Un testimonio eterno

“Cristo murió por nuestros pecados… y… resucitó… y… apareció a Cefas, luego a los doce; después se apareció a más de quinientos hermanos a la vez…” (1 Cor. 15:3-6) .

Este avistamiento masivo de nuestro Salvador resucitado me recuerda una historia que escuché recientemente sobre el asesinato del presidente Abraham Lincoln. Había más de 500 personas en el Teatro Ford la noche en que mataron al presidente, y uno de ellos luego habló en la televisión lo que vio ese día. Samuel J. Seymour tenía 5 años esa noche de 1865, y en 1956 apareció en el programa de televisión “Tengo un secreto”. Eso significa que testificó de lo que presenció esa fatídica noche durante 91 años.

Y eso significa que algunos de los 500 testigos que vieron al Cristo resucitado contaron su historia a los miembros de su generación durante la mayor parte del próximo siglo. Imagínense el impacto que tuvieron en la vida de innumerables personas durante tantos años.

Ahora, ¿qué tal tú? ¿Testificas de la resurrección del Señor? El testimonio de esos 500 hermanos ahora yace en silencio en la tumba. Si no testificas que “Jesús, nuestro Señor… fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación” (Rom. 4:24,25), entonces la historia de Su gracia salvadora no será escuchada entre los miembros de tu generación Imagina a cuántas personas puedes llegar en tu vida si comienzas ahora.


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¿Quién es Leviatán en el Salmo 74:14?

“¿Quién es Leviatán y qué significa el Salmo 74:14?”

“Tú quebrantaste las cabezas de leviatán, y les diste
para que sea comida para el pueblo que habita en el desierto.” (Salmo 74:14)

En otro lugar, Dios promete castigar a “leviatán, la serpiente tortuosa” y, por lo tanto, “matar al dragón” (Isaías 27:1). Así que leviatán está “el dragón, la serpiente antigua, que es el diablo” (Apoc. 20:2).

Quebrarle la cabeza es una expresión idiomática que describe lo que Dios le hizo a Satanás cuando derrotó al ejército del diablo en el Mar Rojo (Sal. 74:13). Darlo “por comida al pueblo en el desierto” es lo que Dios hizo más tarde a los gigantes de Satanás en Canaán. Josué les dijo a los judíos en el desierto que no les temieran, “porque ellos son pan para nosotros” (Núm. 14:9), es decir, “¡Los comeremos vivos!”

Los judíos en la tribulación se esconderán de la bestia en el desierto (Ap. 12:6,14), e Isaías 27:1 les asegurará que el Señor lo derrotará, y él y su hueste serán carne para ellos en Armagedón.


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Maestras de edad avanzada

“Asimismo las ancianas, para que sean… maestras del bien” (Tito 2:3).

Cuando era niño, recuerdo haber leído acerca de una madre que le enseñó a su hija a cortar el extremo de un asado antes de colocarlo en el horno, colocando la parte que cortó en la fuente al lado del asado. Explicó que así le había enseñado su madre a preparar un asado. Cuando su hija preguntó por qué, su madre no estaba segura, así que la niña llamó a su abuela para averiguarlo. ¡La abuela explicó que era porque nunca tuvo una sartén lo suficientemente larga para un asado!

Ahora eso suena como algo que las mujeres mayores no necesitan enseñarle a nadie. ¡Y la vida está llena de cosas así! Tal vez por eso, después de decirles a las “ancianas” que sean “maestras de del bien” (Tito 2:3), el apóstol Pablo pasó a hablar sobre el tipo de cosas que quería que enseñaran, y a quiénes deseaba que se las enseñaran.
Hablando de mujeres ancianas, escribió:

“Para que enseñen a las mujeres jóvenes a ser sobrias, a amar a sus maridos” (Tit. 2:4).

Las cristianas ancianas deben enseñar a las cristianas más jóvenes. Y lo primero que dice Pablo para enseñarles es que sean sobrias. Esa palabra tiene diferentes significados en las Escrituras, pero cuando Pablo la usa justo después de decirles a las mujeres ancianas que “no sean dadas a mucho vino” (v. 3), tengo que creer que él quería también que las mujeres jóvenes aprendieran a no darse mucho vino. Si no está seguro de por qué es necesario enseñar esto a las esposas jóvenes, podría ser porque Pablo también dice que a las mujeres jóvenes se les debe enseñar “a amar a sus maridos”. Cuando una mujer está casada con un hombre difícil de amar, es mucho más fácil entregarse al vino que aprender a amarlo.

Las cristianas ancianas deberían enseñar a las jóvenes a amar a sus maridos con el ejemplo, por supuesto. Señoras, cuando tomen la decisión, a menudo difícil, de amar a su esposo difícil o ahogar sus penas en alcohol, tengan en cuenta que, sea cual sea el camino que elijan, están dando ejemplo a las mujeres más jóvenes y a la sociedad en general. . ¿Qué mujer no quiere hacer del mundo un lugar mejor para vivir? Bueno, si una mujer joven está casada, la forma principal en que puede lograr esta valiosa meta es aprender a amar a su esposo.

Otra forma en que las mujeres mayores pueden enseñar a las mujeres jóvenes a amar a un esposo que no es amable es recordándoles que amar al que no es amable es lo que hizo el Señor cuando murió por nosotros. “Cristo murió por los impíos…cuando éramos enemigos” (Rom. 5:6,10). ¡Hablando de amar lo que no se puede amar! Si nuestro Salvador sin pecado pudo amar a los pecadores como nosotros, ninguna esposa podría jamás decir que no puede amar a su esposo que no puede ser amado, y ningún esposo puede decir que no puede amar a su esposa que no puede ser amada, como también lo ordena Pablo (Efesios 5:25).

En la consejería matrimonial, a menudo he escuchado a esposos y esposas lamentarse: “Simplemente ya no amo a mi cónyuge”. Mi respuesta siempre ha sido la misma. Les recuerdo a los esposos y esposas que pueden aprender a amar a sus cónyuges. Si Pablo dice que las ancianas deben enseñar a las jóvenes a amar a sus maridos, eso significa que se puede enseñar el amor. Y si el amor se puede enseñar, se puede aprender.

Muchos maridos son difíciles de amar, pero en algún lugar del planeta se encuentra el mejor marido de la tierra. Uno pensaría que no sería difícil para su esposa amarlo, pero el mejor esposo en la tierra sigue siendo un hombre con una naturaleza pecaminosa caída que heredó de Adán. Eso significa que puede que no tenga los defectos de muchos de los otros hombres en la tierra, pero no es perfecto. ¡Si no me crees, pregúntale a su esposa!

Pero déjame decirte algo acerca de su naturaleza pecaminosa. En lugar de estar agradecida de que él no tenga todos los defectos de otros hombres, ella se enfoca en los pocos defectos que él tiene. Es solo la naturaleza humana. Sus defectos pueden parecer pequeños para ti, pero te garantizo que a ella le parecen grandes. Esa es la naturaleza humana también. Pero la mujer con el mejor esposo del mundo también debe aprender a amar a su esposo.

Amar lo que no se puede amar es un buen consejo para todos nosotros. Entonces, si sabes cómo, ¿por qué no enseñarle a alguien más cómo hacerlo? Y si aún no has aprendido a “andar en amor, como también Cristo nos amó” (Efesios 5:2), ¿por qué no decides comenzar a aprender cómo hoy, aprendiendo más de cómo Cristo nos amó?


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Paul’s Goodbye Kiss – Acts 20:28-38

 

Summary:

The sheep in a “flock” (v.28) would be lost without a shepherd, and the Greek word translated shepherd is also translated pastor.  Some say only Jews are sheep, but that was only true under the law, when Gentiles were considered dogs.

“Overseers” (v.28) in the Bible watched over and guided workers (IIChron.34:13).  God expects every believer to be engaged in His work in every dispensation.  But we have a dispensational difference when verse 28 says the Holy Ghost made them overseers. Back then, the Spirit chose who received what gift (ICor.12:7-11).  Today, men must desire to be a leader (ITim.3:1). If a man’s “apt” to teach (has a natural aptitude for it), he can “profit” God’s people with Scripture (IITim.3:16), as men with gifts profited others (IICor.12:7).

God purchased us “with His own blood” (Acts 20:28). The blood shed on the cross was God’s blood, which proves He was God in the flesh.  But if He purchased you, He owns you, and you should live with that in mind (ICor.6:19,20).

Paul didn’t have to be a prophet to know grievous wolves would enter the Ephesian flock (Acts 20:29); he just had to know the Scriptures.  They testify that wolves were always entering the flock of God’s people in every dispensation (Zeph.3:3,4; Mt.7:15).  These wolves are men who pretend to be sheep to get a chance to become the shepherd, to see what they could get out of the flock (Ezek.34:2,3), instead of what they could give to it, as a good shepherd would.

Paul told the elders to watch for wolves who would enter the flock from without, but he also warned them to watch for wolves who would arise from within the assembly speaking “perverse” things.  Perverse means to teach something different from what is correct (cf.Jer.23:36).  Paul then reminded them he wasn’t asking them to do anything he himself hadn’t been doing for the past three years (Acts 20:31).

Paul commended the elders to God (v.32) the way the Lord commended His spirit to God (Lu.23:46)—by putting the elders into God’s hands.  Of course, God only speaks through His Word, so Paul was putting them in the hands of the Bible as he left them, not in the hands of a pope of any kind.

But not the Bible in general!  He commended them to “the word of His grace,” i.e., the grace message.  That’s the only message that can build believers up in the age of grace, and give us an inheritance among the Jews who were sanctified before us.  Those are the Jews who believed on Christ before the Lord saved Paul, the ones He told him were already sanctified by believing on Him when He was here (Acts 26:18).

What do we inherit among them?  God told the first Jew that he and his seed would inherit the world (Rom.4:13), i.e., they’d be rulers of the world.  We inherit a position as rulers of the world with them (ICor.6:2), because we’ll judge angels (6:3), and the rulers of heaven are over earth’s rulers.  So we’ll rule the world through Israel, as husbands rule their kids through their wives.  That doesn’t make the Jews inferior to us, any more than wives are inferior to their husbands.

Rather than covet the Ephesian church’s money (Acts 20: 33), Paul worked as a tentmaker to pay his way (v.34) as an example to those elders (v.35), since one of them would likely be their next pastor.  Paul believed in letting churches pay pastors (IICor.11:9).  But he encouraged the next pastor to work a secular job so he could give to the “weak” to address a temporary situation in Ephesus. He put a lot of Ephesians out of work, including exorcists (Acts 19:13-16), men engaged in black arts (19:17,19), and makers of shrines for Diana (19:23-41). Paul later told the members of the Ephesian church to help those weak brethren as well (Eph.4:28).

Helping others must be the highest level of spirituality attainable, for after saying this, Paul didn’t say anything more (Acts 20:36-38).  They just kissed goodbye.

A video of this message is available on YouTube: “Paul’s Goodbye Kiss” Acts 20:28-38

¿Es el Dios del Islam el Dios de la Biblia?

“¿Es el dios del Islam el Dios de la Biblia?”

Hay innumerables formas de demostrar que el dios del Islam no es el Dios de la Biblia, pero dado que hay dos religiones que provienen de la Biblia, el judaísmo y el cristianismo, consideremos dos versículos que muestran que el dios del Islam difiere de el Dios de ambas fes bíblicas.

Primero, recuerda que el Señor le dijo a la mujer samaritana: “Vosotros adoráis no sabéis qué” (Juan 4:22). No había credo en el planeta en ese momento que fuera más similar al judaísmo que la religión practicada por los samaritanos. Había innumerables similitudes entre las dos religiones y, sin embargo, era la afirmación del Señor que los samaritanos no sabían lo que estaban adorando, como tampoco los paganos que adoraban al “DIOS DESCONOCIDO” en Atenas (Hechos 17:23). Esto indicaba que, en Su opinión, no adoraban al mismo Dios. Entonces, en vista de las innumerables diferencias entre el Islam y el judaísmo, es difícil ver cómo se puede decir que los musulmanes adoran al Dios del judaísmo.

A esto debe agregarse el testimonio del Apóstol Pablo, quien declaró que “lo que los gentiles sacrifican, a los demonios lo sacrifican, y no a Dios” (I Cor. 10:20). De estas palabras parece claro que los dioses de las diferentes religiones de los gentiles no eran el Dios de la fe cristiana que Dios usó para establecer aquí en la tierra (I Cor. 3:10). Esto es especialmente así cuando consideramos que Pablo estaba citando Deuteronomio 32:16,17, donde Moisés llamó a los dioses de las naciones paganas “dioses extraños… y demonios… dioses nuevos que surgieron de nuevo”.

A la luz de estos dos versos que muestran que el dios del Islam no es el Dios de ninguna de las dos religiones de la Biblia, es seguro que el dios del Islam no es el Dios de la Biblia. Sigue siendo cierto que “el que no honra al Hijo, no honra al Padre” (Juan 5:23), y “cualquiera que niega al Hijo, éste no tiene al Padre” (I Juan 2:23). Ninguna fe que niegue que el Señor Jesucristo es el Hijo de Dios que murió para pagar por los pecados de todos los hombres puede decir que adora al Dios de la Biblia.


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Comportamiento que honra al Salvador

Recientemente me encontré con un sitio web llamado “Mentiras que las mamás les dicen a sus hijos para que se comporten”. Una mamá estaba tan cansada de que sus hijos se portaran mal mientras compraban que les dijo que las cámaras de seguridad de la tienda eran en realidad cámaras de Santa que tenían una transmisión directa al Polo Norte, y si se portaban mal, Santa lo sabría.

Por supuesto, Pablo da una razón diferente por la que los hijos deben obedecer a sus padres, diciendo:

“Hijos, obedeced en el Señor a vuestros padres, porque esto es justo” (Efesios 6:1).

Este versículo es positivamente sublime en su esplendor y sencillez, ya que proporciona a los padres la respuesta a la eterna pregunta “¿por qué?” Le dices a tu hijo que haga algo y él pregunta: “¿Por qué?” En lugar de responder con el habitual, “Porque yo lo digo”, la próxima vez intente, “¡Porque la Palabra de Dios dice que obedecerme es lo correcto!” ¡Esa también es una razón mucho mejor para pedirles a los niños que se comporten que ganarse el favor de algún elfo mítico del Polo Norte!

Pero los niños no son los únicos a quienes Dios llama a comportarse. Pablo le dijo a Tito,

“Pero tú habla lo que conviene a la sana doctrina: Que los ancianos sean sobrios, serios, prudentes, sanos en la fe, en el amor, en la paciencia” (Tito 2:1,2).

¿Se dio cuenta de que Pablo no solo les dijo a los ancianos cómo comportarse, sino que les dijo por qué su comportamiento debería honrar al Salvador? Señaló que las cosas que menciona aquí son “las cosas que llegan a ser la sana doctrina”. ¡Esa palabra “llegar a ser” significa hacer que algo se vea bien, y hacer que la sana doctrina se vea bien es algo que todos los cristianos deberían aspirar a hacer!

Por supuesto, para los hombres mayores, algunas de estas cosas pueden ser bastante desafiantes. Tome esto último, por ejemplo. En la Biblia, la palabra “paciencia” a menudo se asocia con esperar pacientemente a que venga el Señor, ya que es la primera vez que la Biblia menciona la paciencia:

“Descansa en Jehová, y espera en él con paciencia; no te inquietes por causa del que prospera en su camino” (Salmo 37:7).

Ahora sé que el salmista estaba hablando de esperar pacientemente la venida del Señor al final de la Tribulación para establecer el reino de los cielos en la tierra para el pueblo de Israel. Pero el principio que expresa aquí es válido para nosotros, miembros del Cuerpo de Cristo, que buscamos la “esperanza bienaventurada” del Rapto (Tit. 2:13). Los cristianos de todas las edades deben esperar pacientemente que el Señor nos lleve al cielo, donde disfrutaremos de todas las bendiciones de la vida venidera, y no “inquietarnos” por la forma en que los hombres no salvos parecen estar prosperando en esta vida. Es fácil impacientarse por la venida del Señor si pasas tu tiempo mirando a todas las personas del mundo que están prosperando en las cosas mundanas.

Y ser sano en este tipo de paciencia es especialmente difícil para los hombres cristianos de edad avanzada, que han pasado toda su vida viendo prosperar a los hombres incrédulos, mientras que ellos mismos dieron mucho dinero a la obra del Señor que podría haberlos prosperado si lo hubieran conservado. Agregue a esto los dolores y molestias de la vejez, y no es de extrañar que Pablo les diga a los ancianos que sean sanos en paciencia mientras esperan la venida del Señor.

¿Sabes qué te ayudará a dejar de preocuparte por la prosperidad de los hombres no salvos a cualquier edad? Pablo nos da el secreto cuando escribió acerca de ser “fortalecidos con todo poder… para toda paciencia y longanimidad con gozo” (Col. 1:11), y luego agregó:

“Dando gracias al Padre que nos hizo aptos para ser partícipes de la herencia de los santos en luz” (v. 12).

Estar agradecidos por la herencia que está delante de nosotros en el cielo contribuye en gran medida a ayudarnos a mirar más allá de la prosperidad de los demás en esta vida. Así que agradece a Dios por tu salvación, y luego “¡descansa en el Señor, y espera pacientemente en Él!”


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Nuestro Destino Manifiesto

“En la esperanza de la vida eterna, que Dios… prometió antes de los tiempos de los siglos” (Tito 1:2).

En la Ley de Moisés, Dios le prometió al pueblo de Israel que podrían “vivir” (Lev. 18:5), vivir eternamente, si guardaban Sus mandamientos. Sabemos que eso es lo que significa Levítico 18:5 porque el Señor Jesús citó ese versículo a un hombre judío que buscaba la vida eterna (Luc. 10:25-28).

Pero Dios nos prometió a los gentiles la vida eterna antes de la Ley, incluso “antes de que el mundo existiera”. Pero a diferencia de la promesa de vida que hizo a los judíos en la Ley, ¡Él no nos reveló Su promesa a los gentiles durante miles de años! Hablando de esa promesa (Tito 1:2), Pablo agregó:

“Pero a su debido tiempo manifestó su palabra por la predicación que me ha sido encomendada…” (Tito 1:3).

Cuando Dios finalmente decidió revelar su promesa de dar vida eterna a los gentiles, la “manifestó” a través de Pablo.

Si no está seguro de lo que significa esa palabra “manifestado”, está bien definida en algo que el Señor dijo sobre cosas que aún no habían sido reveladas sobre el programa profético de Dios para Israel:

“…Nada es secreto, que no haya de ser manifiesto, ni nada oculto, que no haya de saberse…” (Lucas 8:17).

Entonces, hacer algo manifiesto significa dar a conocer algo que estaba secreto u oculto. Eso significa que cuando Pablo dice que Dios “manifestó su palabra mediante la predicación que me ha sido encomendada”, quiso decir que predicó un secreto que había estado escondido pero que ahora se dio a conocer. ¿No suena eso como lo que escribió en Colosenses 1:25,26?

“…He sido hecho ministro, según…el misterio que ha estado oculto desde los siglos y edades, pero que ahora se ha manifestado.”

Pero ahora, esto es lo que pasa con el misterio oculto y secreto que Pablo hizo manifiesto. Implicaba algo más que el hecho de que Dios prometió vida eterna a los gentiles antes de que comenzara el mundo. Involucró lo que Pablo habló en Efesios 3:8,9,

“…a mí…me es dada esta gracia, que yo…haga ver a todos los hombres cuál es la comunión del misterio, que desde el principio del mundo ha estado escondido en Dios.”

Pablo no solo fue llamado a revelar el misterio de que Dios prometió vida eterna a los gentiles antes del comienzo del mundo. Fue llamado a revelar la comunión del misterio, algo que explicó unos versículos antes en ese pasaje cuando dijo:

“…Dios…me dio a conocer el misterio…de que los gentiles sean coherederos y del mismo cuerpo…” (Efesios 3:2-6).

La comunión del misterio es que los gentiles no solo pueden tener vida eterna, sino que pueden ser miembros o iguales* del “mismo cuerpo”, el Cuerpo de Cristo, con los creyentes judíos. Y Pablo fue levantado para hacer manifiesta esta igualdad.

En el siglo XIX, muchos estadounidenses creían que era el “destino manifiesto” de los Estados Unidos que nuestra nación se expandiría por toda América del Norte. Pero en el siglo primero, el apóstol Pablo hizo manifiesto que incluso los gentiles como nosotros estamos destinados a vivir eternamente como herederos iguales a los creyentes judíos en el Cuerpo de Cristo por toda la eternidad. ¡Gloria!

Sabemos que la palabra “prójimo” significa igual porque al hablar de Cristo, Dios Padre lo llamó “el hombre compañero mío” (Zacarías 13:7), y Cristo era el “igual” de Dios (Filipenses 2:6).


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¿Jesús citó los apócrifos?

“Un amigo mío dijo que Jesús citó de un libro apócrifo (Eclesiástico 37:2). ¿Cómo respondo a su insistencia de que esto significa que los apócrifos pertenecen a la Biblia?”.

En su carta no menciona dónde se supone que el Señor citó este versículo, pero no importa. Incluso si lo hiciera, eso no probaría que Dios quería que ese libro fuera incluido en el canon de las Escrituras. La Biblia menciona muchos libros que no están incluidos en la Palabra de Dios.

Por ejemplo, en el Antiguo Testamento menciona “el libro de las batallas del Señor” (Núm. 21:14). En el Nuevo Testamento, Pablo habla de una epístola que escribió antes del Libro de 1 Corintios (5:9). Y hay muchos otros ejemplos de esto (Josué 10:13; 2 Crónicas 9:29; 12:15; 13:22; 1 Reyes 11:41; Col 4:16; Judas 1:14; etc.) .

La conclusión es que si Dios quisiera que esos libros estuvieran incluidos en Su Libro, estarían en Su Libro. El hecho de que no lo sean indica que pueden haber contenido información fidedigna y citable, pero no fueron “inspirados por Dios” como lo es “toda la Escritura” (2 Timoteo 3:16).


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Paul Says Goodbye – Acts 20:17-27

 

Summary:

“Elders” (v.17) were leaders. Peter was the elder of the kingdom church, but he wrote to others (IPet.5:1).  The elders here were leaders in the grace church in Ephesus.  Paul reminded them he’d served with “humility” (v.18,19). It’s so important, it’s at the top of the list of things he mentions.  It’s the opposite of pride. Pride will ruin us (Pr.16:18;29:23).

But if you don’t humble yourself (James 5:10), don’t expect God to do it, as He did for Jews under the law (Deut.8:2).  No matter what you’re going through, God didn’t send it.  But if you don’t humble yourself, life will sometimes do it for you.  It does for me, when I say and do dumb things.

Paul wept “tears” (v.19) because he was trying to help unsaved Jews, but they were “lying in wait” to kill him (cf.Lu. 19:41,42).  The “temptations” this caused him were testings.  I think he was tempted to quit trying to help them, but didn’t!

When Paul said he “kept back nothing that was profitable” to them (v.20), he meant he taught them the entire Bible, for “all Scripture is…profitable” (IITim.3:16).  He taught them “publickly” (v.20) in school (Acts 19:9), and from house to house.  These days, I teach saints in houses around the world by email, and even in “the big house” in prison by snail mail.

While teaching the saints, Paul was also “testifying” “repentance toward God” to sinners (Acts 20:21).  Repentance means to change your mind (cf.Mt.21:28,29).  Unsaved men need to change their minds about what they think about God (cf.Isa.55:8) and exercise “faith toward our Lord” (20:21).

Paul felt “bound” in his own personal “spirit” (20:22) to go to Jerusalem (cf.19:21) because he’d collected a lot of money from Gentile churches for “the poor saints” there (Rom. 15:26).  He could have sent trusted men to deliver it, but he wanted a photo op.  He wanted unsaved Jews to see him deliver it to those saved Jews to get them to put their faith in Christ.  So he “hasted” to get there by Pentecost (Acts 20:16), so Jews from all over the world (2:1,5) would see the photo op.  He said he didn’t know what would befall him there (20:22) because the Spirit said bonds and afflictions would “abide” him there (v.23). That is, he’d be arrested and beaten there, like he was in places where he wasn’t giving out money. But he wouldn’t have cared if the Spirit said he’d be killed, for he didn’t count his life dear to himself (v.24).

The “kingdom” he’d preached in Ephesus (v.25) was the overall kingdom of the saved of all ages (Col.1:12,13).  As a prophet, he knew he’d see them no more (v.26).  But he did not know as a prophet what would befall him in Jerusalem because God hid it from him (cf.IKi.4:27) to see how faithful he’d be not knowing what it would cost him.  That’s a type of how we have to serve God as well.  All we know is what he knew, that bonds like sicknesses (Lu.13:16) will abide us.

Paul could say he was “pure” of the blood of all men (Acts 20:26), even though he hadn’t warned all men (cf.Ezek.3: 18), “for” (Acts 20:27) he’d given the message to leaders he knew would teach others (IITim.2:2), thus fulfilling his apostolic duty.  The “counsel of God” (20:27) Paul taught them changes.  It once included baptism (Lu.7:29,30).  Paul took them to record (20:26) as a type of how God is recording everything men do.  He used to use heaven and earth to record it (Deut.31:28cf.Josh.24:27), but they will flee away from the Great White Throne (Rev.20:11).  But God backed up His records in “books” of men’s works (v.12).

Esther 6:1-3 is a type of how God’s records will be cited to reward kingdom saints, and we’ll be rewarded too (ICor.3: 14).  No books are mentioned in connection with our judgment, so I believe we’ll do what Paul did here and give account of ourselves to the Lord (Rom.14:12).  Acts 20:6-12 was a type of the dispensation of grace, and this passage is a type of the Judgment Seat of Christ that will follow.

A video of this message is available on YouTube: “Paul Says Goodbye” Acts 20:17-27

 

¿Demasiado estresado para ser bendecido?

En el punto álgido de la pandemia, mi esposa estaba viendo las noticias y, al pasar por la sala, escuché que entrevistaban a un experto sobre el coronavirus. Ella dijo: “¡Si no estás estresado por todo esto, hay algo mal contigo!”. Sus palabras me detuvieron en seco, porque recuerdo haber pensado: “No, si no estás estresado por todo esto, ¡algo te pasa!”.

Verá, el apóstol Pablo dice que debemos “gozarnos en el Señor siempre” y no estar “afanosos” (o llenos de preocupación) “por nada”, sino más bien traerlas “en toda oración” (Filipenses 4:4-6). Si puedes hacer eso, él promete que “la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús” (v. 7).

La razón por la que siempre podemos regocijarnos en Cristo es que “Dios… nos ha bendecido con toda bendición espiritual en los lugares celestiales, en Cristo” (Efesios 1:3), y esas bendiciones inmutables no pueden ser alteradas por las circunstancias. Se mantienen impermeables frente a todas y cada una de las cosas inquietantes que pueden suceder en nuestras vidas. Eso es lo que permitió a Pablo ofrecernos “la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento”.

Sin embargo, el truco para experimentar esa paz se encuentra en recordar lo bendecidos que somos. Por eso Pablo nos recuerda nuestras bendiciones abriendo todas sus cartas con las palabras “gracia” y “paz”. Si puedes tener en mente todo lo que Dios ha hecho por ti por Su gracia, tendrás la paz que Él diseñó Su gracia darte. Y es por eso que las palabras de Pablo a los filipenses siempre me hacen pensar en el principio interdispensacional establecido en Isaías 26:3, donde el profeta oró,

“Tú guardarás en completa paz a aquel cuyo pensamiento en Ti persevera, porque en Ti ha confiado.”

Si desea disfrutar de la paz “perfecta” que el profeta menciona aquí, debe aprender a mantener su mente “fijada” en el Dios de quien Isaías continuó diciendo:

“Señor, tú nos darás paz, porque también todas nuestras obras las hiciste en nosotros” (v. 12).

Dios ha ordenado “todas nuestras obras” también en nosotros. Pero la única forma en que podemos experimentar la paz perfecta que la Palabra de Dios puede capacitarnos para tener es “permanecer” en Él, como “detiene” a los poderosos océanos para que no inunden nuestras costas por el poder de la Palabra de Dios (Job 38). :8-11). Si su mente está tan fija en la Palabra de Dios, como fijos están los siete mares, Dios puede evitar que la agitación y el malestar invadan su paz tan eficazmente como evita que los océanos invadan los continentes.

Verá, Su gracia nos ha dado “paz con Dios” (Rom. 5:1), así que esa es nuestra posición con Él. Y “cuando Él da quietud, ¿quién puede causar problemas?” (Job 34:29). Si puedes aprender a “permanecer” en la tranquilidad inexpugnable que nos da una “gracia” como esa (Rom. 5:2), puedes experimentar “la paz de Dios” que Pablo dice que está disponible para todos nosotros en Filipenses 4:5 -7.

Por supuesto, solo los creyentes pueden disfrutar de una paz como esta. La paz de los incrédulos siempre depende de sus circunstancias. Si sus circunstancias son tranquilas, tienen paz. Si sus circunstancias son turbulentas, ya sea personalmente o en el mundo que los rodea, no conocen nada más que inquietud. Con razón el Señor les dijo a Sus discípulos,

“La paz os dejo, mi paz os doy: yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo” (Juan 14:27).

Por eso Pablo les dijo a los colosenses que “la paz de Dios gobierne en vuestros corazones” (Col. 3:15). La paz de Dios nunca se ve intimidada por Sus circunstancias, aunque las circunstancias actuales del mundo que Él creó seguramente afligirán Su santidad de maneras que ni siquiera podemos comenzar a comprender. Si permites que ese tipo de paz gobierne tu corazón como lo hace con el de Él, entonces las pandemias caerán de ti como el agua del lomo de un pato, junto con cualquier otro desafío a la fe que el mundo, la carne o el diablo puedan evocar.

Así que “hazte ahora en amistad con Él, y ten paz” y “por eso te vendrá bien” (Job 22:21). En tiempos como los que acabamos de soportar con el virus Covid-19, incluso muchos creyentes se sintieron demasiado estresados para ser bendecidos. Pero en realidad, somos “demasiado bendecidos para estar estresados”, como bien lo ha expresado un dicho popular cristiano. “El mismo Señor de la Paz” está dispuesto a “daros paz siempre en todo” (2 Tesalonicenses 3:16), pero tenéis que estar dispuestos a “regocijaros” siempre en vuestras bendiciones para mantener esa paz.

Así que en tiempos de confusión, recuerda tener en mente las palabras tranquilizadoras de Dios: “Estad quietos, y sabed que yo soy Dios” (Sal. 46:10). Esa es la definición misma de ser “cuidadoso” o estar lleno de cuidado “por nada”. Es la naturaleza exacta de tener una mente espiritual, y “tener una mente espiritual es vida y paz” (Rom. 8:6).

En resumen: si no estás estresado en tiempos de confusión, hay algo que está bien contigo, ¡no está mal!


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¿Por qué dice Pablo que “el amor no es celoso”?

“Dios a menudo dice que es un Dios celoso (Ex. 20:5; 34:14; etc.), y I Juan 4:8 dice que ‘Dios es amor’. Entonces, ¿cómo puede decir 1 Corintios 13:4 que ‘ el amor no es celoso’?

Este es un ejemplo del tipo de pregunta que debe responderse reconociendo un error de traducción. La versión King James de la Biblia dice que “la caridad no tiene envidia”, pero conozco al menos dos docenas de nuevas versiones de la Biblia que traducen mal la palabra griega para “no tiene envidia” como “no tiene celos”.

La envidia y los celos no son lo mismo. Sabemos que los celos no pueden ser pecado porque Dios dice que es celoso una y otra vez (Deut. 4:24; 5:9; 6:15; 32:16,21; etc.), y “Dios no puede ser tentado por el mal”. ” (Santiago 1:13). Por otro lado, la envidia es condenada como pecado en numerosas ocasiones (Prov. 24:1,19; Rom. 1:29; 13:13; 1 Cor. 3:3; Gálatas 5:21,26).

Los esposos y las esposas a veces preguntan si está mal que estén celosos. Sabemos que no lo es, porque cuando algún falso maestro trató de alejar a los corintios de la gracia predicándoles el “Jesús” de Mateo, Marcos, Lucas y Juan (2 Corintios 11:4), Pablo les dijo que lo pusieran en la lista de “no hacer caso”, agregando,

“Porque os celo con celo de Dios; pues os he desposado con un solo marido, para presentaros como una virgen pura a Cristo” (v. 2).

Pablo no habría hecho esa comparación si los celos conyugales fueran pecaminosos. Eso significa que debemos ser tan “celosos del Señor” como Elías (1 Reyes 19:10,14) cuando se trata de aquellos que tratan de atraer a los creyentes de la gracia para que abandonen al Cristo de las epístolas de Pablo.


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