“…habla lo que conviene a la sana doctrina: Que los ancianos sean… sanos en… la caridad” (Tito 2:1,2).

Para adornar la sana doctrina que profesan creer, el Apóstol Pablo instruyó a Tito a decirles a los ancianos que sean sanos en la caridad. Para guiarlos en esto, Pablo da una descripción detallada de la caridad en I Corintios 13:4-7 que sirve como una buena guía para los cristianos de todas las edades. Las Biblias más nuevas cambian “caridad” por amor aquí, pero la caridad es el amor en acción, ¡y ese es el tipo de caridad en el que todos los cristianos deberían buscar estar sanos! Pero Pablo aconseja a los ancianos que sean sanos en la caridad porque algunas de las descripciones que dio a los corintios de la caridad son más difíciles de exhibir para los ancianos.

Por ejemplo, dice que la caridad “es paciente” (I Cor. 13:4). ¿Conoces a algún anciano que no sufra mucho con los demás, que se ponga de mal humor cuando la gente los moleste? Pablo dice que los hombres de edad deberían más bien ser sanos en la caridad y “amables” (v. 4) cuando la gente pone a prueba su longanimidad.

La caridad también “no tiene envidia” (I Cor. 13:4). Las personas de todas las edades son envidiosas, pero la envidia duele más a medida que envejeces. Verás, si te pasas la vida envidiando las cosas que otros poseen y no las obtienes, para cuando envejeces te das cuenta de que probablemente nunca las obtendrás. No es de extrañar que Pablo les diga a los ancianos que deben ser sanos en la caridad en lugar de ser envidiosos.

Pablo también dice que la caridad “no se envanece” (I Cor. 13:4). Esa es una referencia al orgullo causado por demasiado conocimiento (I Cor. 8:1). ¿Y quién tiene más conocimiento que los ancianos? Si no crees eso, ¡pregúntale a uno! Pero he conocido a hombres cristianos mayores que estaban envanecidos por su conocimiento de la Biblia, y eso no es muy apropiado para la sana doctrina.

La caridad tampoco se “comporta indecentemente” (I Corintios 13:5), una palabra que significa inapropiadamente, o incluso indecentemente. La única otra vez que la Biblia usa este término es para describir la homosexualidad (Romanos 1:27). Pero la homosexualidad no es la única manera de comportarse indecorosamente. Probablemente hayas escuchado el término “viejo sucio”. Ese es un anciano que actúa de manera inapropiada con las mujeres.

Hace unos años, uno de nuestros expresidentes fue acusado de actuar de manera indecorosa, tocando a las mujeres de manera inapropiada mientras se tomaba fotografías con ellas. Si esas acusaciones eran ciertas, tal vez pensó que era inocente porque era muy mayor. Pero esa no es una forma adecuada de actuar para un ex presidente, y seguramente no es la forma de actuar de un anciano cristiano. En cambio, los hombres de edad deben ser sanos en la caridad, y la caridad “no se comporta indebidamente”.

Pablo también escribió que la caridad “todo lo cree” (I Corintios 13:7). Eso significa que cuando sucede algo que te hace cuestionar la integridad de un hermano en Cristo, no te apresures a creer algo malo sobre él. Cree “todas las cosas” buenas sobre él hasta que obtengas todos los hechos.

Un hombre que solía asistir a la iglesia que yo pastoreo una vez me dijo: “Tal vez te hayas dado cuenta de que nunca pongo nada en la caja de ofrendas. Eso es porque estoy superando una adicción al juego y estoy pagando todas mis viejas deudas de juego”. Le dije que no tenía la costumbre de observar quién visita nuestra caja de ofrendas, pero incluso si me di cuenta de que no lo hacía, no asumiría que no era espiritual. Le daría el beneficio de la duda y creería lo mejor de él.

Ahora eso se vuelve más difícil a medida que envejecemos y nos volvemos más cínicos. Cuanto más vives, más ves el lado malo de las personas, por lo que tiendes a creer lo peor de ellas. Uno de mis pastores asistentes es un ex teniente de policía de Chicago, y dice que es más difícil para algunos policías pensar lo mejor de las personas, porque se pasan la vida viendo a las personas en su peor momento. Por eso, terminan siendo cínicos con las personas a una edad mucho más joven que el resto de nosotros. Pero si los ancianos quieren ser sanos en la caridad, tienen que estar dispuestos a creer lo mejor de los demás.

Si todos pudiéramos vivir de esa manera, ¡tal vez la rareza de la caridad se convertiría en una cosa del pasado!