“Quiero, pues, que los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni contienda” (I Timoteo 2:8).

A menudo me preguntan si Pablo quiso decir que literalmente deberíamos levantar las manos cuando oramos. Puesto que así oró David (Sal. 141:2), sabemos que no hay nada malo en hacerlo, siempre y cuando entiendas lo que Pablo quiso decir cuando estipuló que las manos que levantas en oración deben ser “santas”.

Digo esto porque algunos piensan que Pablo está haciendo referencia a la Ley, donde Dios prometió que no escucharía a su pueblo si las manos que levantaban en oración no eran santas:

“…cuando extendáis vuestras manos, esconderé de vosotros mis ojos; y cuando hagáis muchas oraciones, no oiré; vuestras manos están llenas de sangre” (Isa. 1:15 cf. Sal. 66:18 ).

Pero esto no puede ser lo que Pablo tenía en mente aquí, porque “no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia” (Romanos 6:15). El pecado no obstaculiza sus oraciones en la dispensación de la gracia, pero todos los que aman al Señor tendrán cuidado de no presumir de la gracia de Dios al continuar en el pecado para que la gracia abunde (Rom. 6:1,2).

Pero esto significa que debe haber alguna otra razón por la que el apóstol habla de levantar manos santas, y la hay. Verá, en el contexto, Pablo acaba de terminar de instruirnos a orar “por los reyes y por todos los que están en eminencia” (I Tim. 2:1,2). Entonces, Pablo en realidad está diciendo que las manos que levantas en oración para orar por nuestros líderes en el gobierno no deben estar involucradas en ninguna actividad subversiva impía contra los líderes en el gobierno por quienes estás orando, líderes a quienes Dios dice que debemos estar sujetos (Tito 3:1) sin resistir (Rom. 13:1-7).

Esta es también la razón por la que Pablo dice que los hombres deben orar “sin ira ni contienda” (I Tim. 2:8). Algunos conectarían sus palabras aquí con el programa del reino, donde el Señor les dijo a los judíos a quienes ministraba (ver Mateo 15:24 y Romanos 15:8). “Cuando estéis orando, perdonad si tenéis algo contra alguno”. (Marcos 11:25). ¡Ciertamente no había lugar para la ira en una instrucción como esa! También les dijeron,

“Cualquiera que dijere a este monte: Quítate y échate al mar; y no dudara en su corazón… todo lo que diga tendrá… todo lo que pidáis, cuando oréis, creed que lo recibiréis, y os vendrá” (Marcos 11:23,24).

Pero todo creyente que alguna vez ha orado sin dudar, sólo para no recibir aquello por lo que oró, sabe que no estamos bajo el programa del reino de Dios para Israel más de lo que estamos bajo la Ley que Él les dio. De modo que estas referencias a la ira y la duda bajo el programa del reino no pueden ser lo que Pablo tenía en mente cuando dijo que oráramos “sin ira ni contienda”.

Más bien, en el contexto, Pablo nos está dirigiendo a orar por nuestros líderes en el gobierno sin la ira hacia ellos que probablemente era tan común entre el pueblo de Dios en los días de Pablo que el apóstol tuvo que abordarla. Incluso hoy en día, los creyentes están continuamente enojados con nuestros líderes y siempre dudan de su capacidad para guiarnos. De modo que la instrucción de Pablo de que oremos por ellos “sin ira ni contienda” es tan necesaria hoy como lo fue el día en que esas palabras salieron de su pluma. Entonces, amados, en lugar de criticar a nuestros líderes, oremos por ellos.