Este escritor creció en una época en la que se enseñaba y exigía el respeto por los demás. Nunca nos dirigimos a nuestros padres por su primer nombre. Nos enseñaron a usar siempre el título “Tía” o “Tío” antes del primer nombre de un pariente. A un maestro, siempre se le llamaba “Señor”, “Señora” o “Señorita” antes de su apellido. Nunca se hizo referencia a un médico o pastor sin su título. En la década de 1960, Aretha Franklin tenía una canción exitosa con letras que decían: “RESPETO, descubre lo que significa para mí”. El Señor nos instruye a mostrar respeto a los líderes de la iglesia, y es importante que cada uno de nosotros sepa lo que eso significa para El.

Así como tenemos el privilegio de tener ancianos y pastores dirigiendo nuestras asambleas locales en la actualidad, las iglesias judías en la era de los Hechos también recibieron estos privilegios. Fueron instruidos: “Acuérdense de sus dirigentes que les hablaron la palabra de Dios. Considerando el éxito de su manera de vivir, imiten su fe” (Hebreos 13: 7). Puede sorprender a muchos, ¡pero el trabajo de Dios nunca tuvo la intención de ser una democracia! Los ciudadanos en el ejercicio de los EE. UU. tienen derecho al voto, pero el voto congregacional es un error inherente en la iglesia local. El diseño de Dios para cada asamblea siempre ha sido utilizar hombres múltiples que son “aptos para enseñar” (I Timoteo 3: 2), y suficientemente hábiles en las Escrituras para “… tienen los sentidos entrenados para discernir entre el bien y el mal” (Hebreos 5:14). Con la demostración de fortaleza espiritual, sabiduría bíblica y piedad, los líderes deben “gobernar” (Hebreos 12: 7; I Tesalonicenses 5:12) la asamblea local con una humilde actitud de servidumbre. Sin embargo, en Hebreos 13:17 indica “Obedezcan a sus dirigentes y sométanse a ellos porque ellos velan por la vida de ustedes …”. Pablo declara el mismo principio, diciendo que debemos tenerlos en “… alta estima con amor a causa de su obra …” (I Tesalonicenses 5:13). Hebreos 13: 7 dice que los creyentes también deben observar su “conversación” piadosa o forma de vida, y seguir su ejemplo. En el contexto de una iglesia, la definición de respeto hacia Dios es aceptar la regla de los ancianos y pastores, apreciar su ministerio con la Palabra, obedecer o someterse a su liderazgo e imitar su piedad. Nada menos es aceptable.

Una prueba de nuestra espiritualidad es si obedeceremos o no las difíciles instrucciones del Señor. ¿Elegirás abrazar el gobierno bíblico de la iglesia y demostrar el debido respeto a los líderes de la iglesia?