Todos conocemos personas que tienen un espíritu crítico. Casi siempre parecen estar criticando, encontrando fallas y destruyendo a otros. La crítica constructiva, por otro lado, siempre se expresa cara a cara, desde un buen espíritu y con la intención de construir. Pero la persona con un espíritu crítico gravita hacia el patrón de habitar en lo negativo, buscando fallas, quejándose continuamente, y estando a menudo molesto por algo.

En Mateo 7: 1, el Salvador les dijo a las multitudes judías que se les había prometido el Reino del Milenio, “No juzguen, para que no sean juzgados”. Desafortunadamente, este versículo ha sido ampliamente malentendido. El Señor Jesús claramente NO estaba prohibiendo hacer juicios sobre las personas o la conducta. En el versículo 6, Él dio instrucciones de no dar “lo santo a los perros”. En el versículo 15, Él advierte “guárdense de los falsos profetas”. En ambos casos, hacer algunos juicios era necesario. Más tarde en Hebreos 5:14, se promete que los santos con la esperanza en el reino (que primero pasarán por los siete años de tribulación) “tienen los sentidos entrenados para discernir entre el bien y el mal”. En estos momentos, abundan los falsos maestros y las malas influencias, y será esencial un agudo sentido de discernimiento, anclado en las Escrituras. ¿Qué quiso decir nuestro Señor cuando les dijo a sus seguidores que no juzgaran? En esencia, quiso decir que no deben permitir que un espíritu crítico negativo domine su caminar diario. Una vez que se desarrolla la persecución de la tribulación, los creyentes que optan por ser duros en el juicio y constantemente encuentran fallas en los demás (Mateo 7: 2-4) serán tratados de manera similar por las fuerzas del anticristo. Además, el Señor estaba tratando de dejar claro en sus seguidores que debe haber una diferencia entre ellos y los líderes hipócritas de Israel. Eran como el publicano santurrón creyéndose mejor que el humilde pecador que oraba en el templo (Lucas 18: 9-14). El Salvador estaba instando a los creyentes a cultivar una piedad humilde y sincera, todos podían verlo fácilmente.

Este pasaje tiene una aplicación principalmente para los creyentes judíos que esperan o atraviesan la Tribulación, mas, hay dos principios que debemos recopilar. Nosotros, también, debemos evitar tener un espíritu crítico negativo. Esto lleva a una existencia agria y un testimonio arraigado en el orgullo. Sin embargo, no debemos dejar de juzgar la mala doctrina o el comportamiento pecaminoso y distanciarnos de ambos, porque “el hombre espiritual, lo juzga todo” (I Corintios 2:15). ¿Estás luchando por el equilibrio en ambas áreas?

El acaparamiento es el comportamiento obsesivo-compulsivo de adquirir cosas diferentes en grandes volúmenes, sin poder tirar nada de poco o ningún valor. Los programas de televisión muestran ejemplos de personas con montones de revistas, periódicos, obras de arte, ropa y simplemente cualquier basura que, literalmente no les permite caminar libremente en sus casas. Muchas personas son “urracas” que muestran características similares, pero el acaparamiento se eleva a un nivel extremo. En muchos casos, la pasión de un acaparador por las posesiones consume su vida, espacio personal y relaciones.

Mientras hablaba a sus discípulos, el Señor Jesucristo les dijo: “No acumulen para ustedes tesoros en la tierra, donde la polilla y el óxido corrompen … Más bien, acumulen para ustedes tesoros en el cielo…” (Mateo 6: 19-20). Hubo varias razones para esta instrucción a Sus apóstoles. En el pasado, Dios proveyó milagrosamente maná para la necesidad diaria de Israel de comida en sus andanzas por el desierto. Cristo requirió que sus apóstoles confiaran en que Él una vez más les proporcionaría sobrenaturalmente en los días venideros, a través de los años de la tribulación y en el Milenio. Explicó que las riquezas terrenales a menudo son corrompidas por la polilla o el óxido y robadas por los ladrones. En lugar de estas riquezas fugaces, el Salvador quería que sus seguidores vivieran y le sirvieran para que tuvieran riquezas seguras en las bóvedas figurativas del cielo. Luego explicó: “Porque donde esté tu tesoro, allí también estará tu corazón ” (vs.21). Si sus verdaderas riquezas estuvieran en el cielo, sus corazones se fijarían en vivir para Cristo. Pero si sus principales tesoros estuvieran en la tierra, estos capturarían su afecto y devoción. Además, ya sea que lo elijan a Él o las riquezas de la tierra como su “amo”, amarían a uno y odiarían al otro (6:24). Por lo tanto, el Señor Jesús los instaba a tener como el enfoque principal de sus vidas, servirle a Él.

Si bien estas instrucciones y promesas tuvieron cumplimiento exclusivo para los judíos bajo la Ley en la tribulación y el Milenio, hay un principio básico que se aplica a nosotros en un sentido secundario. Nosotros también debemos tener cuidado de no ser consumidos por acumular tesoros terrenales. Pablo advierte a los creyentes hoy, ” Ninguno en campaña militar (para el Señor) se enreda en los negocios de la vida, a fin de agradar a aquel que lo alistó como soldado”. (II Timoteo 2: 4). Haz del Señor Jesús tu verdadero maestro, ámalo por encima de las ganancias terrenales y “atesora” (I Timoteo 6:19) una gran cantidad de riquezas eternas a través de una vida de fidelidad genuina a Cristo.

Se estima que, anualmente 1,2 millones de estudiantes abandonan la escuela secundaria en los Estados Unidos. En 2009 era un 8.1% de estudiantes de secundaria.1 Una fuente se refiere a esto como “La Epidemia Silenciosa” porque este problema recibe muy poca presión.2 Sin embargo, es un gran problema con efectos de largo alcance. Los estudiantes que abandonan la escuela secundaria en los Estados Unidos tienen más probabilidades de estar atrapados en empleos mal remunerados, quedar desempleados, sin hogar, ser encarcelados, depender de la asistencia social y tener hijos a una edad más temprana.

Es una triste realidad que siempre haya existido un alto porcentaje de personas que una vez siguieron al Señor Jesucristo convertidos en desertores espirituales. Mateo 5: 1 registra que “multitudes” siguieron al Salvador al comienzo de su ministerio. Pero sus verdaderos motivos y su profundidad espiritual se revelaron cuando les dijo: “…me buscan, no porque vieron los milagros, sino porque comieron de los panes y se saciaron” (Juan 6: 22-26). Fue poco después de estos eventos que el Salvador comenzó a enseñar verdades más profundas. Muchos concluyeron: “Dura es esta palabra … Desde entonces muchos de sus discípulos volvieron atrás y ya no andaban con él” (Juan 6: 53-66). Durante un tiempo, hubo suficiente interés espiritual y receptividad para que la gente escuchara. Pero finalmente la mayoría cayó. En esencia, muchos de los que una vez siguieron a Cristo no querían esforzarse mentalmente ni tener un compromiso personal. Cuando se trataba de pagar el precio con la persecución que vino acompañando al Salvador, muy pocos permanecieron fieles. Como nación, eventualmente las multitudes se unieron a los líderes religiosos espiritualmente endurecidos de Israel, para oponerse primero al Señor Jesucristo, y luego para pedir su crucifixión. Se podría decir que las multitudes eran caprichosas y superficiales en su interés espiritual.

Mi amado, ¿cuán profundo es tu interés en las cosas de Dios? ¿Estás interesado en seguirlo principalmente cuando quieres que Él intervenga en tus circunstancias? ¿Buscas conocer más de Él y Su Palabra solo por un tiempo o cuando sea conveniente?  Seguramente el Señor Jesús, quien sufrió y murió por nosotros, es digno de nuestra completa y consistente participación leal y total. Pasando por los buenos y los malos tiempos, ten ahora el propósito de ser un creyente dedicado que constantemente práctica la oración, que estudia Su Palabra, comparte el Evangelio con los perdidos y le adora con regularidad.

En abril de 1775, Paul Revere instruyó a tres patriotas de Boston para que pusieran faroles en el campanario de la Iglesia de Old North para informar del movimiento de las tropas británicas. Aunque las luces solo estaban allí menos de un minuto, al otro lado del río Charles, en Charlestown, los estadounidenses comprendieron las señales. Más tarde, Paul Revere y William Dawes cabalgaron alertando a las ciudades cercanas de la llegada de los británicos.

En el ámbito espiritual, es importante que los cristianos comprendan que los Satanás viene a vencernos por medio de ataques. I Juan 2:16 ilumina la luz de la comprensión en las tres vías principales de ataque: ” los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la soberbia de la vida”. Vemos estos tres escenarios cuando el Espíritu de Dios condujo al Salvador al desierto donde fue “tentado por el diablo”. Satanás comenzó cuestionando, “si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan” (Mateo 4: 3). El Salvador seguramente tenía el poder para hacerlo, pero esto era un llamado a la carne. Cristo debía soportar victoriosamente estas tentaciones como el Hijo del Hombre, y no como el Hijo de Dios con la habilitación milagrosa para satisfacer su hambre. Luego, Satanás tentó al Señor a arrojarse desde el pináculo del templo para que los ángeles lo protegieran (vss.5-6). Esta tentación era una apelación a “los deseos de los ojos” porque habría sido un espectáculo ver a los ángeles intervenir. Sin embargo, así como sería impropio para los creyentes hoy en día tener un comportamiento imprudente para probar el cuido de Dios, también estaba fuera de la voluntad de Dios que el Hijo del Hombre se involucrara en una conducta tan precipitada. Finalmente, Satanás le ofreció al Salvador todos los reinos del mundo si solo lo adoraba (vss.8-9). Esta tentación apeló a “la soberbia de la vida”, ya que sería gratificante para el Salvador tener la adoración del mundo. Pero este no era el momento, el lugar ni los medios adecuados para que el Salvador lograra ese fin.

Nosotros también deberíamos estar muy alerta a las tentaciones continuas de Satanás. Además, si nosotros, al igual que el Salvador, nos armamos de versículos relevantes para responder a estas tentaciones, tendremos muchas más posibilidades de salir victoriosos. Ahora sería un buen momento para memorizar un versículo, o colocar versículos en un lugar prominente, que se aplique a cada una de las tres vías en las que Satanás tratará de vencerte.

Carol había estado asistiendo a un estudio bíblico durante aproximadamente dos meses. Aunque estaba interesada en las cosas espirituales, la iglesia a la que asistía le había inculcado una falsa esperanza de que la fe más las obras ayudaban a alcanzar la vida eterna. Cuando fue a mí para hacerme una pregunta sobre el cielo, al establecerse una fuerte relación de confianza, respondí que nunca tuve a un alma perdida. Pregunté exactamente por qué Dios debería permitirle entrar al cielo. Cuando ella respondió que, con una mezcla de fe y obras, le dije: “Lamento decirte que no vas a llegar al cielo”. Esto la conmovió tanto, y sacudió tanto su confianza anterior que deseó sinceramente saber más. El resultado fue, que momentos después, Carol confiaba gloriosamente en Cristo solo por la única gracia para alcanzar la vida eterna.

Cuando los líderes religiosos de Israel, los fariseos y los saduceos, fueron a observar las multitudes bautizadas por Juan el Bautista, él fue muy directo con ellos. Los llamó una generación de víboras por su hipocresía espiritual. También advirtió sobre la “ira venidera” de Dios (Mateo 3: 7). Explicó que no tenían automáticamente la vida eterna simplemente por ser los descendientes de Abraham, que creyeron en las promesas de Dios y que su fe fue contada como virtud. La respuesta de Juan el Bautista parece muy dura y no era el enfoque habitual para un alma no salva. Sin embargo, era exactamente lo que estas personas de corazón duro necesitaban escuchar. Empapados en su orgullo religioso espiritualmente muerto, si había alguna esperanza de que ellos llegaran a la vida eterna, sus falsas confianzas necesitaban ser sacudidas. Necesitaban darse cuenta de su condición injusta y la gravedad del castigo eterno que les esperaba. Necesitaban saber que estaban espiritualmente perdidos, y que ahora era el momento de responder con fe, para poder escapar del castigo eterno de su pecado en el fuego inextinguible y eterno.

Cuando somos testigos de las almas perdidas, normalmente deberíamos usar un enfoque mucho menos duro. Sin embargo, no es probable que algún alma perdida confíe en la obra terminada del Señor Jesucristo, aparte de todas las obras o la virtud personal, a menos que los ayudemos a ver que estas cosas no pueden salvarlos del castigo eterno. Cada alma perdida debe primero comprender su condición, que son incapaces de hacer algo por sí mismos para merecer la vida eterna, y que deben confiar solo en Cristo para la vida eterna. Asegúrate de que tu testimonio sea siempre así de claro.

Jonathan Edwards (1703-1758) fue considerado por muchos como el predicador más poderoso y eficaz que se haya escuchado en el continente americano. Su sermón, “Pecadores En Manos De Un Dios Enojado”, llevó a muchos a confiar solo en Cristo para la vida eterna. Sin embargo, no le faltaron críticos. “Oliver Wendell Holmes describió sus sermones como ‘bárbaros’. Mark Twain lo llamó ‘un lunático borracho'”. Pero ya sea que lo elogiaran o criticaran, Edwards continuó predicando la Palabra de Dios sin inmutarse.

El ministerio de Juan el Bautista fue aceptado y rechazado. La gente de su época lo aceptaba bien como un hombre de Dios. Muchos en Jerusalén, Judea y Jordán fueron a él para ser bautizados (Mateo 3: 5). Herodes fue disuadido de matarlo porque “temió al pueblo, porque lo tenían por profeta” (Mateo 14: 5). Pero, los líderes religiosos de Israel, celosos de su popularidad, no aceptaron su ministerio. El Salvador expuso sus actitudes y dijo: “Porque vino Juan, que no comía ni bebía, y dicen: ‘¡Demonio tiene!” (Mateo 11:18). Sin una acusación verdadera contra Juan el Bautista, fabricaron una campaña de difamación para oponerse a él. Herodes hizo decapitar a Juan el Bautista después de que Juan lo reprendió por tener a la esposa de su hermano. Sin embargo, tenía tanto temor de Juan, que creía que el siervo de Dios había “resucitado de los muertos” asociando “obras poderosas” con Juan (Mateo 14: 1-2).

Como a Juan el Bautista no le preocupaba si los simples hombres aceptaban o no su ministerio, tampoco deberíamos preocuparnos si los simples mortales aceptan o no nuestro ministerio. Al igual que el apóstol Pablo, debemos esforzarnos por decir: “Para mí es poca cosa el ser juzgado por ustedes o por cualquier tribunal humano; pues ni siquiera yo me juzgo a mí mismo. No tengo conocimiento de nada en contra mía, pero no por eso he sido justificado; pues el que me juzga es el Señor” (I Corintios 4: 3-4). Si nos permitimos preocuparnos por las opiniones de los demás con respecto a nuestro ministerio para el Señor, su negatividad bien puede intimidarnos para que guardemos silencio. Por el bien de las almas perdidas que necesitan oírnos compartir el evangelio, por la causa de Cristo, y porque la necesidad es grande, debemos continuar con valentía sin inmutarnos en el ministerio, sin importar si otros aceptan o aprueban que compartamos la verdad de la Palabra de Dios. Hoy, solo busca “ser hallado fiel” al Señor (I Corintios 4: 2) al compartir el evangelio con un alma perdida y la verdad de la Palabra de Dios con otro creyente.