¿Por qué los misioneros abandonan a sus familias y su país natal para trabajar en tierras lejanas? ¿Por qué los trabajadores cristianos (maestros, secretarias, etc.) trabajan en ministerios en lugar de trabajar en puestos mejor remunerados en el mundo? ¿Por qué la mayoría de los creyentes dan alegremente de sus ingresos a la iglesia local cuando podrían gastarlos en cosas placenteras? ¿Por qué los maestros de la escuela dominical y de la Biblia sacrifican su tiempo para prepararse para su ministerio a los santos en lugar de utilizar ese tiempo para el ocio? ¿Por qué tantos creyentes hacen una prioridad reservar tiempo para estar constantemente en la clase de Biblia, la hora de predicación y los servicios de oración y estudio a mitad de semana cuando podrían elegir pasar este tiempo en el trabajo o en el ocio?

La respuesta a las preguntas anteriores se encuentra en 2 Corintios 4:18: “No mirando nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven; pues las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas”. Como puede ver, un creyente verdaderamente espiritual NO vive simplemente para esta vida solamente. En cambio, sopesa sus acciones y decisiones presentes desde una perspectiva celestial y eterna de ganancia o pérdida. Es capaz de ver el tiempo, el ministerio, las finanzas y las decisiones de hoy como una oportunidad para invertir en una recompensa futura eterna, y está motivado a hacerlo con coherencia, diligencia y alegría.

¿Cómo ha estado mirando su vida? ¿Ha estado mirando solo las “cosas que se ven” o ha estado mirando y valorando más las cosas que son eternas? Este puede ser un buen día para cambiar el enfoque y la prioridad.

Cuanto más envejecemos, más se desgasta nuestro cuerpo y se llena de dolores y molestias. Nos recuerda nuestro hogar celestial y nos ayuda a prepararnos para el momento en que entremos a la eternidad. En el otoño de 2013, un querido santo de nuestra congregación tenía problemas de salud cada vez más graves. Un día se puso de pie y nos dijo a todos: “Disfruten de sus dolores y molestias ahora porque un día pronto estaremos con el Salvador en el cielo. Allí se nos darán nuevos cuerpos celestes. No tendremos dolor, ni tristeza, ni muerte. Nos espera un futuro glorioso. Regocíjense en esto”.

La expectativa anterior da en el blanco. Cuando el apóstol Juan explicó el estado físico eterno, escribió: “Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se manifiesta lo que seremos; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él; porque lo veremos tal como él es” (I Juan 3:2). Los relatos de los Evangelios sobre nuestro Salvador resucitado lo describen con un cuerpo similar en apariencia a su estado anterior. Seguramente esperaríamos que, como Dios mismo, el Salvador ya no experimentara ningún dolor. Apocalipsis 21:4 confirma esto cuando se refiere al estado eterno de los santos del reino. Juan escribió: “Y Dios enjugará toda lágrima… ya no habrá más muerte, ni habrá más llanto, ni tristeza, ni habrá más dolor; porque las primeras cosas ya pasaron”. El apóstol Pablo explica que habrá grandes diferencias en nuestro nuevo cuerpo eterno. Será un cuerpo “celestial” (I Cor. 15:38-40), lo que significa que Dios lo preparará para prosperar en la atmósfera de los cielos. En contraste con nuestros cuerpos físicos que son débiles, degenerados y eventualmente corruptos, nuestros nuevos cuerpos serán “resucitados en incorrupción… gloria… poder… [y como] un cuerpo espiritual” (I Cor. 15:42-44). Pablo continúa su explicación diciendo: “…la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios…he aquí os muestro un misterio…todos seremos transformados” (I Cor. 15:50-51). Para resumir nuestro cambio, dice: “… así como hemos nacido la imagen del terrenal, así llevaremos la imagen del celestial” (I Cor. 15:49).

Siempre que te agobie el dolor físico, recuerda, un día nuestro Señor nos va a dar cuerpos nuevos sin debilidad ni dolor. Créelo, regocíjate en ello y espéralo con acción de gracias. Continúe esperando Su regreso con expectación y fidelidad hasta que Él venga.

Una vez tuvimos un amigo llamado Richard, un personal de mantenimiento que reparaba motores pequeños. Tenía un perro fiel que le hacía compañía todos los días en su tienda. Esta perra saltó emocionada para saludar a Richard y luego lo siguió como una sombra, dándole afecto y actuando como si pensara que era el padrino del mundo. Un día, mientras observaba todo esto, felicité al perro. Richard sonrió y dijo: “Sabes, ella es la misma todos los días y después de todos estos años, nunca se ha quejado ni una sola vez”.

Es una pena que más personas no tengan el mismo carácter que tenía el perro de Richard: una buena actitud. Pero es posible. ¿Recuerda al profeta de Dios Daniel? Cuando Nabucodonosor conquistó Jerusalén, Daniel, junto con otros, fue llevado cautivo a Babilonia. En este proceso, fue despojado por la fuerza de su libertad, su patria, su nombre y, en última instancia, su virilidad (Daniel 1). Fue puesto a cargo del “príncipe de los eunucos” (1:7), lo que significaba que fue castrado para convertirlo en un súbdito más seguro cerca del rey y su reino. Daniel podría haber respondido a todos estos acontecimientos brutales con ira y resentimiento, pero no lo hizo. La reina describió a Daniel como alguien que tenía “un espíritu excelente” (5:12). Fue por esta cualidad que Daniel había sido elevado a “maestro” de los magos y astrólogos del rey. Al observar el rey a Daniel, lo elevó aún más por su buena actitud. Daniel 6:3 dice: “Entonces este Daniel era preferido a los presidentes y príncipes, porque había en él un espíritu excelente; y el rey pensó en ponerlo sobre todo el reino”.

Un predicador famoso comentó una vez que creía que la actitud era más importante que los hechos, la educación, el dinero, las circunstancias, el fracaso o la habilidad, y que eso te ayudará o te arruinará.* Proverbios 17:27 lo dice de esta manera: “El que tiene conocimiento ahorra sus palabras: y el hombre inteligente es de excelente espíritu”. Al igual que Daniel, cada uno de nosotros puede tomar la decisión consciente de tener un buen espíritu o actitud, sin importar nuestras circunstancias. Podemos elegir no quejarnos, estar amargados, resentidos o negativos. Podemos optar por exaltar a nuestro Salvador no solo con una buena actitud sino con “un espíritu excelente”. ¿Esto te describirá hoy?

En octubre de 2013, Rebecca, de doce años, de Lakeland, Florida, se quitó la vida después de haber sido intimidada por varios otros adolescentes. Una serie de eventos, incluidos mensajes cibernéticos maliciosos dirigidos a Rebecca y sobre ella, la llevaron a un final trágico. Incluso después de su muerte, una de las chicas admitió cruelmente que había intimidado a Rebecca, se jactó de ello y afirmó, en términos groseros, que no le importaba nada lo que pasó.

Si bien lo anterior puede parecer chocante, se ha convertido en algo común en nuestra sociedad. De hecho, en distintos grados, es común incluso en los círculos cristianos. Los creyentes de todas las edades se permiten participar en el acoso verbal y muchos de nosotros permitimos a los perpetradores escuchar cosas que nunca deberían decirse. La Biblia nos da una respuesta sobre cómo todo cristiano piadoso debe responder a las palabras viciosas pronunciadas contra otra persona.

Dios nos dice en Proverbios 25:23: “El viento del norte ahuyenta la lluvia; así el rostro enojado, la lengua calumniosa”. La palabra calumniar significa atacar el carácter o reputación de una persona que no está presente o, hablar calumniosamente de alguien que está ausente. A menudo, a quien está calumniando se le escucha con la racionalización de que el perpetrador es un amigo, necesita una caja de resonancia porque está sufriendo o necesita consejo. Pero tales conceptos son contrarios a las instrucciones de la Palabra de Dios. Las conversaciones maliciosas sobre alguien que no está presente no buscan solucionar el problema. Es un ejercicio para pecar. Nuestra respuesta debería ser hacerle saber a la parte culpable con certeza que está mal y no queremos tomar parte en esa conducta. En II Corintios 12:20-21, el apóstol Pablo advirtió que daría una respuesta aún más fuerte a aquellos que murmuran o calumnian a otros. Públicamente “se lamentaría de muchos”. ¿Qué opinas? ¿Enfrentar al calumniador a la manera de Dios disuadiría tales acciones pecaminosas y tal vez ayudaría a la salud de la iglesia local?

Si has sido culpable de calumniar a otro, esta es tu oportunidad de glorificar a tu Salvador. Le sugerimos que detenga esta acción de inmediato y, ya sea en el pasado o en el presente, que se disculpe, sin excusa, con la persona que victimizó. Cuando escuche calumnias, elija responder como se indicó anteriormente. Podemos ser el problema o la solución. A partir de ahora ¿cuál serás?

Espiritualmente hablando, Pablo consideraba a Timoteo su “hijo en la fe” (I Tim. 1:2). Y, como cualquier padre, tenía nobles aspiraciones para su ser querido. En el Libro de II Timoteo, él es muy específico acerca de cuatro cosas que quiere que Timoteo llegue a ser para el Señor.

Primero, quería que fuera un buen siervo del Señor (1:6). Dios le había dado un don espiritual temporal que no debía desperdiciarse, sino que debía usarse consistentemente en la iglesia local, donde tendría las oportunidades y la obligación de usar esta habilitación divina.

Pablo también quería que Timoteo fuera un buen ganador de almas (1:8). Aparentemente, había peligros reales para Timoteo al hacerlo, y existía el peligro de que eludiera esta tarea esencial. Podría permitir que el miedo a los hombres y sus reacciones le impidieran compartir el evangelio. Si Timoteo no superara ese temor, su falta de acción sería esencialmente decir que estaba “avergonzado del testimonio de nuestro Señor”. ¡Qué recordatorio para nosotros también hoy!

Luego, Pablo quería que Timoteo fuera un buen estudiante de la Palabra (2:15). Específicamente, quería que se aplicara diligentemente al estudio de las Escrituras para poder trazar correctamente la Palabra.

Finalmente, Pablo quería que Timoteo se aferrara fielmente a las doctrinas distintivas enseñadas sólo por el apóstol Pablo (1:13,14), que continuara en ellas sin vacilar (3:14) y luego las enseñara a hombres fieles que estuvieran firmes con él en la verdad dispensacional (2:2). A los ojos de Pablo, sólo cuando Timoteo alcanzara estas cuatro metas sería un santo espiritualmente maduro.

En un sentido práctico, cada uno de nosotros hoy puede medir nuestra propia madurez espiritual comparándonos con estas cuatro metas que Pablo tenía para Timoteo. Si usamos consistentemente las capacidades que Dios nos ha dado para el Señor en nuestra iglesia local, entonces habremos dado un paso hacia la madurez espiritual. Si somos valientes y fieles al dar el evangelio a las almas perdidas, habremos dado un paso más hacia la madurez en Cristo. Si estamos dispuestos a soportar dificultades en el ministerio de Cristo, sin detener nuestro servicio, habremos dado un paso más en madurez. Si somos inquebrantables en nuestra lealtad a las verdades dispensacionales distintivas de la Palabra de Dios, tal como las enseñó exclusivamente Pablo, habremos dado otro paso importante hacia la madurez espiritual.

Cuando los niños pequeños comienzan a caminar, dan un paso tambaleante a la vez. A veces se caen. Lo importante en su desarrollo hacia la madurez física es el proceso de levantarse cuando caen, sin inmutarse, y continuar caminando hacia una mayor estabilidad. Querido santo, si has caído en una de estas cuatro áreas de crecimiento en Cristo hacia la madurez espiritual, levántate y comienza a caminar nuevamente en la dirección correcta. Tu Padre Celestial está observando y esperando estar complacido con lo que elijas hacer a continuación.

Había una vez un joven que estaba a la sombra de un gran líder. Cuando ese líder falleció, le correspondió a su joven aprendiz tomar las riendas del liderazgo. Al hacerlo, enfrentó sus circunstancias con una cierta cantidad de dudas y temores comprensibles. Entonces alguien lo animó, diciéndole que fuera fuerte y mostrara valentía, porque Dios lo capacitaría. El líder fue Moisés, su aprendiz fue Josué y el alentador fue el Señor mismo (Josué 1:1-9).

Dios también desafía a los creyentes en la dispensación de la gracia a ser fuertes. Pablo les dijo a los creyentes en la gracia: ”Velad, estad firmes en la fe, portaos varonilmente, y esforzaos…” (1 Cor. 16:13) y “fortaleceos en el Señor y en el poder de su fuerza” (Efesios 6:10). No debemos acobardarnos de miedo ni rendirnos ante Satanás, que está librando una guerra espiritual contra nosotros. ¡Debemos ser fuertes!

Podemos hacerlo recordando que el poder de Dios está disponible para nosotros. Pablo oró para que los santos comprendieran “…la supereminente grandeza de su poder [está disponible] para nosotros los que creemos” (Efesios 1:19). El Señor nos ofrece Su poder y quiere que lo tengamos. ¡Créelo! Se accede al poder de Dios “por su Espíritu en el hombre interior” (Efesios 3:16). Nunca podremos triunfar sobre Satanás con nuestras propias fuerzas, pero podemos hacerlo cuando permitimos que el poder de Dios fluya en nuestras vidas en nuestro hombre interior. ¡Alimenta tu “nuevo hombre” interior en Cristo!

Nuestro hombre interior recibe poder al equiparnos con “toda la armadura de Dios” (Efesios 6:11). Esto se puede resumir en elegir tener un caminar diario constante en veracidad y conducta justa como nuestra norma (v. 14), estar siempre preparados para presentar el evangelio (v. 15), proteger nuestra mente mediante la fe en la Palabra de Dios (v. 16), vivir en la confianza de nuestra victoria eterna (v. 17a), usar las Escrituras para cortar las mentiras de Satanás (v. 17b) y ser constante en oración (v. 18). ¡Esté atento a vestirse con prendas que le permitan tener la victoria en su vida diaria!

La amonestación de Pablo es “…y habiendo hecho todo para estar firmes, estad, pues, firmes…” (Efesios 6:13-14). ¿Has hecho todo lo necesario para salir victorioso hoy? ¿Estás recordando que el poder de Dios está disponible para ti? ¿Has estado fortaleciendo espiritualmente tu hombre interior? ¿Equiparás consistentemente tu alma con toda la armadura de Dios? ¡Sé un creyente fuerte! Dios te capacitará si buscas en Él su poder para superar cualquier cosa que enfrentes hoy.

Cuando los ateos se quejan de que los cristianos tienen demasiados días festivos, nos gusta responder señalando que el 1 de abril es el Día Nacional del Ateo, porque “el necio ha dicho en su corazón: No hay Dios” (Sal. 14:1; 53: 1). Pero no es motivo de risa cuando el pueblo de Dios se hace el tonto, como deja claro el pastor Fredericksen en este extracto de su libro Daily Transformation.

Durante décadas, nuestra familia ha armado un gran rompecabezas sobre la temporada navideña. Para nosotros es un proyecto divertido. Nos anima a tomarnos un tiempo de nuestras apretadas agendas para simplemente pasar tiempo juntos y visitar. Pero también hay una sensación de satisfacción a medida que, una a una, se van añadiendo piezas del rompecabezas y vemos emerger una imagen clara. En el Libro de Proverbios, Dios nos da una imagen clara, aunque poco halagadora, de un tonto.

Un tonto puede ser fácilmente identificado por al menos diez características descritas por el rey Salomón. Un necio “rechaza la instrucción” en detrimento de su propia alma (15:32). Simplemente no escucha cuando se le dan sabios consejos.

Las “palabras de los puros son palabras agradables” (15:26), pero las palabras de “los labios del necio entran en contienda” (18:6-8), y son para su propia “destrucción”. Suele buscar problemas y suele ser duro en sus palabras. “El que habla calumnias es un necio” (10:18). Criticar a los demás se ha convertido en un deporte favorito.

“El camino del necio es recto ante sus propios ojos” (12:15), y “al necio le es como diversión hacer el mal” (10:23). Parece pensar siempre que tiene razón y que lo malo es lo correcto. Un “tonto deja al descubierto su necedad” (13:16), y tal vez lo hace porque “el tonto se enfurece y está [demasiado] confiado” (14:16). Como dijo alguien una vez: “Es mejor parecer tonto que abrir la boca y disipar toda duda”.

Proverbios también transmite los conceptos de que un necio no prestará atención a la reprensión (17:10), habla cuando debería escuchar (17:28), estará continuamente “entrometiéndose” para provocar contiendas (20:3) y “da rienda suelta a toda su ira” (29:11). Esto suena como un entrometido que se deleita en chismear continuamente sobre los demás o en meterse en los asuntos de los demás.

Al observar más detenidamente esta imagen de un tonto, cada uno debería preguntarse si alguna de estas cualidades nos describe. Si es así, le animamos a que haga algo al respecto. Toma una o dos de estas prácticas en las que sabes que necesitas trabajar, pídele al Señor que te permita cambiar tu patrón y luego pídele a un ser querido piadoso que te haga responsable en esta área. Al hacerlo, permite que Dios te transforme.

Actualmente tenemos un nieto de cuatro años. Tiene más vida y energía que el abuelo, la abuela, la mamá y el papá juntos. De hecho, todos nuestros nietos lo hacen. Sin embargo, nuestro mayor en particular está constantemente en movimiento y hablando en voz alta. Le resulta difícil permanecer sentado durante mucho tiempo. No obstante, hemos estado trabajando en el proceso de que él asista a los servicios religiosos con nosotros. Recientemente le dije que necesitaba estar muy callado mientras estábamos en los servicios. Cuando claramente esto no estaba funcionando, le dijimos con firmeza: “¿Podrías quedarte quieto y callarte?”.

En las Escrituras, el Señor busca repetidamente grabar en nuestras almas la necesidad de estar quietos y en silencio. En Salmo 46:10, David registra el mensaje de Dios: “Estad quietos y sabed que yo soy Dios”. Cuando estuvo en tiempos de “angustia” (46:1), David aprendió que era un buen momento para reflexionar tranquilamente sobre la grandeza y la ayuda de Dios. Cuando surgió una cuestión sobre cómo adorar apropiadamente al Señor, Moisés dijo a los que le preguntaban: “Estad quietos, y yo oiré lo que el Señor ordenará acerca de vosotros” (Números 9:8). En lugar de clamar en un estado emocional, su necesidad era esperar en silencio, escuchar y aprender. Cuando Dios le ordenó al profeta Samuel que le anunciara a Saúl que él era la elección de Jehová para ser rey, Samuel quería pasar un tiempo privado con él, lejos de toda distracción. Luego le dijo: “…quédate quieto un momento, para que te muestre la Palabra de Dios” (I Sam. 9:27).

Como era entonces, así es ahora. La mejor condición para comprender plenamente un mensaje de las mismas palabras de Dios es un estado de atención tranquila y sin distracciones. Este último principio es tan importante que vemos a Samuel practicarlo nuevamente en los últimos días de su ministerio a Israel. Él les dijo: “Ahora pues, estad quietos, para que pueda razonar con vosotros delante del Señor acerca de todas las justicias que el Señor ha hecho con vosotros y con vuestros padres” (I Sam. 12:7).

Vivimos en una época de demasiada actividad y distracción, especialmente con cosas que no contarán en la eternidad. Es más importante que nunca que cada hijo de Dios reconozca la necesidad de estar tranquilo y quieto ante el Señor. Esto es cierto cuando vamos a la iglesia a adorar, y es cierto todos los días. Es vital que nos propongamos hacer tiempo para un momento de tranquilidad con el Señor y Su Palabra cada día.