más allá, los cuales tienen que ver con la esperanza de los creyentes. En el Salmo veintitrés, David, cuya esperanza era terrenal, estaba dispuesto a ir, pero quería quedarse. Por el contrario, el apóstol Pablo enseñó que los creyentes de hoy tienen una esperanza celestial y, como resultado, estuvo dispuesto a quedarse por el bien de la Iglesia, pero anhelaba ir, lo cual sabía que sería mucho mejor (Fil. 1:23, 24).

Se podría escribir un libro sobre conceptos erróneos sobre el cielo. La mayoría de ellos han sido transmitidos de generación en generación, pero no tienen absolutamente ninguna base bíblica. He aquí algunos ejemplos comunes: algún día nos convertiremos en ángeles en el cielo; Pedro está ante las puertas del cielo para determinar quién entrará; flotaremos sobre las nubes, tocando el arpa por la eternidad; no habrá reconocimiento en el cielo. Estos son folclores bien conocidos que Satanás usa para desviar la atención de la Palabra de Dios.

A los ojos del mundo, casi todos los que mueren van al cielo. Pero el quid de la cuestión es que sólo aquellos que pongan su fe en Cristo serán los residentes eternos de este reino glorioso. ¿Pero nos conoceremos allí?

El reconocimiento en el más allá es un principio que trasciende todas las edades y dispensaciones, ya sea que estemos hablando del estado incorpóreo o después de la resurrección. Por ejemplo, Saúl conoció a Samuel cuando Dios permitió que el profeta regresara del paraíso años después de su muerte. El hombre rico de Lucas 16 reconoció a Lázaro, que se apareció con Abraham, y pidió que el patriarca le enviara a Lázaro un poco de agua para refrescarle la lengua.

Pablo también argumenta firmemente que nos conoceremos en el más allá. El apóstol dice a los santos en Filipos:

“Mas nuestra ciudadanía está en los cielos; de donde también esperamos al Salvador, el Señor Jesucristo, quien transformará nuestro vil cuerpo, para que sea semejante a su cuerpo glorioso” (Fil. 3:20,21).

Este pasaje en particular corrobora que nuestra identidad será preservada en la resurrección. Después de que nuestro Señor resucitó de entre los muertos, se apareció a sus discípulos en el aposento alto. Cuando entró en la habitación, primero calmó sus temores con palabras que les resultaban muy familiares: “¡Paz a vosotros!”. Inmediatamente reconocieron al Señor y se regocijaron cuando lo vieron (Juan 20:19-21).

Después los discípulos compartieron la buena noticia con Tomás, que no estaba presente ese día, de que habían visto al Señor. Tomás, sin embargo, se negó a creerlo hasta que vio las huellas de los clavos en Sus manos. Ocho días después, el Señor se apareció nuevamente a Sus discípulos, pero esta vez Tomás estaba presente. Cuando vio al Señor, quedó tan abrumado por la visita que declaró: “¡Señor mío y Dios mío!” No había ninguna duda en la mente de Tomás de que había visto al Salvador y sin duda había tocado las huellas de los clavos en Sus manos, huellas que siempre serán un recordatorio de Su muerte en el Calvario (Juan 20:24-29).

Ahora bien, si la identidad de nuestro Señor fue preservada en la resurrección y los hermanos lo reconocieron, entonces lo mismo ocurrirá con nosotros. Esta conclusión se basa en el hecho de que nuestros cuerpos viles serán “formados a semejanza de su cuerpo glorioso” en la resurrección venidera. Si los seguidores del Señor lo reconocieron, no hay duda de que nos reconoceremos unos a otros en el más allá. Pablo presenta más evidencia un poco más adelante en la epístola:

“Y te ruego también a ti, compañero fiel, que ayudes a aquellas mujeres que trabajaron conmigo en el evangelio, también con Clemente, y con otros compañeros míos, cuyos nombres están en el libro de la vida” (Fil. 4:3).

¿Lo que hay en un nombre? No se puede subestimar la importancia de esta pregunta. Por supuesto, utilizamos nombres para distinguir a una persona de otra. En los tiempos bíblicos, los nombres tenían significados específicos, algunos de los cuales cumplían profecías. Hoy, como en el pasado, nuestros nombres están escritos en piedra; estarán con nosotros por el tiempo y la eternidad. Si no hay reconocimiento en el cielo, como algunos enseñan, ¿por qué tendría que haber nombres en la eternidad? Claramente, los nombres de Euodias, Síntique, Clemente y los demás colaboradores de Pablo están todos registrados en el Libro de la Vida. La razón por la que nuestros nombres están registrados allí es que seremos conocidos en la resurrección por nombre y apariencia, tal como se nos conoce aquí.

Espero ver a aquellos con quienes he tenido el privilegio de ministrar la Palabra, junto con todos mis familiares y amigos que creyeron en el evangelio. No tendrás problemas para encontrarme ese día; Seré el alto en el fondo. Sí, incluso nuestra estatura, voz, personalidad y gestos serán preservados. ¡Te veo allí!

“Y de la manera que está establecido para los hombres mueran una sola vez, y después de esto el juicio”.
— Hebreos 9:27

Es nuestra firme convicción que todo creyente en Cristo debe oponerse firmemente a la eutanasia con el argumento de que va en contra de la voluntad revelada de Dios. La eutanasia es el acto deliberado de poner fin prematuramente a la vida de alguien que está irremediablemente enfermo. Esto normalmente se logra mediante la inhalación controlada de monóxido de carbono, mediante una inyección letal de drogas o privando de alimento. Quienes defienden este razonamiento nocivo creen que es moralmente aceptable poner fin al dolor y sufrimiento de un ser querido cuya vida, de otro modo, no tendría sentido. En nombre de la compasión, el infame “Dr. Muerte” ha colaborado en muchos de esos suicidios, proclamándose un ángel de misericordia.

Afortunadamente, la mayoría de los médicos todavía mantienen el juramento hipocrático, que establece que se debe hacer todo lo posible para preservar la vida. Pero lo que es aún más importante, el hombre no tiene ningún derecho moral a poner fin a una vida que le ha sido dada por Dios. Se ha dicho acertadamente: “El suicidio no acaba con el dolor, sólo lo deposita sobre los hombros rotos de los supervivientes”. Muchos parecen haber olvidado que es Dios “en cuya mano está el alma de todo ser viviente y el aliento de toda la humanidad” (Job 12:10). Por supuesto, nos solidarizamos con cualquier familia que tenga un ser querido con una enfermedad terminal. Sin embargo, acortar esa vida puede enviarlos a una eternidad sin Cristo cuando de otro modo habrían creído antes de su muerte natural. Además, es posible que nunca sepamos cuántas almas de la profesión médica se han salvado porque estuvieron en presencia de un santo moribundo o de un familiar que fue fiel al compartir a Cristo. El consuelo del Señor en esos momentos es: “¡BÁSTATE MI GRACIA!”

Mientras Pablo se preparaba para dejar esta vida, anhelaba dejar a Timoteo con algunas instrucciones de despedida para animarlo en la fe. El apóstol sabía que su joven amigo se desanimaba fácilmente. Por supuesto, algunas de las circunstancias que enfrentó Timoteo mientras defendía la fe serían suficientes para desanimar al veterano más experimentado de la Cruz hoy (Hechos 19:23-41 cf. 1 Tim. 1:2,3).

Pablo se refiere afectuosamente a Timoteo como “mi hijo”. Aunque Timoteo no era el hijo de Pablo en la carne, el anciano apóstol lo había guiado al Señor; por tanto, era su hijo en la fe. Como resultado, surgió una relación muy especial entre ellos. Timoteo pudo haber tenido diez mil instructores en Cristo, pero solo tuvo un padre espiritual que lo amaba como a un hijo. Por eso, Pablo lo desafía a ser fuerte en la gracia. La gracia es el favor inmerecido de Dios hacia aquellos que no lo merecen.

Timoteo, “sé fuerte”, no dejes que otros te roben la gracia que has recibido gratuitamente. Y el legalismo hará precisamente eso si lo permitimos. Es el enemigo de la gracia. Como los fariseos, el legalista quiere fijar la norma, que decreta que sea la medida de la espiritualidad. A los legalistas les encanta desarrollar una lista tácita de lo que se debe y no se debe hacer para que otros la sigan. Debes ajustarte a lo que han establecido como comportamiento aceptable con respecto a cómo debes vestirte o actuar, o qué Biblia de referencia debes llevar, o a cuántos servicios religiosos debes asistir durante la semana. No conformarte es una indicación segura de que no tienes una mentalidad muy espiritual.

Amados, Dios nos ha dado la norma que debemos seguir en Su Palabra; ¡Se llama GRACIA! Hoy, no estamos bajo la Ley, ni debemos someternos a aquellos que creen que son la autoridad final en cuanto a cómo se debe vivir la vida cristiana. La gracia nos enseña a vivir; es paciente, comprensiva y tolerante. La gracia siempre deja espacio para las diferencias. Nunca es crítica (1 Cor. 4:5). Entonces, Timoteo no debía permitir que nadie le robara la libertad que disfrutaba en Cristo, ni nosotros tampoco. “Estad firmes en la gracia que es en Cristo Jesús”.

Hace algunos años mi abuelo me hizo un regalo memorable. Era una entrada para ver un partido de béisbol de los Piratas de Pittsburgh en el Forbes Field. Siendo un ávido fanático del béisbol en ese momento, este fue el regalo de mi vida. Mi abuelo había pagado el boleto por adelantado, pero dejó instrucciones de que debía ir a la ventanilla “Will Call” en el estadio para recogerlo. Antes de poder entrar al estadio tenía que tener un comprobante de pago, que “Will Call” me proporcionó en forma de entrada. Si no llegaba a tiempo y recogía mi entrada, perdería la oportunidad de asistir al partido.

“Gracias a Dios por el don inefable” de su Hijo. Dios envió a su Hijo unigénito a morir por nuestros pecados. Amigo mío, Él personalmente te tenía en mente. Verá, para entrar en la presencia de un Dios santo y justo, debe ser perfecto. Por supuesto, alguien seguramente dirá: “¡Pero nadie es perfecto!” Aquí radica el problema, debes ser perfecto; de lo contrario sufriréis las consecuencias eternas de vuestros pecados en el lago de fuego. La Biblia dice: “Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios”, lo cual es un comentario triste sobre cada una de nuestras vidas (Romanos 3:23). Afortunadamente, la obra consumada de Cristo en la Cruz es la respuesta de Dios a la pregunta del pecado. Él pagó toda la deuda de tus pecados en el Calvario para que pudieras tener vida eterna.

Pero, ¿qué debes hacer para ser salvo de tus pecados y de la ira venidera? Tu boleto a la vida eterna, que ya ha sido pagado por adelantado, te espera en la “Voluntad de Dios”. Según las Escrituras: “Todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo”. (Romanos 10:13)

Me alegra decir que llegué a tiempo a la ventana “Will Call” ese día y disfruté del juego. Años más tarde, alguien me habló de otro regalo, uno que cambiaría mi vida. Fue el regalo del amado Hijo de Dios. Cuando invoqué al Señor, Él me salvó por Su gracia. Fue una decisión de la que nunca me arrepentí. ¿Pero qué hay de ti, amigo mío? La “Ventanilla de Llamada” de Dios está abierta hoy, pero si mueres en tus pecados, habrás perdido la oportunidad de ser salvo del juicio venidero. “¡Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo!” (Hechos 16:31).

Este es un día de infinitas oportunidades para servir al Señor. Una vida, tu vida, puede marcar la diferencia. Cuando Dios dividió las aguas del Mar Rojo, ¿a cuántos llamó para liderar Su liberación? Un hombre: ¡Moisés! Cuando el pueblo elegido de Dios se enfrentó a la extinción a manos de Amán, ¿cuántos marcaron la diferencia? Una mujer: ¡Esther! Cuando la asesina Atalía trató de destruir toda la descendencia real a través de la cual vendría el Redentor, ¿cuántos se interpusieron en su camino? Una mujer: ¡Jehosheba! Cuando Dios dio a conocer el consejo secreto de Su voluntad que estuvo oculto desde épocas y generaciones pasadas, ¿a cuántos llamó inicialmente para dar a conocer las riquezas de Su gracia? Un hombre: ¡Pablo! Una vida solitaria entregada al propósito de Dios puede marcar la diferencia.

A principios del siglo XX, “una vez apareció en un periódico de Londres el siguiente anuncio: ‘Se buscan hombres para un viaje peligroso’. Salarios bajos, frío intenso, largos meses de completa oscuridad, peligro constante, retorno seguro dudoso”. El anuncio estaba firmado por Sir Ernest Shackleton, explorador antártico. Sorprendentemente, el anuncio atrajo a miles de encuestados, deseosos de sacrificarlo todo por la perspectiva de una aventura significativa”.

Esta historia sirve como recordatorio de que los hombres arriesgarán sus vidas por unos momentos de gloria temporal que pronto se desvanecerá. Pero la aventura en la que nos encontramos cuando dedicamos nuestra vida a Cristo tiene el beneficio del peso eterno de la gloria. Este viaje también tiene sus peligros, ya que Satanás nos lanza sus ardientes dardos de duda y desánimo, con la esperanza de que abandonemos la buena batalla de la fe. También tenemos que lidiar con la oscuridad de las críticas y, en ocasiones, las tergiversaciones. Pero qué experiencia tan gratificante es tener la oportunidad de llevar a alguien a Cristo y librarlo del juicio eterno. ¡Qué honor es ser usado por Dios, el mismo Dios de la creación, en cualquier área de servicio que Él nos haya llamado!

Los miles de personas que respondieron al anuncio de Sir Ernest Shackleton estaban dispuestos a sacrificarlo todo por un viaje significativo. ¿Estamos dispuestos a sacrificar algunas comodidades de esta vida, sus placeres y la seguridad financiera para vivir para el Señor y marcar una diferencia en la vida de otra persona? ¡Recordad y recordad bien a Aquel que hizo ese sacrificio por nosotros!