Hay dos distinciones notables entre los dos programas de Dios con respecto al más allá, los cuales tienen que ver con la esperanza de los creyentes. En el Salmo veintitrés, David, cuya esperanza era terrenal, estaba dispuesto a ir, pero quería quedarse. Por el contrario, el apóstol Pablo enseñó que los creyentes de hoy tienen una esperanza celestial y, como resultado, estuvo dispuesto a quedarse por el bien de la Iglesia, pero anhelaba ir, lo cual sabía que sería mucho mejor (Fil. 1:23, 24).

Se podría escribir un libro sobre conceptos erróneos sobre el cielo. La mayoría de ellos han sido transmitidos de generación en generación, pero no tienen absolutamente ninguna base bíblica. He aquí algunos ejemplos comunes: algún día nos convertiremos en ángeles en el cielo; Pedro está ante las puertas del cielo para determinar quién entrará; flotaremos sobre las nubes, tocando el arpa por la eternidad; no habrá reconocimiento en el cielo. Estos son folclores bien conocidos que Satanás usa para desviar la atención de la Palabra de Dios.

A los ojos del mundo, casi todos los que mueren van al cielo. Pero el quid de la cuestión es que sólo aquellos que pongan su fe en Cristo serán los residentes eternos de este reino glorioso. ¿Pero nos conoceremos allí?

El reconocimiento en el más allá es un principio que trasciende todas las edades y dispensaciones, ya sea que estemos hablando del estado incorpóreo o después de la resurrección. Por ejemplo, Saúl conoció a Samuel cuando Dios permitió que el profeta regresara del paraíso años después de su muerte. El hombre rico de Lucas 16 reconoció a Lázaro, que se apareció con Abraham, y pidió que el patriarca le enviara a Lázaro un poco de agua para refrescarle la lengua.

Pablo también argumenta firmemente que nos conoceremos en el más allá. El apóstol dice a los santos en Filipos:

“Mas nuestra ciudadanía está en los cielos; de donde también esperamos al Salvador, el Señor Jesucristo, quien transformará nuestro vil cuerpo, para que sea semejante a su cuerpo glorioso” (Fil. 3:20,21).

Este pasaje en particular corrobora que nuestra identidad será preservada en la resurrección. Después de que nuestro Señor resucitó de entre los muertos, se apareció a sus discípulos en el aposento alto. Cuando entró en la habitación, primero calmó sus temores con palabras que les resultaban muy familiares: “¡Paz a vosotros!”. Inmediatamente reconocieron al Señor y se regocijaron cuando lo vieron (Juan 20:19-21).

Después los discípulos compartieron la buena noticia con Tomás, que no estaba presente ese día, de que habían visto al Señor. Tomás, sin embargo, se negó a creerlo hasta que vio las huellas de los clavos en Sus manos. Ocho días después, el Señor se apareció nuevamente a Sus discípulos, pero esta vez Tomás estaba presente. Cuando vio al Señor, quedó tan abrumado por la visita que declaró: “¡Señor mío y Dios mío!” No había ninguna duda en la mente de Tomás de que había visto al Salvador y sin duda había tocado las huellas de los clavos en Sus manos, huellas que siempre serán un recordatorio de Su muerte en el Calvario (Juan 20:24-29).

Ahora bien, si la identidad de nuestro Señor fue preservada en la resurrección y los hermanos lo reconocieron, entonces lo mismo ocurrirá con nosotros. Esta conclusión se basa en el hecho de que nuestros cuerpos viles serán “formados a semejanza de su cuerpo glorioso” en la resurrección venidera. Si los seguidores del Señor lo reconocieron, no hay duda de que nos reconoceremos unos a otros en el más allá. Pablo presenta más evidencia un poco más adelante en la epístola:

“Y te ruego también a ti, compañero fiel, que ayudes a aquellas mujeres que trabajaron conmigo en el evangelio, también con Clemente, y con otros compañeros míos, cuyos nombres están en el libro de la vida” (Fil. 4:3).

¿Lo que hay en un nombre? No se puede subestimar la importancia de esta pregunta. Por supuesto, utilizamos nombres para distinguir a una persona de otra. En los tiempos bíblicos, los nombres tenían significados específicos, algunos de los cuales cumplían profecías. Hoy, como en el pasado, nuestros nombres están escritos en piedra; estarán con nosotros por el tiempo y la eternidad. Si no hay reconocimiento en el cielo, como algunos enseñan, ¿por qué tendría que haber nombres en la eternidad? Claramente, los nombres de Euodias, Síntique, Clemente y los demás colaboradores de Pablo están todos registrados en el Libro de la Vida. La razón por la que nuestros nombres están registrados allí es que seremos conocidos en la resurrección por nombre y apariencia, tal como se nos conoce aquí.

Espero ver a aquellos con quienes he tenido el privilegio de ministrar la Palabra, junto con todos mis familiares y amigos que creyeron en el evangelio. No tendrás problemas para encontrarme ese día; Seré el alto en el fondo. Sí, incluso nuestra estatura, voz, personalidad y gestos serán preservados. ¡Te veo allí!