Guardianes de la casa

En la carta de Pablo a Tito, le da al joven algunas instrucciones para que las transmita a las “ancianas” (Tito 2:1-3). Cada vez que leo estos versículos mientras predico, siempre le explico a mi congregación que enseñaré las instrucciones de Pablo, “aunque no tengamos mujeres ancianas en nuestra iglesia”. ¡Esta política siempre me ha hecho muy popular entre las ancianas de nuestra iglesia!

Una de las cosas que Pablo les dice a las mujeres ancianas que hagan es “enseñar… a las mujeres jóvenes” con “maridos” e “hijos” a ser “cuidadosas de su casa” (vs. 4,5). Dado que existe mucha controversia sobre el significado exacto de esa frase, en una edición anterior de Dos Minutos con la Biblia, compartí algunos ejemplos de cómo se usa la palabra guardián en las Escrituras, para tratar de determinar qué podría significar “cuidadoras de su casa”.

Por ejemplo, la Biblia habla de los porteros del templo (Sal. 84:10). Discutimos algunos de los deberes bíblicos de los porteros, y otro se encuentra en II Reyes 23:4:

“Y mandó el rey… a los guardas de la puerta, que sacaran del templo del Señor todos los utensilios que habían sido hechos para Baal…”

El rey ordenó a los porteros del templo que expulsaran la idolatría del hogar de Dios. A partir de este ejemplo, creo que es seguro extrapolar y decir que las madres cristianas también deben proteger el templo de sus hogares contra la idolatría. Ahora, usted podría pensar que hay poco peligro de que la idolatría levante su fea cabeza en un hogar cristiano, pero recuerde que el apóstol Pablo dice que “la avaricia… es idolatría” (Col. 3:5). Si eres una madre cristiana y nunca has sido testigo de ninguna codicia en tu hogar entre tus hijos, ¡eres una madre afortunada! La mayoría de las mamás tienen que trabajar duro para evitar que sus hijos caigan en las trampas de querer cosas siempre.

Pero los “vasos que se hicieron para Baal” en el templo no solo promovieron la idolatría, sino que también promovieron la falsa doctrina. Así que yo diría además que es el trabajo de los porteros del hogar cristiano mantener las influencias de la falsa doctrina fuera del hogar. Las mamás deben tener cuidado con los tipos de programación religiosa que permiten ingresar a sus hogares a través de la radio, la televisión e Internet, etc. Puede parecer que los niños no prestan atención a las palabras de los programas que escuchan, pero ¿recuerda qué? dice la Biblia acerca de cómo aprenden los niños?

“¿A quién enseñará conocimiento? ¿Y a quién hará entender la doctrina? los destetados de la leche, y sacados de los pechos. Porque es necesario que precepto sobre precepto, precepto sobre precepto; línea por línea, línea por línea; un poco aquí, un poco allá” (Isaías 28:9,10).

¿Alguna vez te preguntaste por qué esos versos se repiten tanto? Es porque los niños aprenden por repetición constante. Y si una madre escucha constantemente a los maestros bíblicos errantes, sus hijos están aprendiendo el error: línea por línea, precepto por precepto, un poco aquí y un poco allá. Mamá cristiana, eres la primera línea de defensa de tus hijos contra la doctrina errónea.

Finalmente, hay otro tipo de guardián mencionado en las Escrituras, el “guarda de las vestiduras” (II Reyes 22:14). Las mamás están a cargo de proporcionar ropa adecuada para sus hijos (Prov. 31:21), ¡y luego está el trabajo interminable de lavar y planchar la ropa!

Pero hay más en ser el guardián de la ropa que esto. Las mamás cristianas deben ver que las hijas aprendan a vestirse como señoritas y los niños aprendan a vestirse como jóvenes. Esto puede no parecer muy importante en la superficie, pero deténgase por un minuto y considere cómo el mundo que nos rodea está empujando a nuestra sociedad hacia lo que ellos llaman un estado de “género neutral”. Frente a esta embestida del mal, ¿hay algo más importante que las mamás sean “guardias del guardarropa”?

Como puede ver, ser “guardianes de la casa” implica mucho más que solo la limpieza. Una madre que mantiene un hogar cristiano se mantiene firme en la primera línea de la batalla por las mentes, los corazones y las almas de sus hijos. ¿Y hay algo más importante que eso?


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¿Declaró el Señor limpios todos los alimentos en Marcos 7:19?

“¿Declaró el Señor que todos los alimentos eran limpios en Marcos 7:19, como dice en la NVI? ¿Pensé que Él vino a obedecer y cumplir la Ley, no a cambiarla o negarla?

“…cualquier cosa de fuera que entre en el hombre, no puede contaminarle; porque no entra en su corazón, sino en el vientre, y sale por la corriente, purgando todas las carnes” (Marcos 7:18,19).

Al final del versículo 19, la NVI agrega entre paréntesis: “(Al decir esto, Jesús declaró que todos los alimentos eran ‘limpios’)”. Estas palabras, que en formato NVI parecen ser parte del texto bíblico y no una nota editorial, no están en ningún texto griego. El Señor no estaba dejando de lado la Ley; Estaba hablando de la capacidad natural del cuerpo para eliminar las impurezas de los alimentos.

Al comparar Escritura con Escritura, sabemos que si el Señor hubiera dicho estas palabras añadidas, entonces Pedro no habría dicho estas palabras años después:

“Nunca he comido cosa común o inmunda” (Hechos 10:14).

Si el Señor hubiera declarado limpios los alimentos inmundos en Marcos 7, Pedro habría comenzado a comerlos en ese momento, pero sus palabras aquí indican claramente que ese no era el caso. Las leyes dietéticas de Levítico 11 no fueron anuladas hasta el ministerio del Apóstol Pablo (Rom. 6:14; I Tim. 4:4,5). Dios usó la visión del lienzo de Pedro para introducir este cambio y enseñarle a Pedro y a sus compañeros hebreos que los gentiles ya no debían ser considerados inmundos (Hechos 10:28) enseñándoles que los alimentos inmundos ya no lo eran.


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Nuestros seres queridos en el cielo

“¿Se acuerdan de nosotros nuestros seres queridos en el Cielo?”

Ellos si. Para empezar, cuando Samuel fue llamado del Paraíso por la bruja de Endor, Samuel se acordó de David, de Saúl y de sus hijos (1 Sam. 28:15-19).

Además, sabemos que habrá reconocimiento en el Cielo porque nuestros cuerpos resucitados serán modelados como los del Señor (Filipenses 3:21), y Su cuerpo resucitado fue reconocible por Sus amados (Juan 20:16; 21:7). Bueno, si las personas en el Cielo no recuerdan a las personas en la tierra, ¿qué sucede cuando sus seres queridos en la tierra mueren y van al Cielo? Si las personas en el Cielo no recuerdan a sus seres queridos en la tierra antes de eso, ¿reconocen y recuerdan repentinamente a sus seres queridos cuando llegan al Cielo? Esto no parece probable.

Además, Apocalipsis 6:10 describe a los santos de la Tribulación martirizados en el Cielo que claman al Señor por venganza. Esto significa que estas personas recuerdan cómo murieron y a manos de quién. Sería difícil creer que Dios permita que las personas en el Cielo recuerden a personas así, personas que los asesinaron, y no a las personas que aman.

Finalmente, también sería difícil creer que Dios permitiría que las personas en el Cielo sintieran una emoción como la venganza y no les permitiera sentir una emoción como el amor. Entonces, es seguro extrapolar que las personas en el cielo no solo nos recuerdan, todavía nos aman.


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The Anniversary of a Church – 2 Kings 22:1-17

Summary:

Israel’s high priest Hilkiah was looking for money in the temple to pay the men repairing the temple (22:1-7) when he found a Bible (v.8). He read it, then read it to Israel’s king (v.9,10). Calling it “a” book suggests he didn’t know what it was. That means Israel’s priests must have stopped reading the Bible to all Israel every 7 years as Moses said (Deut.31:9-12), and that led to neglecting it altogether.

When King Josiah tore his clothes after hearing the Bible read (II Ki.22:11), that suggests that he’d never read it before either. That means the kings before him had stopped reading it every day as Moses told them to do (Deut.17:14-19), and that too led to neglecting it altogether. If pastors disobey I Timothy 4:13, the Bible may be lost to us as well.

Josiah rent his clothes because he’d just heard the Bible say that God would punish Israel in some very specific ways if they disobeyed Him, and when he looked around, he saw those specific punishments, and knew that God was judging them. We’re not under the law that said God would punish His people for disobedience (Rom.6:14), so even if you do see the specific judgments of Leviticus 26 and Deuteronomy 28 in your life, or in your land, you can know that God is not judging you. You’ll still reap what you sow (Gal.6:7), but that’s just the natural consequence of your sin.

The king sent men to ask the prophetess Huldah about what he’d heard in the Bible (IIKi.22:12-14). She told the king that God was about to send even more punishment (v.15,16), because they were worshipping other gods (v.17).

Christians today do too! Many of our Pentecostal brethren worship tongues, many of our Baptist brethren worship baptism, and 7th Day Adventists worship the sabbath. But the worst idolatry is found among grace believers, many of whom worship the grace message. If you don’t agree with

them on every detail of the grace message, they judge you.

For example, church anniversaries are observances of a church’s birthday, and every time birthdays are mentioned in the Bible, someone dies (Gen.40:20-22; Mt.14:6,10). So some grace believers don’t observe birthdays. Paul is on neither side in this issue (Rom.14:5).

Paul also doesn’t care if you eat meat or herbs (14:1,2). God told Adam to eat herbs (Gen.1:29), but later told Noah he could eat meat (9:3), so we know we can eat “all things” too (Rom.14:2). But Paul adds not to “judge” or “despise” brethren who feel differently about this (14:3).

When grace believers do judge or despise one another over these issues, they are judging “another man’s servant” (14:4), for our brethren in Christ are all His servants. He will judge us at the Judgment Seat of Christ (14:10). If we judge one another in the meantime, we are virtually pushing Him off His judge’s bench and saying, “I got this. I can do a better job of judging my brethren than You can.” You wouldn’t do that at the Judgment Seat of Christ, so don’t do it now!

God is able to make that brother “stand” in that day (14:4). Grace believers often think—and sometimes say to other Christians—“Just wait until we stand before the Lord. He’ll straighten you out, and then you’ll believe as I do!” But Paul says “he shall be holden up” by God in that day, not you.

That’s because no matter what your position is when it comes to issues like this, God is on the side of grace—and we should be too! We’re all smiles when we read Romans 1-13 where we learn how gracious God has been to us. Our smiles sometimes fade though when we read Chapter 14, where God says to be as gracious to others as He’s been to us! But if you miss that point, you miss the point of the Book of Romans, for you miss the culmination of Romans in Chapter 14. And you missed the point of the grace message.

Cómo deben comportarse los hombres mayores

Recientemente me encontré con un sitio web llamado “Mentiras que las mamás les dicen a sus hijos para que se comporten”. ¡Una madre les dijo a sus hijos que tenía una nueva aplicación de teléfono que podía decirle cuándo se estaban portando mal a sus espaldas!

Bueno, mientras que los niños deberían prestar atención al consejo de Pablo de “obedecer en el Señor a vuestros padres” simplemente porque, como dijo Pablo, “esto es justo” (Efesios 6:1), el apóstol Pablo dice que los “ancianos” deben comportarse por una razón diferente. Le dijo a Tito,

“…habla lo que conviene a la sana doctrina: Que los ancianos sean… serios… sanos en la fe” (Tito 2:1,2).

Los hombres cristianos de edad deben comportarse porque es propio de la sana doctrina que profesan creer. Esa palabra significa hacer que algo se vea bien. Los oficiales de las fuerzas armadas pueden ser acusados ​​de “conducta impropia de un oficial y un caballero” si se portan mal y hacen que los militares se vean mal, ¡pero los hombres cristianos de edad deben querer hacer que la sana doctrina en la que creen y enseñan se vea bien!

Y eso incluye ser “grave”, una palabra que significa serio, ¡muy serio! A medida que los hombres envejecen, tienden a ablandarse y no se toman las cosas tan en serio como cuando eran jóvenes. Si bien eso podría estar bien en algunas áreas de la vida, Pablo está hablando de ser serio en los asuntos espirituales, y la gravedad de las cosas espirituales no disminuye con la edad. Entonces, si usted es un hombre cristiano mayor, es posible que desee hacer un balance de su vida para determinar si es tan serio acerca de servir al Señor como lo era cuando vestía ropa de hombre más joven.

Pablo dice que los hombres de edad también deben ser “sanos en la fe”. La palabra “sano” significa sano, saludable y fuerte. Cuando Isaías quiso describir cuán pecaminoso era el pueblo de Israel en su época, lo comparó con el cuerpo de un hombre enfermo (Isaías 1:5), diciendo de su nación, “no hay en ella sana” (v. 6). Entonces, ser “sanos en la fe” significa tener una fe fuerte y sana.

Tal vez hayas notado que Pablo no dijo que los ancianos deben ser sanos en la fe. Es decir, no dijo que debían estar sanos en el cuerpo de verdad dado a Pablo para la dispensación de la gracia. Eso es cierto, pero eso es algo que Pablo expresó anteriormente en esta epístola (Tito 1:13). Aquí la palabra “fe” significa fidelidad, como lo hace cuando Pablo escribió sobre la fidelidad de Dios hacia el pueblo de Israel a pesar de su incredulidad (Rom. 3:3). Entonces, al decir que los ancianos deben ser “sanos en la fe”, Pablo está diciendo que deben ser fuertes en su fidelidad al Señor.

Y ahora que me estoy volviendo un anciano, creo que puedo entender por qué el apóstol les dice esto a los ancianos. Es la misma razón por la que nos dice a todos: “no os canséis de hacer el bien” (Gálatas 6:9). Eso es un desafío para los creyentes de cualquier edad, pero es un desafío particular cuando un hombre comienza a envejecer. Todavía me encanta estudiar la Palabra y enseñarla, pero tengo que decirte que me estoy cansando. Así que puedo ver por qué Pablo les diría a los hombres de edad avanzada que deben ser “sanos en la fe” y que no dejen que el cansancio o cualquier otra cosa afecte la solidez de su fidelidad al Señor.

Entonces, si usted es un hombre cristiano que está dispuesto a admitir que la palabra “anciano” podría describirlo, espero que las palabras “serio” y “sólido en la fe” también se puedan usar para describirlo. Si te tomas en serio servir al Señor como lo hacías cuando eras joven, seguramente se verá reflejado en tu fidelidad a Él. Y Pablo dice que estas son “cosas que se convierten en sana doctrina”.

Por supuesto, una de las maneras de ayudar a garantizar que tendrá una fe sólida cuando sea mayor es comenzar cuando es joven.

“Acuérdate ahora de tu Creador en los días de tu juventud, antes que vengan los días malos, y se lleguen los años, cuando dirás: No tengo placer en ellos” (Eclesiastés 12:1).
¡Te alegrarás eternamente de haberlo hecho!


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Su carrera en el modelaje cristiano

En 1993, el jugador de baloncesto profesional Charles Barkley fue noticia cuando declaró: “No soy un modelo a seguir. El hecho de que encesta una pelota de baloncesto no significa que deba criar a tus hijos”. Tenía razón sobre la última parte, pero no se dio cuenta de que cuando juegas en la NBA, ser un modelo a seguir para millones de aspirantes a jóvenes atletas viene con el territorio. La única pregunta para esos hombres es, ¿eres un buen modelo a seguir o uno malo?

Lo mismo es cierto en la vida cristiana. Puede que no creas que estás dando ejemplo a nadie, pero no importa quién seas, alguien te admira. Y si mencionas el nombre de Cristo, la única pregunta es, ¿eres un buen ejemplo de lo que debe ser un cristiano, o uno malo?

Esto es cierto incluso para los cristianos jóvenes. Por eso Pablo le dijo a un joven llamado Tito:

“Mostrandote en todo por ejemplo de buenas obras” (Tito 2:7).

Como todos los cristianos saben, no puedes ser salvo haciendo buenas obras; solo puedes ser salvo por gracia a través de la fe (Efesios 2:8,9). Pero como Pablo continuó diciendo en su carta a los Efesios, los cristianos “deben” hacer buenas obras porque Dios nos salvó gratuitamente por Su gracia (v. 10). Como dice allí acerca de las buenas obras, “Dios ordenó de antemano que anduviésemos en ellas”.

Ahora, si encuentra que necesita algún incentivo para elegir convertirse en un modelo de buenas obras, comparemos cómo Dios motivó a Su pueblo a caminar en buenas obras en el pasado bajo la ley de Moisés. Le dijo a Ezequiel que le dijera al pueblo de Israel:

“…mostrar la casa a la casa de Israel, para que se avergüencen de sus iniquidades, y medir el modelo…mostrarles la forma de la casa y su apariencia, sus salidas y sus entradas de ella, y todas sus formas, y todas sus ordenanzas, y todas sus formas, y todas sus leyes…” (Ezequiel 43:10,11).

Si el pueblo de Israel en los días de Ezequiel no se avergonzaba de sus pecados, Dios le dijo que les hiciera ver todos los problemas por los que había pasado para perdonar sus pecados. Le dijo que mostrara a Su pueblo la magnificencia de Su “casa”, el templo que Él hizo que Salomón construyera para recibir sus sacrificios de animales, y todas las idas y venidas de los sacerdotes en el templo, y todas las intrincadas reglas y regulaciones del sacerdocio. En otras palabras, Él quería que ellos “midieran el patrón” de su religión para recordarles hasta dónde había llegado Él para perdonar sus pecados, y luego preguntarse si debían continuar en el pecado a la luz de todo lo que Él había hecho. para ellos.

Por supuesto, hoy no miramos al templo para medir hasta dónde llegó Dios para perdonar nuestros pecados, ni miramos al sacerdocio de Israel, o cualquier otra cosa en su religión. Hoy miramos a la cruz. A la luz del inefable sacrificio que Cristo hizo allí por nosotros, sería el colmo de la ingratitud de que “nosotros, que estamos muertos al pecado”, “vivamos aun en él” (Rom. 6:2).

Por eso, al aprender a andar en buenas obras, estudiamos la cruz y no la Ley, y nos dejamos constreñir por “el amor de Cristo”, que murió por todos, para que los que viven, ya no vivan para sí, sino para al que murió y resucitó por ellos” (II Corintios 5:14,15), como escribió Isaac Watts en ese sagrado himno hace siglos:

Cuando contemplo la maravillosa cruz
en que murió el Príncipe de la Gloria,
Mi mayor ganancia la cuento como pérdida,
Y derrama desprecio sobre todo mi orgullo.

Todo el reino de mi naturaleza,
Esa fue una ofrenda demasiado pequeña:
Amor tan asombroso, tan divino,
Exige mi alma, mi vida, mi todo.


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Reglas de la casa

Cuando Pablo salió de la isla de Creta, dejó atrás a Tito para “establecer ancianos en cada ciudad” (Tito 1:5). Mientras leemos, Pablo explica por qué las iglesias en esas ciudades necesitaban líderes espirituales con urgencia:

“Porque hay muchos habladores rebeldes y vanos y engañadores, especialmente los de la circuncisión” (Tito 1:10).

Las iglesias de Creta necesitaban líderes para tratar con algunos hombres “rebeldes”. La palabra rebelde significa alguien que se niega a ser gobernado. Por supuesto, lo único que debes permitir que gobierne tu vida espiritualmente es la Biblia. Es por eso que Hebreos 13:7 describe a los líderes espirituales como “los que os gobiernan, los que os han hablado la palabra de Dios”.

Pero eso significa que los hombres “rebeldes” en Creta deben haber sido hombres que no querían ser gobernados por la Palabra de Dios. Y como eran “especialmente…de la circuncisión” (Tit. 1:10), probablemente no querían ser gobernados por lo que Tito les enseñó de la Palabra de Dios, que “en Cristo Jesús ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión ” (Gálatas 6:15), por lo que se negó a “andar conforme a esta regla” (v. 16). Los judíos rebeldes de aquellos días preferían ser gobernados por la Ley de Moisés. Estaban orgullosos de ser “discípulos de Moisés” (Juan 9:28), y no querrían escuchar que “no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia” (Romanos 6:15).

Tal vez estés pensando: “¡Espere, pastor! ¡La Ley era parte de la Palabra de Dios, y acabas de decir que esos hombres rebeldes no querían ser gobernados por la Palabra!” ¡No lo hicieron!—es decir, no querían ser gobernados por la Palabra de Dios para hoy. Querían ser regidos por la Ley, la Palabra de Dios de la dispensación anterior. Pero si no estás permitiendo que tu vida espiritual sea gobernada por la Palabra de Dios para hoy, no estás siendo gobernado por la Palabra de Dios.

Para empeorar las cosas, sabemos que estos judíos rebeldes estaban enseñando a otros que estaban bajo la Ley, porque Pablo los llamó “habladores rebeldes y vanidosos…cuya boca debe ser tapada” (Tit. 1:10,11). Y sabemos que Timoteo tuvo el mismo problema en Éfeso donde estaba destinado (I Tim. 1:3), porque Pablo le dijo:

“…algunos…se han desviado a vana palabrería; deseando ser maestros de la ley…” (I Tim. 1:6,7).

Como puede ver, también había habladores rebeldes en Éfeso que querían enseñar la Ley a otros. ¿Y notó que Pablo llamó a sus palabras “vanas tonterías”? Eso coincide con la descripción de Pablo de los “habladores rebeldes y vanidosos” en Creta (Tit. 1:10). Y eso confirma que el problema en Creta estaba siendo causado por este mismo deseo de ser maestros de la Ley.

Por cierto, esa palabra “vano” significa vacío. La Ley estaba llena de la bendición de Dios para los judíos a quienes Él la dio, pero está vacía de la bendición de Dios para aquellos de nosotros que no estamos bajo la Ley, sino bajo la gracia.

Entonces, si no quiere ser un cristiano rebelde, simplemente haga lo que Pablo nos dice que hagamos en Filipenses 3:16,17:

…sigamos una misma regla… sed imitadores de mi.”

¡La única forma de evitar ser un cristiano rebelde es seguir las enseñanzas de la gracia de Pablo! La Ley de Moisés estaba bien para “la casa de Israel” (Hechos 2:36), pero no para “la casa de Dios, que es la iglesia” (I Tim. 3:15). Si no estás siguiendo las reglas de gracia de Pablo, ¡estás siguiendo las reglas de la casa equivocadas!


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¿Por qué José y Zaqueo no dieron todo su dinero a los pobres?

“Si a los judíos se les exigía que vendieran todo lo que tenían y dieran todo el producto a los pobres (Lucas 18:22), ¿por qué José era rico (Mateo 27:57) y por qué Zaqueo solo dio la mitad (Lucas 19:8)?”

No estaban obligados a vender todo hasta Pentecostés (Hechos 2:44,45). Fue entonces cuando Bernabé lo hizo (4:32-37). Una de las razones por las que fue señalado por haberlo hecho puede ser para informarnos cuándo lo hicieron.


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Joshua Gives a History Lesson – Joshua 24:1-33

Summary:

Joshua began to rehearse Israel’s history in Shechem, for that’s where the nation got started. It’s the spot where the father of Israel first entered Canaan (Gen.12:1-5). So this history lesson marked a fresh start, a chance to begin again after all their rebellion against God, and this time get it right.

Abraham’s kindred worshipped other gods (Josh.24:2), so God called him away from them (v.3cf.Gen.12:1,2). God chose him to make this fresh start after the tower of Babel (Gen.11) because he had a faithful heart (Neh.9:7,8), a heart like David’s (Acts 13:21,22), that never messed with idols. No wonder God called Abraham to make this fresh start! And now, 500 years later, God was making another fresh start with Abraham’s seed in Shechem, the place where Abraham got his fresh start. God gave him Isaac (Josh.24:4), but Isaac let his wife worship idols (Gen.31:19). Then they went to Egypt (Gen.24:4) and were surrounded by idols.

After “a long season” (Josh.24:6,7) of 40 years in the wilder-ness, you’d think they’d forsake idolatry, but no (Ex.32:3,4). God wanted to kill them all for this and make another fresh start with Moses (Ex.32:10). He was testing Moses to see if he remembered that He’d promised to make a fresh start with Abraham, and Moses passed. So Israel remained God’s people, and He fought for them (Josh.24:8-10). When Balaam couldn’t curse Israel, he taught Balak how to curse them by enticing Jewish men to worship his pagan women, and Jews were soon worshipping their gods. God slew 24,000 of them because of it, and only Phinehas stopped Him from killing them all (Num.25:1-10). God continued to fight for Israel when they got to the Promised Land (Josh.24:11-13).

Once in the land, you’d think they’d finally be free of idolatry, but Joshua wouldn’t have had to tell them to forsake their idols if they had (Josh.24:14). And there was no better place to bury their idols and make a fresh start than in Shechem,

where Isaac buried his wife’s idols & all others (Gen.35:4).

The Jews swore they could serve God (Josh.24:15-18), but Joshua kept telling them they couldn’t (v.19), because to serve God you had to keep His commandments (Josh.22:5; IKi.9:6,7) perfectly (James 2:10,11) or be cursed (Gal.3:10).

When Moses gave the law, the Jews said they could keep it (Ex.24:3). God let them try—and they failed! Joshua tried to get his Jews to admit they couldn’t serve God by keeping it by pointing out they couldn’t get past the very first commandment (Josh. 24:20 cf. Ex.20;2,3). They ignored their history and so were doomed to repeat it. It didn’t take long (Judges 2:11,13). Even after 70 years in captivity, we know the Jews still thought they could keep the law, for they were “cursed” when they agreed to it again (Neh.10:29). Here in Joshua 24, they insisted they could keep it (24:21-23).

The law was a covenant, a contract that required “witnesses” (24:22), like Moses had when he gave the law (Deut. 31:12-26). God told them to incline their heart to Him (Josh. 24:23), knowing they didn’t have a heart in them that could (Deut.5:27-29). God later told them to make themselves a new heart (Ezek.18:31), knowing He’d have to do it for them in the kingdom (36:26,27). That’s the fresh start that’ll stick!

Moses gave the law in the beginning of his rule to see if they could keep it, then again at the end of it after they proved they couldn’t. Joshua gave it in Joshua 8 to see if they could keep it, then here after they proved they couldn’t. God gave it in the Old Testament to see if they could keep it, and will give it again in the kingdom with the power to do it.

Joshua ends by talking about Joseph (Josh.24:32) because Joshua and Joseph were types of Christ. Both died at 110 (Josh.24:29 cf. Gen.50:26). Joshua was Israel’s savior, Joseph was the world’s savior. Eleazar (Josh.24:33) was to Joshua what Aaron was to Moses. Moses and Joshua were lawgivers, Aaron & Eleazar saved them from the law’s curse

¿Eres un creyente de la gracia simbólica?

“Nosotros mismos nos gloriamos en vosotros en las iglesias de Dios por vuestra paciencia y fe en todas vuestras persecuciones y tribulaciones que soportáis:

“Lo cual es señal manifiesta del justo juicio de Dios” (II Tes. 1:4,5).

En 32 años de ministerio pastoral, este escritor ha tenido el privilegio de oficiar en muchas ceremonias de boda. Cuando llega el momento de que el novio diga “Sí, acepto”, iniciamos esta respuesta preguntándole: “¿Das tu anillo y aceptas el anillo de tu novia, como señal de que mantendrás el compromiso y realizarás los votos que has hecho este día?”.Dado que la palabra prenda se ha definido como “algo que sirve como indicación o expresión de otra cosa”, entonces concluimos la ceremonia del anillo diciendo: “Estos anillos de oro servirán como recordatorios continuos de la fe duradera e imperecedera que tienen. Prometido el uno al otro en este día.”

En la Biblia, leemos que Dios dio el arcoíris como “señal” de Su promesa de nunca más destruir el mundo con un diluvio universal (Gén. 9:11-13). De manera similar, se dice que la circuncisión es una “señal” del pacto que Dios hizo con Abraham (Gén. 17:11), y se dice que la sangre del cordero pascual es una “señal” de la promesa de Dios a Israel de salvar a sus primogénitos. (Éxodo 12:13).

Aquí en nuestro texto, el apóstol Pablo dice que la forma paciente en que los tesalonicenses estaban soportando la persecución era “una señal manifiesta del justo juicio de Dios”. Es decir, su paciente resistencia a la tribulación fue una señal de que, cuando Dios finalmente juzgue al mundo, “juzgará al mundo con justicia” (Hechos 17:31), porque Él le pagará al mundo por perseguir a Su pueblo. Como Pablo continúa diciendo en el versículo que sigue a nuestro texto,

“Puesto que es justo delante de Dios pagar con tribulación a los que os atribulan” (II Tes. 1:6).

Verás, cuando un cristiano es perseguido por su fe, ha ocurrido una injusticia; algo injusto ha ocurrido. En el perfecto sistema de justicia de Dios, que no puede dejar sin saldar la deuda de ningún pecado, esta injusticia debe pagarse, y Dios promete solemnemente corregir este mal “cuando el Señor Jesús se manifieste desde el cielo con los ángeles de su poder,

“En llama de fuego tomando venganza de los que no conocen a Dios, y que no obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesucristo:

“Quienes serán castigados con eterna perdición lejos de la presencia del Señor” (II Tes. 1:7-9).
Aquí Dios promete que algún día vengará a los tesalonicenses por las tribulaciones que les dieron sus perseguidores, comenzando con la destrucción que traerá sobre el mundo en su segunda venida. Por supuesto, Dios sabe que será acusado de injusticia, como siempre lo es cuando es forzado a juzgar a los hombres. Es por eso que el libro de Apocalipsis está salpicado de afirmaciones de que los juicios de la Tribulación de Dios no son injustos, sino que son “justos y verdaderos” (Apoc. 15:3), y “justos” (16:5-7; 19:2). ). De manera similar, aquí en nuestro texto, Pablo está defendiendo la justicia de Dios en los juicios venideros en Su segunda venida.

A continuación, Pablo dice que el justo juicio de Dios sobre estos perseguidores del pueblo de Dios continuará en el lago de fuego, de la “destrucción eterna” de la que continúa hablando aquí en II Tesalonicenses 1:9. Aquí vemos una clara evidencia de que todos aquellos en cualquier época que rechacen la provisión de Dios por sus pecados morirán en sus pecados (cf. Juan 8:24), y ellos mismos deben pagar por sus pecados.

Por supuesto, los mismos tesalonicenses podrían haber tomado represalias contra sus perseguidores y forzados a pagar por los crímenes que cometieron contra ellos. Seguramente hubo momentos en los que tuvieron ganas de igualar el marcador. Sin embargo, si lo hubieran hecho, entonces sería injusto que Dios algún día retribuyera con tribulación a sus perseguidores, y Dios no será culpable de doble enjuiciamiento. Así las cosas, Pablo pudo decirles a los tesalonicenses que “la paciencia y la fe en todas vuestras persecuciones y tribulaciones que soportáis… es señal manifiesta del justo juicio de Dios”. Si el mundo algún día preguntara por qué Dios los está molestando, Él puede responder: “Bueno, solías molestar a mi pueblo, ¡así que ahora, de la misma manera, te estoy molestando a ti!”

Hay una lección que podemos aprender de esto. Si nos vengamos de los que nos molestan, eso significa que Dios no puede hacerlo. ¡Qué incentivo para dejar la venganza a Aquel cuyos juicios son siempre justos y equitativos! Cuando tomamos venganza, a menudo tomamos muy pocas represalias, dejando nuestro sentido de la justicia sintiéndose insatisfecho. O tomamos demasiadas represalias, creando un desequilibrio adicional de justicia que hace que nuestro adversario sienta la necesidad de atacarnos nuevamente. “Pero estamos seguros de que el juicio de Dios es según verdad contra los que practican tales cosas” (Rom. 2:2). Dios juzgará a todos los hombres con justicia, porque su juicio será conforme a la verdad. Con razón el Día del Juicio es llamado “el día de la ira y de la revelación del justo juicio de Dios” (2:5).

¿Eres un creyente de la gracia simbólica? ¿Es tu paciente paciencia con los que te afligen una señal de que, cuando Dios juzgue a tus perseguidores, lo hará con justicia? Ninguno de nosotros, a sabiendas y a propósito, le quitaría a Dios algo que Él dice que le pertenece, y sin embargo, esto es lo que hacemos cuando tomamos venganza de Aquel que ha dicho: “Mía es la venganza, yo pagaré” (Rom. 12:19). Si estás pensando en hacer que alguien pague por lo que te hizo, ¿por qué no decides ahora mismo dejárselo todo a Él?


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Joshua Addresses Israel’s Congress – Joshua 23:1-16

Summary:

Joshua called for a meeting of Israel’s leaders (23:1,2), reminded them of how good God had been to them (v.3-5), and told them that “therefore” they should have the “courage” to obey God and not turn to the right or to the left(v.6).

That’s a Bible idiom similar to making a beeline. Bees move right and left to gather nectar, but once they are full, they make a beeline for the hive. And once you know how spiritually full God made you in Christ, it’s easier to serve Him without turning to the right or left to the world’s temptations.

It’s natural not to make a beeline, but God can overcome what comes natural, as he did when the Philistines stole the ark. God cursed them with hemorrhoids, but they weren’t sure if God was judging them. So they hooked two cows to a cart, put the ark on it, and locked their calves up. They knew the cows would naturally stick around to nurse them. They learned He was judging them when instead He over-came their natures (cf.Isa.11:6,7) and the cows took the ark home without turning right or left (ISam.6:12). And God can overcome your sinful nature to serve Him as well.

God particularly wanted the Jews to serve Him by steering clear of pagans (Josh.23:7), because that led to worshipping their gods. The best way to do that was to not even “mention” their names. I know Christians say you should learn about Allah to witness to Muslims, but God told the Jews not to learn how the heathen worshipped (Deut.12:30)—or even mention their gods (Ex.23:13;Ps.16:4). Christians won’t stop, but God will stop them in the kingdom (Hos.2:17).

You see, when God remarries Israel (Rev.19:7,8), He isn’t going to want to hear the names of His wife’s former lovers any more than any husband would, and we see this forbid-ding of mentioning their names typified here. You needn’t read the Book of Mormon to know how to witness to a Mormon. If you have a Bible, you have everything you need to do that good work (IITim.3:16,17). God wants you “simple” concerning the evil in religious books (Rom.16:17).

Joshua told them not to “swear by” those gods (23:7) because men “swear by the greater” (Heb.6:16). So if they swore by Baal to convince a pagan something was true, they’d be admitting Baal was greater than God. That sometimes led to forsaking God completely (Jer.5:7), but it usually led to sinfully worshipping both (Zeph.1:4,5). This could be avoided if they’d “come not” at pagan women (Josh.23:7), i.e., marry them (cf.Ex.19:15), and instead, “cleave” to God (Josh.23:8cf.Gen.2:24;Deut.10:20).

To motivate them to cleave to God, Joshua warned them that God will punish them if they don’t (Josh.23:9-13). When verse 12 says not to “go in unto” their women, that’s another warning not to marry them (cf.Ruth 4:13). The wisest man in the world disobeyed this warning and paid the price (IKi.11:1-5). If you marry someone who worships false gods, when you’re “old” like Solomon, you’ll end up worshipping Allah, or Buddha—or more subtle gods, like the god of materialism. If “covetousness…is idolatry”(Col.3:5), then materialism is a religion you want to avoid too. You may never literally sacrifice your children to materialism (cf.Ps. 106:34-39), but letting them grow up as materialistic as your unsaved spouse condemns them to the slow death of a lifetime of covetousness.

To further motivate his people, Joshua reminds them that not one good thing of all God promised to give them had failed (Josh.23:14cf.21:43). But they were under the law that said God would curse them if they disobeyed Him (Lev.26), so Joshua ends with a warning about that (Josh.23:15,16). But under grace, all God’s promises are unconditional (IICor.1: 20). Paul promised to return to Corinth but couldn’t, so they said he took his promises lightly. Paul used that to say that the Lord will keep His promise to return for us, and not one good thing of all He’s promised us will fail in heaven!