Hasta donde sabemos, la conocida expresión que se encuentra en nuestro título no existía en los días bíblicos. Pero ciertamente habría sido una descripción adecuada de los habitantes de Creta, donde Pablo había dejado a Tito para ministrar (Tito 1:5). ¡Incluso uno de sus hijos favoritos tuvo que admitir que esto era cierto!

“Uno de ellos, incluso un profeta de ellos, dijo: Los cretenses son siempre mentirosos…” (Tito 1:12).

Pero antes de hablar sobre la evaluación de este profeta de sus compatriotas, quiero señalar que las palabras de Pablo aquí prueban que no hay nada de malo en citar a hombres no salvos si lo que dicen es verdad, y lo que dijo este incrédulo era verdad, como Pablo se apresuró a decir. añadir (v. 13). Digo esto porque a veces aquí en la Sociedad Bíblica Bereana somos reprendidos si citamos a un pastor o maestro no dispensacionalista en nuestros devocionales de Dos Minutos, o en nuestra revista Berean Searchlight. Sin embargo, sabemos que el apóstol Pablo no habría tenido ningún problema con esto, porque citó a un hombre incrédulo, y no solo una vez (cf. Hechos 17:28).

Ahora, la razón por la que Pablo citó a este cretense es que acababa de terminar de advertir a Tito acerca de los “habladores vanidosos… de la circuncisión… que trastornan casas enteras, enseñando cosas que no deben” (Tit. 1:10,11). Dado que los judíos de la circuncisión amaban la Ley de Moisés, estos “habladores vanidosos” probablemente estaban enseñando la Ley, al igual que los hombres que se habían “desviado a vanas palabrerías; deseando ser maestros de la ley” (I Tim. 1:6,7). Y probablemente estaban diciendo algo como: “Los cretenses siempre son mentirosos, y todos saben que la única forma de tratar con un mentiroso es someterlo a la Ley que prohíbe mentir (Lev. 19:11)”.

Pero los miembros del Cuerpo de Cristo que se encuentran en las iglesias de Creta no estaban bajo la ley, estaban bajo la gracia (Rom. 6:15). Ponerlos bajo la Ley sería ponerlos bajo la maldición de la ley (Gálatas 3:10), algo que trastornaría sus mismas almas (Hechos 15:24). Sin embargo, los vanidosos que hablaban de la circuncisión en Creta habían sido tan activos en esto que Pablo dijo que habían dominado “casas enteras” (Tit. 1:11).

¡Pero no tienes que poner a un pecador bajo la maldición de la Ley para ayudarlo a vencer la mentira! La gracia nos enseña a rechazar la mentira y todas las demás formas de impiedad (Tit. 2:11,12). El apóstol de la gracia dijo que deberíamos estar “desechando la mentira” (Efesios 4:25). Y cuando añadió, “porque somos miembros los unos de los otros” (Efesios 4:25), nos estaba proporcionando un tremendo incentivo para no mentir. Quiero decir, piénsalo bien. Si somos “miembros unos de otros” y nos mentimos unos a otros, en realidad nos estamos mintiendo a nosotros mismos. Y suceden cosas malas cuando un cuerpo se miente a sí mismo.

Cuando tiene dolor, hay medicamentos que puede tomar que harán que su cuerpo le mienta a su cerebro sobre el dolor que siente. Pero esas mentiras pueden causar mucho daño al cuerpo cuando se silencia la señal de advertencia del dolor. También hay medicamentos que harán que el cuerpo se mienta a sí mismo sobre el cansancio, pero esos medicamentos también pueden dañar la salud. Todavía hay otras drogas que harán que tu estómago le mienta a tu cerebro acerca de tener hambre. Pero algunas de esas drogas son tan peligrosas que tuvieron que ser retiradas del mercado.

El punto es que, cuando le mientes a otro miembro del Cuerpo de Cristo, también puedes hacerle mucho daño a ese Cuerpo. Cuánto daño podría evitarse en la iglesia local si cada uno de nosotros prestara atención a la amonestación de Pablo de “hablar verdad cada uno con su prójimo” (Efesios 4:25). Y con un incentivo poderoso como saber que somos miembros unos de otros, no hay necesidad de poner a un pecador bajo la maldición de la Ley para que deje de mentir.

“Alguien sugirió que solo Pablo y los otros apóstoles eran embajadores, no todos los creyentes (II Cor. 5:20). ¿Esto es cierto?”

En el versículo 18, Pablo dice: “Dios… nos reconcilió consigo mismo… y nos dio el ministerio de la reconciliación”. Aquí vemos que las personas a las que se les ha dado el ministerio de la reconciliación son las mismas personas que han sido reconciliadas con Dios. Esto no puede limitarse a Pablo y otros líderes; debe incluir a todos los creyentes, porque todos hemos sido reconciliados.

Luego, Pablo define el ministerio de la reconciliación como el que tiene lugar cuando los “embajadores” dicen a los perdidos: “Reconciliaos con Dios” (v. 20). Esto significa que los embajadores que proclaman la reconciliación en el versículo 20 deben consistir en todas las personas reconciliadas a las que se les dio el ministerio de la reconciliación en el versículo 18.

Esto también señala que, mientras que “el mundo” ha sido reconciliado con Dios (v. 19), los no salvos no han sido reconciliados en el mismo sentido que los creyentes, o de lo contrario serían también embajadores de Cristo. La reconciliación del mundo es la que Dios dio a judíos y gentiles corporativamente, una vez que los judíos fueron desechados (Rom. 11:15), tal como lo habían sido los gentiles en la Torre de Babel.

“Y nunca más me acordaré de sus pecados e iniquidades” (Hebreos 10:17).

Sabemos que Dios perdona los pecados de su pueblo, pero ¿los olvida? Parecería que sí. Nuestro texto sugiere que Él “no se acordará” de los pecados cometidos contra Él por Sus hijos (Isaías 43:25). Los creyentes siempre han encontrado mucho consuelo en este bendito pensamiento.

Pero luego Dios nos llama a perdonar a los demás de la misma manera “como Dios os perdonó a vosotros en Cristo” (Efesios 4:32). ¿No sugiere esto que nosotros también debemos perdonar y olvidar? Tal vez esté pensando: “¡Pero pastor, usted no sabe lo que me hicieron!” Cierto, pero ¿fue más de lo que se le hizo a Dios cuando los hombres crucificaron a Su Hijo?

Recuerde, el voto de Dios de perdonar y olvidar los pecados de Su pueblo incluye incluso el brutal asesinato de Su Hijo unigénito. Estamos tentados a pensar: “Bueno, es fácil que Dios olvide”, pero ese no es el caso. Dios dice de los pecados de los incrédulos que Él “NUNCA olvidará NINGUNA de sus obras” (Amós 8:7). ¿Cómo entonces este Dios de “recuerdo total” puede olvidar nuestros pecados? ¿Tiene Su memoria un conveniente interruptor de “encendido/apagado” que le facilita perdonar y olvidar? Si es así, entonces los que no tenemos ese interruptor tendríamos una excusa para perdonar pero no olvidar. Pero si Dios tiene tal interruptor, ¿no tendría que borrar también Su memoria del Calvario, o preguntarse para siempre por qué Su Hijo tuvo que morir? Pero no puede ser que Dios pudiera olvidar la Cruz, porque Apocalipsis 5:6 se une a Juan 20:27 para revelar que el cuerpo resucitado del Señor llevará para siempre las cicatrices de la Cruz, haciendo imposible que Dios—o nosotros—olvidemos alguna vez Su sacrificio por nuestros pecados.

¿Cuál es entonces la respuesta a nuestra pregunta? ¿Puede Dios olvidar nuestros pecados? Quizás el lector haya notado que nunca leemos que Dios olvidará los pecados de Su pueblo, sino que Él “no se acordará” de ellos. Por un acto deliberado de Su “voluntad” Él elige actuar hacia nosotros COMO SI Él hubiera olvidado nuestros pecados, sobre la base de la sangre de la Cruz. Así de plena y completamente ha perdonado nuestros pecados. Y si vamos a perdonar a los demás “como” Dios nos perdonó a nosotros, entonces también debemos elegir actuar hacia los demás como si hubiéramos perdonado tan completamente sus transgresiones contra nosotros que los hubiéramos olvidado, también sobre la base de la sangre derramada de Cristo. Esto y solo esto es el perdón completo de los demás, y es un terreno espiritual elevado en verdad.

Que Dios nos ayude a vivir con una pizarra limpia de “toda amargura, ira, ira, gritería y maledicencia… con toda malicia” (Efesios 4:31).

Los persas mantuvieron los registros de las órdenes ejecutivas emitidas por sus reyes “en la casa de los tesoros del rey” (Esdras 5:17), junto con sus riquezas de plata y oro (Esdras 7:20). Obviamente, consideraban los mandamientos de su rey de igual valor que sus joyas y otros tesoros.

A riesgo de sonar como un comercial de Capital One, ¿qué hay en el tesoro de tu corazón? ¿Puedes decir con el salmista: “Me he regocijado en el camino de tus testimonios, más que en todas las riquezas”? (Sal. 119:14)? ¿O ha madurado en la fe hasta el punto de poder pararse honestamente ante Dios y decirle: “Amo tus mandamientos más que el oro fino” (Sal. 119:127), “más deseables son que el oro, sí, que mucho oro fino” (Sal. 19:10). Si no, pues éste podría ser el momento de una reevaluación en oración de la cartera espiritual de su alma.

El pastor Stam solía llamar a los bereanos “la aristocracia espiritual de su época” porque “recibieron la Palabra con toda prontitud, y escudriñaban las Escrituras cada día para ver si estas cosas eran así” (Hechos 17:10,11). Sabiendo que era un artífice de las palabras que elegía sus palabras con cuidado, busqué “aristocracia” y, efectivamente, una de las definiciones es “aquellos que se elevan por encima del resto de la comunidad en cualquier aspecto importante, como riqueza, conocimiento, carácter, etc.”

Pensé en todo esto cuando recientemente me encontré de nuevo con Proverbios 25:2 en mi lectura diaria de la Biblia:

“Gloria de Dios es encubrir una cosa, pero honra de los reyes es escudriñar un asunto.”

Verdaderamente fue la gloria de Dios que Él pudiera ocultar el “Misterio” al diablo. Después de todo, se dijo del Anticristo, “tú eres más sabio que Daniel; no hay secreto que te puedan ocultar” (Ezequiel 28:3), una arrogancia que aprenderá de su maestro. Ya que eso también fue una jactancia de Satanás, imagínense cuán humillado se sintió cuando Pablo salió anunciando “el misterio del evangelio” (Ef. 6:19), el secreto del evangelio, y supo que la Cruz, pensó él, representaba su mayor salvación. ¡la victoria era en realidad lo que Dios usaría para rescatar a los pecadores de sus garras!

Luego, cuando el apóstol comenzó a revelar “las riquezas de la gloria de este misterio entre los gentiles” (Col. 1:27), cómo Satanás debe haber jadeado como el plan secreto de Dios para recuperar el gobierno de los cielos de la “maldad espiritual”. en lugares altos” (Efesios 6:12) le hizo darse cuenta de que había un secreto que le había sido escondido, ¡uno que significaba su completa derrota! Con razón Pablo concluye su mayor capítulo sobre el misterio diciendo del Padre que ocultó este asunto, “a Él sea gloria en la iglesia en Cristo Jesús” (Efesios 3:21).

Pero si bien es la gloria de Dios que Él pudiera ocultar algo tan grande, “honor de los reyes es escudriñar un asunto”. Puede que no seas un capo en el mundo, pero demuestras que eres parte de la aristocracia espiritual de tu época cuando buscas las profundidades del misterio que Dios ocultó a Satanás con tanta eficacia desde antes de que el mundo comenzara. Qué honor es sondear las profundidades de esta gran verdad, y “poder comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la profundidad y la altura” de aquello que “sobrepasa todo conocimiento” (Efesios 3: 18,19), “para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios”.

Así como algunas personas creen que las donas deben rociarse con chispas de colores y otras creen que deben mojarse en café, algunos cristianos creen que deben bautizarse rociándolas y otros creen que deben mojarse o sumergirse. Yo personalmente creo que el único modo de bautismo en agua en las Escrituras es por aspersión.

Primero, mientras que es popular decir que el bautismo en agua es un testimonio que no tiene nada que ver con la salvación, la Biblia es muy clara en que el propósito del bautismo en agua es limpiar a los hombres lavando sus pecados (Hechos 22:16 cf. Marcos 1:4; 16:16; Hechos 2:38). En las Escrituras, la limpieza se logra a menudo por aspersión (Núm. 8:6, 7; 19:13, 18-22), pero nunca por inmersión. De hecho, Dios prometió a los judíos que después de reunirlos de nuevo en su tierra para el reino,

“Entonces os rociaré con agua limpia, y seréis limpios; de todas vuestras inmundicias… os limpiaré” (Ezequiel 36:24,25).

Sabemos que comúnmente se enseña que la palabra griega baptismo que se traduce como “bautismo” en nuestras Biblias significa “sumergir” o inmersión, pero no es así. Es cierto que bapto, la forma verbal de bautizos, significa sumergir, pues así se traduce en Lucas 16:24. Sin embargo, la inmersión es solo el comienzo del bautismo en agua, como vemos en Números 19:18:

“Y una persona limpia tomará hisopo, y lo mojará en el agua, y lo rociará sobre… las personas que estaban allí”.

“Hisopo” era un arbusto florido que, cuando se mojaba en agua, era capaz de absorber suficiente líquido para luego rociarlo sobre las personas (Heb. 9:19). Así que en el bautismo en agua, el hisopo fue sumergido, la gente fue rociada.

Sabemos que esas aspersiones del Antiguo Testamento eran bautismos, porque bautizos es la palabra que se usa para describir esos “diversos lavamientos” (Hebreos 9:10). Incluso los sacerdotes eran lavados (Ex. 29:4) con agua de la fuente (Ex. 40:11,12) que no se usaba para la inmersión (Ex. 30:18-21). Sabemos que Juan el Bautista lavaba a las personas de la misma manera, porque los judíos no preguntaban “qué” estaba haciendo, como lo harían si estuviera haciendo algo nuevo, preguntaban “por qué” lo estaba haciendo (Juan 1:25). ). Se paró en el Jordán para poder mojar fácilmente el hisopo y rociar a la gente. Baptismos también se traduce como “lavado” en Marcos 7:4, y pocos (si es que alguno) los hogares en Israel tenían un recipiente lo suficientemente grande como para sumergir “mesas”.

Por supuesto, hoy nuestros corazones son lavados “por… la regeneración” (Tito 3:5). Pero mientras tu corazón fue limpiado de esta manera, para limpiar tu “camino” (Sal. 119:9), solo puedes hacerlo “cuidándolo conforme a tu Palabra”. prestemos atención.

Una lección sencilla sobre cómo usar correctamente la palabra de verdad
“…al que recogió poco, nada le faltó…” (Ex. 16:18).

“Ni hubo entre ellos ninguno que careciera…” (Hechos 4:34).

“…para que nada os falte” (I Tesalonicenses 4:11,12).

Como podemos ver aquí, a lo largo de la Biblia, Dios se ha preocupado de que a Su pueblo no le falten las necesidades básicas de “alimento y vestido” (I Tim. 6:8). Sin embargo, como veremos, los medios por los cuales Él provee para estas necesidades ha cambiado. Para empezar, cuando cayó el maná en el desierto, Moisés le dijo a Israel:

“…recogerá cada uno según su comida… Y así lo hicieron los hijos de Israel, y recogieron unos más, otros menos… al que recogió mucho no le sobró, y al que poco no le faltó…” (Ex. 16:16-18).

Aquí vemos que Dios proveyó milagrosamente el pan de cada día para Israel durante su viaje por el desierto, y “no les faltó nada” (Deuteronomio 2:7). Sabemos que Él también evitó sobrenaturalmente que sus zapatos y ropa se desgastaran durante esos cuarenta años (Deut. 29:5). Pero cuando nos volvemos al Nuevo Testamento, encontramos que los medios por los cuales Dios proveyó para las necesidades de Su pueblo cambiaron. En Pentecostés, leemos,

“Y todos los que habían creído estaban juntos, y tenían todas las cosas en común; y vendieron sus posesiones y bienes, y los repartieron entre todos, según la necesidad de cada uno” (Hechos 2:44,45).

“Ni hubo entre ellos ninguno que careciese; porque todos los que poseían tierras o casas las vendían, y traían los precios de las cosas vendidas, y las ponían a los pies de los apóstoles; y se repartía a cada uno según su necesidad” (Hechos 4:34,35).

Como puede ver, los medios por los cuales Dios proveyó para su pueblo cambiaron dramáticamente. Aquí Él proveyó sus necesidades instruyéndoles a juntar sus recursos y vivir en un estado comunal.

Hoy, en la dispensación de la Gracia, el medio por el cual Él suple nuestras necesidades ha cambiado una vez más. Nuestro Apóstol Pablo nos dice:

“Y que estudiéis estar quietos, y hacer vuestro propio negocio, y trabajar con vuestras propias manos, como os hemos mandado; para que andéis honradamente hacia los de afuera, y que nada os falte” (I Tesalonicenses 4:11, 12).

Una vez más vemos que los medios por los cuales Dios provee a Su pueblo con las necesidades de la vida ha cambiado. Hoy en día, las necesidades de un cristiano son satisfechas por Dios mientras él “hace con sus manos lo que es bueno” (Efesios 4:28).

Y así se nos recuerda nuevamente que, si bien Dios mismo nunca cambia, la forma en que trata con los hombres ha cambiado dispensacionalmente a lo largo de los siglos.

“Ahora bien, el fin del mandamiento es el amor nacido de un corazón puro, de una buena conciencia y de una fe no fingida” (I Timoteo 1:5).

“El mandamiento” aquí es una referencia a los diez mandamientos, mandamientos que Dios ve como uno solo (Santiago 2:10,11). El “fin” del mandamiento se refiere a la meta o intención de los diez mandamientos. Usamos la palabra “fin” de esa manera cuando preguntamos, “¿Con qué fin estás haciendo lo que estás haciendo?” El objetivo de Dios al dar los diez mandamientos fue la caridad, una palabra bíblica para amor. El objetivo de Dios al dar los mandamientos era lograr que los hombres amaran a Dios y a su prójimo. Si amas a Dios, no tomarás Su nombre en vano, y si amas a tu prójimo, ¡ciertamente no le darás falso testimonio ni le robarás sus cosas!

Pero la intención de los diez mandamientos no era solo hacer que la gente amara a Dios y a su prójimo. Fue para lograr que amaran “con un corazón puro”, y las únicas personas que tienen un corazón puro son personas salvas (Sal. 24:3,4). Por eso el Señor dijo: “Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios” (Mt. 5:8). Entonces, el objetivo de Dios al dar los diez mandamientos era que todos fueran salvos y obedeciéndolos con un corazón puro (salvo).

Ahora, no me malinterpreten, Dios aprueba cuando las personas no salvas obedecen Sus mandamientos. ¡Sabemos esto porque eso es lo que sucederá en el reino milenario! El reino comenzará con la muerte de todos los incrédulos de la tierra en la batalla de Armagedón. Nadie sino los puros de corazón entrarán en el reino que Cristo establecerá en la tierra. Pero las personas salvas que entren en el reino entonces tendrán hijos que ellos mismos deberán elegir ser salvos.

Y la mayoría de los niños en el reino milenial elegirán no ser salvos, tal como siempre ha sido el caso con los hijos de los hombres. Esto eventualmente resultará en que el Señor gobierne en medio de Sus “enemigos” (Sal. 110:2), “con vara de hierro” (Ap. 19:15), “en justicia” (Isa. 32:1), la justicia de los diez mandamientos. En ese día, todos en el planeta obedecerán los diez mandamientos, incluidos los no salvos, que obedecerán el mandamiento con un corazón impuro.

El problema de obedecer el mandamiento con un corazón impuro es que no cambia el corazón del hombre. Sabemos esto porque después del reino milenial, los enemigos que Dios tendrá que derrotar en la batalla de Gog y Magog se contarán “como la arena del mar” (Apoc. 20:7-9). ¡Claramente, 1000 años de obedecer los diez mandamientos con un corazón impuro no habrán cambiado los corazones de la gran mayoría de los hombres!

Es por eso que el objetivo de Dios al dar los diez mandamientos nunca fue que los hombres los obedecieran externamente mientras internamente estaban furiosos, esperando su oportunidad para rebelarse contra Él, como será el caso en el reino milenario. No, el objetivo de Dios al dar los mandamientos era salvar a la gente y obedecerlos con un corazón puro. Esa era la intención de los diez.

El proceso comienza cuando el incrédulo escucha los mandamientos y obtiene “el conocimiento del pecado” (Romanos 3:20; 7:7). Entonces puede ver su necesidad de un Salvador y creer en el evangelio. Esto entonces le permite obedecer los diez mandamientos con un corazón puro y con “una buena conciencia”. Los incrédulos no pueden obedecer los diez mandamientos por una buena conciencia, porque “aun su mente y su conciencia están contaminadas” (Tito 1:15).

Pero cuando un hombre salvo obedece los mandamientos de Dios, lo hace por “fe no fingida”. La palabra “fingir” significa pretender (I Sam. 21:13), así que la fe no fingida era fe genuina, ¡la misma que tenía Timoteo! (II Timoteo 1:5). En el reino milenial, los incrédulos tendrán que fingir fe, pero la meta del mandamiento en la dispensación de la gracia es “la caridad nacida de un corazón puro, de una buena conciencia y de una fe no fingida”. ¿Estás viviendo de acuerdo con la intención de Dios?