“La gracia de Dios… apareció… enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este mundo sobria, justa y piadosamente” (Tito 2:11,12).

Cuando era niño, mi madre me enseñó a ser bueno. No estaba bajo la gracia, estaba bajo la ley, ¡la ley que Salomón llamó “la dirección de tu madre” (Pr. 1:8)! Cuando era bueno, ella me recompensaba, pero cuando era malo, me castigaba, tal como lo hizo la ley de Moisés para los judíos (Lev. 26). Su “vara de corrección” (Pr. 22:15) era una de esas largas correas de cuero que usaban los barberos años atrás para afilar sus navajas, ¡y les puedo asegurar que agudizó mi comportamiento en muchas ocasiones!

Pero como todos los padres finalmente aprenden, llega el día en que un niño es demasiado mayor para tomar el control de sus rodillas. El Apóstol Pablo tenía eso en mente cuando escribió, “el niño… está bajo ayos y ayos hasta el tiempo señalado por el padre” (Gálatas 4:1,2). En aquellos días, los niños tenían tutores que les enseñaban y gobernadores que los castigaban con una vara. Pero eso solo continuó hasta que papá se dio cuenta de que su hijo se había convertido en un hombre joven. Después de eso, corregiría a su hijo con palabras, como ustedes, los padres de niños mayores, corrigen a sus hijos adultos.

En el resto de Gálatas 4, Pablo usa esto como una simple ilustración de la diferencia entre la ley y la gracia. Bajo la Ley, Dios trató a Su pueblo en Israel como a niños, recompensándolos cuando eran buenos pero azotándolos cuando eran malos con la vara correctora de sequías, hambrunas, pestilencias y—cuando todo lo demás fallaba—permitiendo que sus enemigos los tomaran a ellos cautivos. Pero bajo la gracia, Dios nos trata como hijos adultos, corrigiéndonos con palabras, las palabras de la Biblia. El apóstol de la gracia escribió: “Toda la Escritura…es útil…para corrección” (II Tim. 3:16).

¿Ven la diferencia? Bajo la Ley, Dios corrigió a los judíos con la vara de la corrección. Bajo la gracia, Él nos corrige con palabras de corrección, las palabras que se encuentran en Su Palabra correctamente dividida. Eso significa que cuando tienes alguna enfermedad pestilente, o tu comunidad está pasando por una sequía o hambruna, no tienes que preguntarte si Dios te está castigando. ¡Él no es!

Ahora, no hay duda de que el pueblo de Dios en Israel aprendió a ser bueno bajo la ley. A menudo cayeron en la idolatría (Lev. 26:30), pero después de que Dios los azotó con 70 años de cautiverio en Babilonia, nunca más se metieron con los ídolos. Así que la Ley solía funcionar bien para hacer piadoso al pueblo de Dios. Probablemente por eso los legalistas insisten en que la ley se enseñe hoy. Simplemente no parecen entender cómo la gracia puede enseñarnos a ser piadosos.

Si no está seguro de entenderlo, considere cómo Pablo habló a los efesios sobre “fornicación y toda inmundicia o avaricia” e “inmundicia” (Efesios 5:3,4), y luego agregó:

“…por estas cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de desobediencia. No seáis, pues, vosotros partícipes con ellos” (v.6,7)

Pablo está diciendo: “Algún día, la ira de Dios vendrá sobre las personas no salvas en el infierno debido a sus pecados, así que no participes del pecado solo porque sabes que Su ira no vendrá sobre ti”. ¿Qué tipo de persona continuaría en pecado solo porque sabe que no será castigado por sus pecados?

Hay una respuesta a esa pregunta. En Nueva York, diplomáticos de todo el mundo se dan cita para representar a sus países en la sede de las Naciones Unidas. Estos embajadores tienen lo que se llama “inmunidad diplomática”. Eso significa que pueden infringir la ley sin ser procesados por la ley. Ocasionalmente, los diplomáticos se aprovechan de esto violando flagrantemente nuestras leyes. ¡Tenemos palabras para personas así, y ninguna de ellas es muy bonita! Me viene a la mente la palabra “ingrato”, porque tienes que ser bastante desagradecido con tu país anfitrión para actuar así.

Pero la misma palabra se aplica a nosotros cuando elegimos quebrantar las leyes de Dios solo porque somos inmunes a Su persecución. La gracia debe enseñarnos a negar la impiedad en agradecimiento a Dios por salvarnos. Si no lo eres, ¿por qué no empiezas a “vivir en negación”? Te alegrarás eternamente de haberlo hecho.