Hablando de su salvación, el apóstol Pablo dijo:

“Sin embargo, por esto alcancé misericordia, para que Jesucristo mostrara en mí, el primero, toda longanimidad, para modelo de los que habían de creer en él para vida eterna” (I Timoteo 1:16).

Pero si la palabra “paciencia” significa sufrir mucho con alguien, ¿cómo puede Pablo decir que Cristo le mostró “toda paciencia”? Como Saulo de Tarso, no se unió a la rebelión contra Dios hasta Hechos 7:58, menos de un año antes de ser salvo. ¡Dios ciertamente no había sufrido con Pablo por mucho tiempo!

Pero al salvar a Saulo, el Señor no solo mostró longanimidad solo a él, sino que la mostró a toda la humanidad. En el pasado, “la paciencia de Dios esperó en los días de Noé” (I Pedro 3:20), pero solo esperó 120 años (Gén. 6:3). Después de que Dios juzgó a la humanidad con el diluvio, comenzó de nuevo con Noé, el padre de todas las naciones (Gén. 10:1-32). Dios soportó a esas naciones durante 200 años, mostrando más longanimidad. Pero cuando construyeron una torre en rebelión contra Él, Él salvó a Abraham e hizo de su simiente Su nación favorecida, soportándolos por 1500 años. ¡Más longanimidad aún!

Después de que Dios envió a Su Hijo unigénito a Su nación favorita y lo crucificaron y apedrearon a Su profeta, uno pensaría que la longanimidad de Dios se habría agotado. Uno pensaría que Dios se habría dado por vencido con la humanidad y nos habría juzgado con el peor juicio que el mundo jamás haya visto, la Gran Tribulación (Mt. 24:21). En cambio, salvó a Saulo de Tarso, el líder de la rebelión del mundo contra Dios, para manifestar toda su paciencia. La salvación de Pablo fue la culminación de toda la paciencia que Dios había mostrado en toda la historia humana. Fue un pequeño paso de longanimidad para un hombre, un gran paso de longanimidad para la humanidad.

Pero Dios no mostró esta longanimidad simplemente como la culminación de toda Su longanimidad en el pasado. También lo mostró “por modelo a los que de ahora en adelante creerán en él para vida eterna” en el futuro, y la longanimidad que el Señor mostró a Pablo es la misma longanimidad que ha mostrado a la humanidad desde entonces.

“Porque nosotros también éramos en ocasiones insensatos, desobedientes, extraviados, esclavos de diversas concupiscencias y deleites, viviendo en malicia y envidia, aborrecibles y odiándonos unos a otros. Pero después de eso…” (Tito 3:3,4).

Después de eso, ¿qué? Después de eso pensarías que la ira de Dios caería sobre nosotros, tal como hubieras pensado que caería sobre el mundo cuando apedrearon a Esteban. En lugar de eso, leemos, “después de eso apareció la bondad y el amor de Dios nuestro Salvador para con los hombres” (v. 4), ¡y sigue apareciendo unos 2000 años después! Ahora eso es “¡toda longanimidad!”

¿Has creído en Él para vida eterna? El Señor Jesús murió para pagar por tus pecados y resucitó (I Corintios 15:3,4), y todo lo que te pide es que creas que Él murió para pagar por tus pecados. ¿Por qué no “creer en el Señor Jesucristo” ahora mismo “y serás salvo” (Hechos 16:31).