“Pablo afirma en Romanos 5:11: ‘Y no sólo esto, sino que también nos gozamos en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien ahora hemos recibido la expiación’. ¿En qué sentido Cristo expió nuestros pecados?”

Este pasaje es uno de muchos en nuestra traducción al inglés de las Escrituras donde es necesario consultar el idioma original para asegurarnos de que tenemos el sentido apropiado de lo que el apóstol buscaba transmitir. Cuando lo hacemos, encontramos que se usa la palabra griega katallage o “reconciliación”. Es comprensible que los traductores de la KJV usaran el término expiación porque en su época significaba “acuerdo, concordia o reconciliación después de enemistad o controversia”.

Para aclarar, en el lenguaje contemporáneo la palabra expiación oscurece el significado del pasaje. El énfasis de la revelación especial de Pablo aquí está en la reconciliación, no en la expiación, como lo confirma el texto griego. La palabra hebrea kaphar, traducida como “expiación” en el Antiguo Testamento, significaba “cubrir”. Por lo tanto, la sangre de toros y machos cabríos simplemente cubría los pecados de aquellos en los tiempos del Antiguo Testamento; no tuvo la eficacia para eliminarlos.

“Y todo sacerdote está diariamente ministrando y ofreciendo muchas veces los mismos sacrificios, que nunca pueden quitar los pecados” (Heb. 10:11).

A través de la paciencia de Dios, aquellos pecados que fueron expiados en el pasado ahora son eliminados sobre la base de la sangre derramada de Cristo (Rom. 3:25). Hoy, Pablo nos enseña que somos justificados y perdonados gratuitamente por la sangre de Cristo: “Mucho más, estando ahora justificados en su sangre, seremos salvos de la ira por él” (Romanos 5:9). En otras palabras, la sangre de Cristo no expía nuestros pecados, en realidad los limpia para siempre.

En el contexto del pasaje anterior, el apóstol estaba instruyendo a los romanos que es fuente de gozo saber que estamos en paz con Dios (Rom. 5:1), ya que hemos aceptado su amable oferta de reconciliación (II Corintios 5:18). El tema de Romanos 5:11 es la reconciliación, no la expiación.