Cuando estaba en la escuela secundaria, fui detenido por la policía y recibí una multa por conducción inapropiada. La multa llegó con una cita programada para comparecer ante el juez local. Lo que empeoró las cosas fue que visité la casa de este juez dos años antes, en Halloween, para hacer travesuras. Desafortunadamente, él me sorprendió en el acto y estaba muy molesto. Este juez me conocía desde que era pequeño, así que deseé haberme portado mejor en ambos casos.

Todos los que conocen al Señor Jesús como Salvador tienen una cita ineludible en el futuro. El apóstol Pablo nos dice: “Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo …” (II Corintios 5:10). Ten en cuenta que no es opcional. Debemos “aparecer”. A un maestro de la Biblia que yo conozco le gusta decir: “Las palabras significan cosas”. Dios no llama a esto, una celebración o un banquete de premiación. Él llama a esto el tribunal de Cristo. Nuestro tiempo inicial ante el Señor será uno de juzgar todo lo que hemos elegido en la vida después de la salvación, “sea bueno o malo” (II Corintios 5:10). Este no será un tiempo de castigo. En cambio, será el momento de revelar cómo elegimos vivir después de la salvación. Ya sea que escojamos caminos pecaminosos o que honremos a Cristo, esto será revelado. Será un tiempo de responsabilidad. Vivimos en una sociedad donde pocos parecen asumir la responsabilidad de las malas decisiones. Pero Dios nos dice: “De manera que cada uno de nosotros rendirá cuenta a Dios de sí mismo” (Romanos 14:12). Lo que sea que esto signifique, esto no es Dios dándonos un informe, somos nosotros los que debemos informar a Dios de nuestras vidas. Este puede ser un momento de vergüenza o elogios. II Timoteo 2:15 habla de la necesidad de dividir correctamente la Palabra de Dios para que uno no tenga que “avergonzarse”. O quizás para algunos, será como la parábola cuando el maestro dice: “… Bien, siervo bueno y fiel” (Mateo 25:21). Será un tiempo de recompensa eterna o realización de la posible recompensa perdida. Toda nuestra vida después de la salvación será probada por fuego. Solo quedarán cosas dignas de recompensa (I Corintios 3: 13-15). No te fijes solo en un aspecto de este tiempo futuro. Todos están a la vista.

Este nombramiento aleccionador y futuro, debería motivar a todos los creyentes a tomar buenas elecciones después de la salvación. Pablo dijo: “Conociendo, entonces, el temor del Señor, persuadimos a los hombres …” (II Corintios 5:11). Tomemos buenas decisiones hoy.

El 14 de noviembre de 2008, me desperté en una casa en llamas. Un contratista que trabaja en la casa que construimos cortó una esquina en la chimenea. Se suponía que debía instalar una tubería de acero inoxidable con triple recubrimiento, pero solo lo hizo hasta que llegó al ático. El resultado fue un incendio que quemó casi todo lo que habíamos acumulado durante treinta años de matrimonio. Mi esposa y yo estuvimos allí y lo vimos arder. En lugar de centrarnos en todo lo que perdimos, juntos tomamos la decisión consciente de llenar nuestras mentes con todo lo que Dios nos había dado y continuamente alabarlo por estas cosas. Esto nos dio la victoria.

Solo porque conocemos al Señor Jesús como Salvador no significa que Él nos va a ahorrar pruebas y dificultades. Incluso la vida del gran apóstol Pablo estuvo llena de problemas. Él dijo: “Estamos atribulados en todo pero no angustiados; perplejos pero no desesperados; perseguidos pero no desamparados; abatidos pero no destruidos. Siempre llevamos en el cuerpo la muerte de Jesús”(II Corintios 6: 4-10). Pablo nos dice que fue golpeado cinco veces con “cuarenta azotes menos uno, tres veces he sido flagelado con varas; una vez he sido apedreado”. También naufragó, en constante peligro y “una noche y un día he estado en lo profundo del mar” (II Corintios 11:23-27). Tal lista hace que la mayoría de nosotros nos preguntemos cómo podemos permanecer fiel y evitar ser aplastados bajo el peso del desaliento.

La respuesta se encuentra en II Corintios 4: 16-18. Su victoria comenzó con seguir continuamente en la Palabra de Dios así que el hombre en “… interior, sin embargo, se va renovando de día en día” (vs.16). Luego, siendo espiritualmente fortalecido por el poder de las Escrituras, tomó la decisión consciente de mirar cada juicio desde una perspectiva apropiada. Él eligió ver todas las cosas negativas que le habían sucedido como solo una leve aflicción, “Porque nuestra momentánea y leve tribulación produce para nosotros un eterno peso de gloria más que incomparable” (vs.17a). Él no magnificó el daño. Él lo minimizó, recordando que, a la luz de la eternidad, solo duró un poco y su fidelidad a través de todo eso le traería la recompensa eterna. Finalmente, no se detuvo constantemente en sus pruebas. Eligió no fijar la vista “en las cosas que se ven sino en las que no se ven; porque las que se ven son temporales, mientras que las que no se ven son eternas” (vs.18). Su victoria fue una cuestión de enfoque adecuado.

Tu también puedes tener la victoria incluso cuando te enfrentas con pruebas severas. Pero, dependerá de en lo que te enfoques. Enfócate en Dios, Su Palabra y la eternidad.

Estoy seguro de que parecerá casi imposible de creer para la mayoría de las mujeres, pero se les hace más fácil a ustedes encontrar las cosas. Incontables veces, he buscado cosas en el refrigerador o mis llaves con total frustración. Cuando le pido a mi esposa o hijas que me ayuden, la mayoría de las veces, pueden encontrar lo que estoy buscando sin problemas. Tengo una excusa: no poder encontrar cosas está en el “Manual de los hombres”, y es nuestra manera de ayudar a las mujeres a saber que son necesarias. Como dice el dicho: “Esa es mi historia y me estoy apegando a ella”.

Muchos de nosotros estamos agobiados por nuestros seres queridos que están perdidos y deseamos que encuentren a Cristo antes de que sea demasiado tarde. El evangelio es fácil de ver o comprender, pero parece que la simplicidad de “nuestro evangelio está encubierto… entre los que se pierden” (II Corintios 4: 3), porque se aferran obstinadamente a su incredulidad. ¿Por qué responden de esta manera? El Señor Jesús explicó, “los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas” (Juan 3:19). Algunos obstinadamente rechazan el regalo de la salvación, comprado en el Calvario, por el amor de Cristo quien se sacrificó por nuestros pecados. Independientemente de las consecuencias eternas, muchas personas eligen aferrarse al pecado en lugar de confiar en Cristo. Aquellos que reciben la vida eterna deben hacerlo voluntariamente, porque Dios no forzará Su amor sobre aquellos que no lo desean. Satanás engaña a otros haciéndoles creer que la fe en Cristo es una completa tontería. Pablo explicó: “Porque para los que se pierden, el mensaje de la cruz es locura; pero para nosotros que somos salvos, es poder de Dios.” (I Corintios 1:18). El dios de este mundo, Satanás, tiene cientos de miles de seguidores que constantemente proclaman un mensaje anti Dios: profesores seculares, los medios de comunicación de la televisión y el cine, la literatura y el hombre o la mujer común. A través de este bombardeo de información falsa, convencen a los perdidos de que todo sobre nuestra fe es solo ficción para los tontos. “El dios de esta edad presente ha cegado el entendimiento de los incrédulos para que no los ilumine el resplandor del evangelio de la gloria de Cristo, quien es la imagen de Dios” (II Corintios 4: 4). Nunca debemos olvidar que Satanás está librando una batalla constante contra cada alma viviente.

No te desanimes Continúa compartiendo el claro evangelio de la salvación por la fe en Cristo, aparte de todas las obras. Es el “poder de Dios para la salvación” (Romanos 1:16). Algunos creerán esta buena noticia.

¿Alguna vez has sido “débil” en los esfuerzos por ministrar a los demás? Tengo dos amigos pastores de la gracia que sufrieron un trato tan pobre en sus iglesias que salieron permanentemente del ministerio. Cuando llamé para alentarlos, estaban heridos y completamente agotados espiritualmente. La mayoría de los pastores saben cómo eso se siente. Los cristianos pueden ser insensibles, poco agradecidos, demasiado críticos, mezquinos y simplemente crueles.

Pablo sabía que otros en su época tenían luchas similares por ser “débiles” en el ministerio y su caminar diario con Cristo. Cuando una gran carga legal desanimó a muchos en Galacia, Pablo les enseñó a mantenerse firmes en su libertad, y los animó diciendo: “… No nos cansemos, pues, de hacer el bien porque a su tiempo cosecharemos, si no desmayamos” (Gálatas 6: 9). Pablo también resistió el impulso dejarse abatir por el desaliento. Pero varias cosas lo sostuvieron. Él dijo: “Por esto, teniendo nosotros este ministerio según la misericordia que nos fue dada, no desmayamos” (II Corintios 4: 1). La gran misericordia de Dios dada en el perdón y la vida eterna, en lugar del castigo eterno, hizo que Pablo considerara el ministerio del Señor como su único servicio razonable. Pero más allá de esto, veía el ministerio como una gran responsabilidad. Él no se desmayó porque era un privilegio servir al Señor. Las almas eternas colgaban en la balanza, ya que necesitaban el Evangelio, y los que ya estaban salvados necesitaban el ministerio. Con esto en mente, prosiguió en un ministerio fiel “… nos recomendamos a nosotros mismos a toda conciencia humana delante de Dios” (II Corintios 4: 2). Pablo también vio la influencia y el impacto que podría tener en los santos como motivador para mantenerse en el ministerio. Él escribió: “Porque todas estas cosas suceden por causa de ustedes para que, mientras aumente la gracia por medio de muchos, abunde la acción de gracias para la gloria de Dios. Por tanto, no desmayamos … ” (II Corintios 4: 15-16). Pablo tenía un fuerte deseo de ver al Dios de toda misericordia glorificado. Esto se haría a través de otros santos si él solo “no desmaya” y permanecía fiel en el ministerio.

Si has desmayado al ministrar a otros, no estás solo. Pero debemos recordar que cosecharemos recompensas en la eternidad si no desmayamos. “Así que, hermanos míos amados, estén firmes y constantes, abundando siempre en la obra del Señor, sabiendo que su arduo trabajo en el Señor no es en vano” (I Corintios 15:58). Si dejaste de ministrar a otros, comienza nuevamente.

Tres años antes de ingresar a la escuela secundaria, tuvimos tan poca lluvia que prácticamente no tuvimos cultivos. Los bancos estaban recuperando muchas granjas que habían estado por generaciones en familias. Pero mi padre no se rindió. Obtuvo el mejor trabajo que pudo encontrar. Trabajaba toda la noche, volvía a su casa a dormir por unas cuatro horas y luego trabajaba en la granja hasta la hora de ir al trabajo nocturno. A menudo me preguntaba de dónde sacaba la fuerza y ​​la resolución, pero simplemente se mantenía desconectado.

Cuando el apóstol Pablo escribió su segunda carta a los creyentes en Corinto, ya había experimentado muchas pruebas severas. Pero él no renunció a su ministerio para el Señor. Podía decir: ” Estamos atribulados en todo, pero no angustiados; perplejos, pero no desesperados; perseguidos, pero no desamparados; abatidos, pero no destruidos” (II Corintios 4: 8-9). Les dijo a los santos que, mientras que “…  aunque se va desgastando nuestro hombre exterior, el interior, sin embargo, se va renovando de día en día” (II Corintios 4:16). Mientras pasaba el tiempo cada día en la Palabra de Dios, él fue “transformado … como por el Espíritu del Señor” (II Corintios 3:18). Fue esta época de renovación espiritual diaria la que evitó que el apóstol Pablo se rindiera desanimado y fuera capaz de seguir ocultándose en la causa de Cristo. Pero hubo tres cosas que motivaron a Pablo a ser fiel. Él escribió: “Por esto, teniendo nosotros este ministerio según la misericordia que nos fue dada, no desmayamos …” (II Corintios 4: 1-2). Él vio el ministerio que el Señor le dio como un verdadero privilegio y responsabilidad. La gente contaba con él, y el Señor contaba con él. Por lo tanto, necesitaba seguir ocultándose a pesar de las dificultades. Pablo tampoco olvidó que Dios le había otorgado su misericordia divina. Él era un pecador culpable que merecía solo la ira de Dios. Pero en misericordia, el Señor lo salvó y le confió el ministerio. Por lo tanto, era su servicio razonable permanecer fiel. En tercer lugar, Pablo había cultivado un compromiso genuino con las almas perdidas (Romanos 9: 1-3, 10: 1), porque se dio cuenta de la gravedad del castigo eterno, aunque los perdidos no lo hicieran. Entonces, nunca dejó de tratar de llegar a las personas con el evangelio.

¿Te has cansado de ser fiel al ministerio o tratando de alcanzar las almas perdidas? No te rindas. Permite que estas tres cosas te motiven a permanecer fiel y renueva tu fuerza a través de un tiempo diario de tranquilidad.

Los padres de mi esposa tenían un perro muy especial llamado Feller. Cada vez que hacía algo mal, bajaba la cabeza y mostraba los dientes en una sonrisa. Si cavaba un hoyo en el patio o se sentaba en los muebles, mostraba esa sonrisa. Podrías leerlo como un libro. La gente también es así. Tenemos unos buenos amigos cristianos en San Diego. Recientemente, la esposa nos dijo que sabe cuándo su marido intenta engañarla porque le brillan los ojos. Ella puede leerlo como un libro.

¡Dios a menudo usa a Sus hijos para leerlos como a un libro! El Señor le dijo a Isaías: “… Ve, despójate del silicio de sobre tus lomos y quita el calzado de tus pies. Así lo hizo, y andaba desnudo y descalzo” (Isaías 20: 2). Como ilustración del tipo de inminente juicio divino que Dios iba a enviar a los egipcios, el hombre de Dios, Isaías, caminó completamente desnudo por tres años. ¿Te hubiera gustado esta tarea? Fue difícil e inusual, pero fue un mensaje efectivo. El Señor le dijo a Oseas: ” Ve, toma para ti una mujer dada a la prostitución e hijos de prostitución; porque la tierra se ha dado enteramente a la prostitución apartándose del Señor” (Oseas 1: 2). Hombres, ¿Les hubiera gustado esta tarea? Esto también fue difícil e inusual, pero también fue una herramienta eficaz para enviar un mensaje a Israel sobre su miserable condición espiritual. El apóstol Pablo dijo: ” Porque considero que, a nosotros, los apóstoles, Dios nos ha exhibido en último lugar, como a condenados a muerte; porque hemos llegado a ser espectáculo para el mundo, para los ángeles y para los hombres” (I Corintios 4: 9). Pablo se sentía como si viviera en una casa de cristal donde todos, incluidos los ángeles, pudieran ver todos los aspectos de su vida, incluida su inminente muerte por persecución.

¿Sabías que Dios usa de manera similar a cada creyente? Pablo dice: “Ustedes son nuestra carta … conocida y leída por todos los hombres” (II Corintios 3: 2). Somos el único mensaje de Dios que muchas personas leerán alguna vez. Las almas perdidas están leyendo nuestras vidas todos los días, incluso cuando no nos damos cuenta. Eso hace que la forma en que hablamos, reaccionamos, tratamos a las personas, actuamos en el trabajo y vivimos sea muy importante. ¿Qué clase de carta viviente eliges ser? Haz de su vida un buen libro para que otros lo lean y sean atraídos hacia el autor del buen libro.