“Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desatares en la tierra será desatado en el cielo” (Mat. 16:19).

Cuando el Señor le dijo estas palabras a Pedro, sabía por la reacción de los líderes religiosos de Israel que no lo iban a aceptar como su Mesías, sino que lo iban a matar. Por lo tanto, lo vemos aquí preparándose para Su muerte al darle a Pedro el poder y la autoridad para actuar de manera oficial en Su ausencia. Este poder luego se amplió para incluir un quórum de dos de los doce apóstoles (Mat. 18:18,19). Vemos a los apóstoles ejerciendo esta autoridad en los primeros capítulos del Libro de los Hechos.

Sin embargo, la autoridad que el Señor le dio a los doce apóstoles tenía que ver con la autoridad en la iglesia del “reino” (Mat. 16:19), y sabemos que Dios interrumpió el programa del reino después del apedreamiento de Esteban. Al Apóstol Pablo se le dio entonces la “autoridad” para actuar en una capacidad oficial en la ausencia del Señor durante la dispensación de la gracia (II Cor. 10:8). Esta autoridad luego se transmitió a través de las epístolas de Pablo a la iglesia local. Note las palabras de Pablo en I Corintios 5:

“Porque yo en verdad, como ausente en cuerpo, pero presente en espíritu, ya he juzgado como si estuviera presente…”

“En el nombre de nuestro Señor Jesucristo, reunidos vosotros y mi espíritu, con el poder de nuestro Señor Jesucristo” (I Cor. 5:3,4).

Aquí se asegura a los corintios que cuando rompieran la comunión con el hombre que vivía en pecado abierto y descarado (v. 1, 2, 13), lo estarían haciendo en el “espíritu” del apóstol Pablo. Es decir, podían estar seguros de que la decisión de su iglesia local llevaría consigo su autoridad apostólica y “el poder de nuestro Señor Jesucristo”.

Vemos este principio nuevamente en 2 Corintios 2:10:

“A quien perdonéis algo, yo también lo perdono; porque si perdoné algo, a quien se lo perdoné, por vosotros lo perdoné en la persona de Cristo.”

Aquí encontramos a Pablo afirmando estar actuando “en la persona de Cristo”, es decir, con su poder y autoridad. Y también lo vemos diciéndoles a los corintios que cuando actuaron, actuaron en su autoridad y en la persona del Señor Jesucristo.

Todo esto es especialmente significativo cuando recordamos que Pablo dice estas palabras a los Corintios, la iglesia más carnal a la que escribió. Así sabemos que la autoridad del Señor Jesucristo hoy reside en la iglesia local más humilde que reconoce la autoridad del Apóstol Pablo en la presente dispensación.