“No oréis por este pueblo…” (Jeremías 14:11).

“Orad sin cesar” (I Tesalonicenses 5:17).

¡Aquí vamos de nuevo! Otra contradicción en la Palabra de Dios. Una de las muchas incongruencias en las Escrituras que nos hacen preguntarnos cómo servir a Dios cuando Su Palabra da instrucciones contradictorias. Es fácil entender por qué debemos orar sin cesar, pero ¿por qué Dios instruyó a Jeremías a “no orar” por Su pueblo?

Para responder, una mirada rápida al versículo anterior revelará que en los días de Jeremías al pueblo de Dios “le encantaba desviarse” de Él, y “no refrenaban sus pies” (v. 10) de hacerlo. ¡No es de extrañar que su Padre los considerara indignos de las oraciones de Su profeta!

Pero, ¿acaso el pueblo de Dios de hoy no es igual de propenso a desviarse? ¿No cantamos ese viejo himno, “Propenso a vagar, Señor, lo siento, propenso a dejar al Dios que amo”? Entonces, ¿por qué Dios nos dice que oremos sin cesar?

La respuesta yace, como sucede con tanta frecuencia, en “trazar bien la Palabra de verdad” (II Timoteo 2:15). Verá, el pueblo de Dios en los días de Jeremías tenía un contrato con Él, un pacto llamado la Ley de Moisés. Bajo esa Ley, si Su pueblo andaba en contra de Él, Él prometió andar en contra de ellos (Lev. 26:23, 24; 27, 28). Y en los días de Jeremías, el pueblo de Dios no había refrenado sus pies de vagar y alejarse de Él. No le dejaron otra opción a Dios que andar en contra de ellos, y ninguna cantidad de oración de parte de Su profeta podría cambiar lo que Él estaba obligado por contrato a hacer por Su pacto (Jeremías 15:1).

¡Cuán diferentes son las cosas para el pueblo de Dios hoy! ¡No estamos bajo la Ley, estamos bajo la gracia! (Romanos 6:15). En “la dispensación de la gracia de Dios” (Efesios 3:2), Dios no está obligado por el antiguo pacto de la Ley a alejarse de Su pueblo cuando ellos se alejan de Él, Él está obligado por el nuevo pacto de Su gracia “para morar y andar en ellos” y “ser su Dios” sin importar qué (II Cor. 6:16 cf. Jer. 31:33).

¡Así que ahí lo tienes! Otra contradicción en la Palabra de Dios explicada, otro rompecabezas resuelto, dividiendo correctamente la Palabra de verdad.

Pero no se quede sentado allí disfrutando de las riquezas de la gracia de Dios. Ahora que sabes que Dios escuchará tus oraciones por Su pueblo, ¡ora! Cuando veas a tu hermano tropezar en su caminar, ¡ora! Cuando descubras que tú mismo te has desviado de Dios, ¡ora! Dios nunca andará en contra de nosotros, así que ore para que Su pueblo responda a tan maravillosa gracia eligiendo “andar como es digno del Señor, agradándole en todo” (Col. 1:10).

“¿Está mal orar las oraciones de Pablo, como los pastores de la gracia a menudo nos dicen que hagamos? ¿Qué pasa con la advertencia del Señor acerca de las ‘vanas repeticiones’?”

La palabra clave en Mateo 6:7 es la palabra “vano”. El Señor mismo se repitió en oración durante Su oración en Getsemani. En Mateo 26, leemos que oró (v. 39), luego oró de nuevo (v. 42), y luego “oró por tercera vez, diciendo las mismas palabras” (v. 44). Pero ciertamente no había nada “vano” en Su repetición.

Mientras respondo a las preguntas bíblicas que recibimos diariamente aquí en BBS, a menudo puedo decir que estoy compartiendo la verdad paulina con alguien que nunca la ha escuchado antes. En tales casos, a menudo hago la oración de Pablo “para que sean alumbrados los ojos de vuestro entendimiento” (Efesios 1:18). Por los creyentes de la gracia que luchan con un aspecto particular de la verdad, por lo general oro para que “permanezcan perfectos y completos en toda la voluntad de Dios” (Col. 4:12). Por los creyentes bien fundados en la gracia, oro para que sean “fuertes en el Señor, y en el poder de su fuerza” (Efesios 6:10), y “fuertes en la gracia que es en Cristo Jesús” (2 Timoteo 2:1). Tampoco hay nada de vano en esas repeticiones.

En sus comentarios sobre Isaías 57, el Dr. Harry Ironside comparte esta historia:

Hace años, antes de la Primera Guerra Mundial, el profesor Stroeter, un maestro profético muy conocido en Alemania, solía recorrer el país dando conferencias y usando tablas para desplegar las dispensaciones. Sus conferencias atrajeron la atención del emperador alemán, Kaiser Wilhelm, quien a pesar de sus muchas idiosincrasias, era un gran estudiante de la Biblia y solía predicar en la capilla del palacio en muchas ocasiones.

El Kaiser invitó al profesor Stroeter a su palacio para darle una idea de lo que estaba disertando. El profesor fue llevado a la biblioteca y extendió un rollo de sus gráficos sobre la mesa. El Kaiser lo siguió mientras señalaba varias cosas en las dispensaciones hasta la Segunda Venida del Señor. Después de una larga conversación, el Kaiser dijo: “¿Te entiendo bien? ¿Quieres decir que Jesucristo regresará literalmente, y que cuando Él regrese, todos los reinos del mundo serán destruidos y Él establecerá Su reino sobre las ruinas de todos ellos?”

Y el profesor Stroeter dijo: “Exactamente, su majestad…”.

“Oh, no”, dijo el Kaiser, “¡No puedo tener eso! ¡Por qué eso interferiría con todos mis planes!”

No sabemos si el profesor Stroeter entendió las dispensaciones lo suficientemente bien como para haberle expresado al Kaiser que la venida de nuestro Señor para raptar a Su iglesia debe venir antes de la ira de la Tribulación y la Segunda Venida de Cristo (I Tes. 1:10). ; 5:9). De todos modos, ¡qué franca admisión de parte de un hombre que profesaba ser un estudiante y maestro de la Palabra de Dios!

¿Y usted, querido lector? Si no eres salvo, te quedarás atrás cuando el Cuerpo de Cristo sea “arrebatado” para encontrarse con el Señor en el aire (I Tes. 4:17). Si bien los creyentes “estaremos siempre con el Señor” en el cielo, los siete años de la Gran Tribulación que seguirán en la tierra seguramente interferirán con todo lo que ha planeado. ¿Por qué no confiar en el Señor Jesucristo como su Salvador al creer que Su muerte, sepultura y resurrección pagó por todos sus pecados? Entonces usted también puede esperar ser parte de todo lo que el Señor ha planeado para Sus santos.

Pero terminamos preguntando a los cristianos si el Rapto interferirá con sus planes, o será el triunfo de Su gracia en su vida. Cuando se le preguntó a John Wesley qué haría al día siguiente si supiera que el Señor vendría, respondió que se levantaría a su hora habitual, dedicaría tiempo a sus devocionales matutinos programados regularmente y llegaría puntualmente a su primer compromiso de hablar del día. En otras palabras, no tendría que cambiar nada en su vida para prepararse para la venida del Señor. ¡Que esto también sea cierto para nosotros!

Al describir las calificaciones de un pastor (Tit. 1:6-8), el apóstol Pablo dejó la más importante para el final, diciendo que un pastor siempre debe ser

“Reteniendo la palabra fiel tal como ha sido enseñada, para que también pueda exhortar con sana doctrina y convencer a los contradictores” (Tito 1:9).

¡Los pastores siempre deben retener la palabra fiel, la Palabra de Dios! El apóstol la llama “la palabra fiel” porque Dios es fiel a cada promesa en Su Libro.

Pero esto es lo que pasa con eso: ¡Él no te hizo todas esas promesas! Puedes orar “el pan nuestro de cada día, dánoslo hoy” todo lo que quieras (Mt. 6:11), pero Dios no será fiel a Su promesa de hacer llover maná sobre ti como lo hizo con Israel en el desierto, y como hará por ellos de nuevo en la Tribulación (Miqueas 7:14, 15 cf. Apocalipsis 12:14). Dios también les prometió que “todo lo que pidiereis en oración, creyendo, lo recibiréis” (Mt. 21:22), pero tampoco cumplirá fielmente esa promesa en la dispensación de la gracia.

Y todavía hay otras promesas en la Biblia que Dios no está cumpliendo hoy. Si el pueblo de Israel era obediente a la Palabra de Dios, Él prometió salvarlos de todas sus tribulaciones (Deut. 4:30), y cumplió fielmente esa promesa (I Sam. 10:19). ¡Pero Dios no te ha hecho esa promesa! Hoy, en la dispensación de la gracia, Dios nos permite pasar por tribulación, y luego es fiel a la promesa que nos da a través del Apóstol Pablo de que “la tribulación produce paciencia” (Rom. 5:3). Pablo es el apóstol de la presente dispensación, así que sabes que Dios será fiel a las promesas que nos hace a través de él.

Y Pablo nos da otras promesas a las que Dios será fiel. Cuando dice, “si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis” (Rom. 8:13), quiere decir que al ejecutar las obras pecaminosas de vuestra carne podéis vivir, realmente vivir, vivirlo. arriba, espiritualmente hablando! Si quieres vivir la vida en el plano más alto imaginable, mortifica las obras pecaminosas de tu cuerpo y mira si Dios no es fiel a esa promesa.

Finalmente, Dios será fiel a la promesa que nos hizo a través de Pablo de que “cuando Cristo, nuestra vida, se manifieste, entonces vosotros también seréis manifestados con él en gloria” (Col. 3:4). Esa es una promesa que se cumplirá en el Rapto, la “salvación” (Rom. 13:11) que Dios promete a través de Pablo darnos antes de que se derrame la “ira” de la Tribulación (I Tes. 1:10; 5:9). Cuando llegue ese día, Dios también será fiel a la promesa que nos dio a través de Pablo de “recompensarnos” por nuestro trabajo para Él (I Corintios 3:14). En ese día, verás que Él será igualmente fiel a la promesa que nos hizo a través de Pablo de que “los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que se revelará en nosotros” (Rom. 8: 18).

Es esta palabra fiel—la palabra fiel dada a nosotros a través de Pablo—que los pastores deben retener si quieren obedecer el mandato de Pablo de “exhortar y convencer a los contradictorios” (Tit. 1:9), contradictorios como los que insisten que Dios todavía está honrando las promesas que hizo al pueblo de Israel.

En 2014, una película popular llamada “Heaven Is For Real” contó la historia de un niño de 3 años que tuvo una experiencia cercana a la muerte. Después les contó a sus padres historias sobre su viaje al cielo. Esta historia a menudo se promociona como “prueba” de que el Cielo es real.

Pero como dijo el Señor, “nadie subió al cielo” (Juan 3:13). Sabemos que más tarde, cuando Pablo fue apedreado (Hechos 14:19), fue “arrebatado hasta el tercer cielo” (II Cor. 12:2), pero esto fue para que pudiera continuar “llegando a visiones y revelaciones del Señor” (v. 1). Ahora que la Biblia está completa, no hay necesidad de más revelaciones de Dios, por lo que no hay necesidad de que nadie sea arrebatado al cielo y regrese.

La única información confiable sobre el cielo se encuentra en la Palabra de Dios. Después de describir la visión del reino de los cielos que el Señor le dio, Pedro agregó que la Palabra de Dios era “más segura” que lo que había visto con sus propios ojos (II Pedro 1:16-19).

Es tentador pensar que la experiencia de este muchacho persuadirá a la gente a creer, pero Abraham tenía razón: “si no oyen a Moisés y a los profetas, tampoco se persuadirán aunque alguno se levantare de los muertos” (Lucas 16:31).

En su epístola al joven pastor Tito, el apóstol Pablo habló de su apostolado de una manera única, diciendo:

“Pablo…apóstol…según la fe de los escogidos de Dios…” (Tito 1:1)

¿Qué podría haber querido decir Pablo cuando dijo que fue hecho apóstol “según la fe de los escogidos de Dios”?

Bueno, la palabra “elegido” significa escogido, por supuesto. Cuando tenemos una elección, elegimos un candidato para que sea nuestro líder. Y cuando se trata de los elegidos de Dios, incluso los enemigos del Señor sabían que Él era el elegido de Dios (Lucas 23:35). Usted mismo se convirtió en parte de los elegidos de Dios cuando creyó en el evangelio y Dios lo colocó “en Cristo” (I Corintios 1:30). Así es como ha funcionado siempre, en cada dispensación. Isaías identificó al Señor Jesús como el elegido de Dios (Isa. 42:1 cf. Mt. 12:18, 19), pero luego identificó a los creyentes en Israel como los elegidos de Dios (65:9, 22).

Pero cuando Pablo dijo que había sido hecho apóstol según la fe de los elegidos de Dios, eso no puede estar hablando de la fe que ponemos en Cristo para ser parte de los elegidos. Nuestra fe no apareció hasta mucho después de que Pablo fuera hecho apóstol, por lo que no pudo haber sido hecho apóstol de acuerdo con esa fe. Cualquiera que sea la fe de la que está hablando aquí, debe haber existido antes de que Pablo fuera apóstol, y él fue hecho apóstol de acuerdo con ella.

Aquí es útil recordar que la frase “la fe” puede referirse a un cuerpo de verdad, como lo hace cuando Pablo y Bernabé “volvieron de nuevo a Listra, Iconio y Antioquía… exhortándolos a continuar en la fe” (Hechos 14:21,22). Vemos esta misma definición de la frase “la fe” cuando Pablo más tarde ayudó a algunas iglesias a ser “establecidas en la fe” (Hechos 16:5). En estos versículos, “la fe” se refiere claramente al cuerpo de verdad dado a Pablo. Esa es la cosa en la que los creyentes deben establecerse, y esa es la cosa en la que deben continuar, como insisten esos versículos y otros (cf. Rom. 16:25; Hechos 13:43, I Tim. 4:16, II Timoteo 3:14).

Y eso es lo que significa la frase “la fe” en Tito 1:1 también. El cuerpo de verdad que le fue dado a Pablo existía en la mente de Dios antes de que el mundo comenzara, y Pablo fue hecho apóstol de acuerdo con él. Es decir, fue hecho apóstol para revelar esa fe y predicarla, y dar a conocer ese cuerpo de verdad. Pablo la llama “antes que viniese la fe” (Gálatas 3:23) porque mientras existió en la mente de Dios antes del comienzo del mundo, dice que Dios “manifestó su palabra por medio de la predicación que me ha sido encomendada” (Tito 1:3). Es el mensaje de la gracia de Dios, y es la razón por la que Pablo escribió que había “recibido la gracia y el apostolado, para la obediencia a la fe en todas las naciones” (Rom. 1:5).

¿Ha sido obediente a la fe, y “obedeció de corazón la forma de doctrina que les fue dada” por medio de Pablo (Rom. 6:17)? Pablo dice que Dios nos imputará su propia justicia “si creemos en aquel que levantó de los muertos a Jesús, Señor nuestro;

“El cual fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación” (Romanos 4:24,25).

“Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo” (Hechos 16:31).

“Así que, hermanos míos amados, estad firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano” (I Corintios 15:58).

¡Qué maravillosas palabras de seguridad! ¿Quién de nosotros no ha sentido, en algún momento u otro, que nuestro trabajo por el Señor es en vano? En tales momentos, ¡qué consuelo es descansar en esta garantía incondicional, incondicional y dada por Dios de que nuestro trabajo por Él no es en vano!

Pero, ¿cómo pudo Pablo decir tal cosa, a la luz de sus palabras a los gálatas, donde dijo:

“Tengo miedo de vosotros, no sea que os haya dado trabajo en vano” (Gálatas 4:11).

Aquí el apóstol parece temer que sus esfuerzos para establecer a los gálatas en las doctrinas de la gracia serían en vano si continuaran anhelando la Ley.

Y qué hay de Filipenses 2:16, donde Pablo exhorta a los filipenses a ser:

“Sosteniendo la palabra de vida; para que me regocije en el día de Cristo, que no he corrido en vano, ni trabajado en vano.”

Aquí suena como si el trabajo de Pablo hubiera sido en vano si los filipenses fallaban en proclamar la palabra de vida y seguir sus otras instrucciones en este pasaje.

Luego, para colmo, también hay I Tesalonicenses 3: 5 para considerar, donde Pablo les dijo a los tesalonicenses:

“…Envié para conocer vuestra fe, no sea que el tentador os haya tentado, y nuestro trabajo sea en vano.”

Aquí nuevamente, Pablo parece temeroso de que todo el trabajo que había realizado sobre el pueblo de Dios podría ser en vano si las tentaciones del tentador lograran desviar a los tesalonicenses de la fe.

En vista de afirmaciones como estas, ¿cómo pudo Pablo afirmar tan categóricamente que el trabajo de los corintios no fue en vano? ¿Hicieron un mejor trabajo que él? ¡Seguramente no! Creemos que la respuesta está en la seguridad que Pablo les dio de que su trabajo no fue en vano “en el Señor”. Si bien era posible que la labor del gran apóstol Pablo fuera en vano en los gálatas, filipenses y tesalonicenses, no es posible que ninguna de nuestras labores sea en vano en el Señor.

¿Por qué es eso? Bueno, recuerda que Pablo dice del Tribunal de Cristo que “cada uno recibirá su recompensa según su trabajo” (I Cor. 3:8). Note que vamos a ser recompensados de acuerdo a nuestro trabajo, no de acuerdo al fruto de nuestro trabajo. Es decir, Dios tiene la intención de recompensarnos en base a nuestra fidelidad, no en la fidelidad de aquellos a quienes otorgamos nuestro trabajo. Si esto no fuera así, incluso las recompensas de Pablo serían pocas, porque después de todo el trabajo que hizo en Asia, todos en Asia se apartaron de él (II Timoteo 1:15).

Y así, si la infidelidad de aquellos a quienes otorgas tu trabajo espiritual te hace pensar que todos tus esfuerzos han sido en vano, recuerda que tu trabajo puede ser en vano en ellos, pero tu trabajo no es en vano en el Señor. ¡Tienes la Palabra de Dios en él!

Por supuesto, si no va a haber un tribunal de Cristo, entonces su trabajo por el Señor es en vano. Si el lector se pregunta por qué podemos decir algo así, recuerde que algunos de los corintios insistían en que no existe tal cosa como la resurrección de los muertos (I Corintios 15:12). Y si no hay resurrección, no habrá Juicio a seguir, y si no va a haber un Juicio, ¡entonces nuestro trabajo es en vano! ¡Este razonamiento erróneo y progresivo amenazaba con detener todo el trabajo para el Señor en Corinto! No es de extrañar que el apóstol comience este capítulo de la resurrección primero asegurándoles a los corintios que su fe no fue “en vano” (15:2, 14, 17), y luego pasó a asegurarles que su trabajo no fue en vano.

Mientras que algunos líderes espirituales evitan enseñar doctrina porque, en su opinión, la doctrina no es muy práctica, el apóstol Pablo tenía otra opinión. La incredulidad en la doctrina de la resurrección de los muertos amenazaba con asfixiar la fe y el trabajo de los santos en Corinto, pero el caso hermético que Pablo presentó a favor de la resurrección en este bendito capítulo explica por qué pudo decir que “por lo tanto” tenemos todo el incentivo que necesitamos para estar “siempre abundando en la obra del Señor”.

Entonces, si a veces se siente como si simplemente estuviera haciendo girar sus ruedas y sin llegar a ninguna parte con la gente mientras trabaja para el Señor, cerramos con otra promesa incondicional del apóstol de la gracia:

“Y no nos cansemos, pues, de hacer bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos” (Gálatas 6:9).