El padre de mi esposa y yo somos fanáticos del fútbol. Podemos hablar sobre fútbol por largos períodos de tiempo. Anticipamos cada reclutamiento, juego y temporada. Cuando nuestros equipos jugaban y ganaban el campeonato nacional, hablamos extensamente de eso, volvíamos a ver el juego y nos regocijamos en la victoria. Con un sentido de reverencia, se me ocurre que nosotros, los creyentes, debemos ser aún más entusiastas seguidores de Dios y regocijarnos constantemente en él.

En Filipenses 4: 4, Pablo nos dice: ” ¡Regocíjense en el Señor siempre! Otra vez lo digo: ¡Regocíjense!”. Nota que el énfasis y el enfoque del regocijo no están en nuestras circunstancias, sino en el Señor mismo. Un estudio de las Escrituras revela que hay muchos aspectos del Señor que deberían producir gozo en nosotros. Jeremías escribió sobre la misericordia que Dios tiene con el pecador. Él dijo: ” Por la bondad del Señor es que no somos consumidos, porque nunca decaen sus misericordias. Nuevas son cada mañana…” (Lamentaciones 3: 22-23). David escribió: “Compasivo y clemente es el Señor, lento para la ira y grande en misericordia” (Salmo 103: 8). Agregó: “Grande es el Señor y digno de suprema alabanza. Su grandeza es inescrutable … Hablarán del esplendor de tu gloriosa majestad … Clemente y compasivo es el Señor, lento para la ira y grande en misericordia” (Salmo 145: 3-8). Asimismo, Moisés dijo: ” El Señor es lento para la ira y grande en misericordia. Él perdona la iniquidad y la rebelión, pero de ninguna manera dará por inocente al culpable” (Números 14:18). Incluso frente a la descarada rebelión de Israel, Nehemías proclamó: “Pero tú que eres un Dios perdonador, clemente y compasivo, tardo para la ira y grande en misericordia, no los abandonaste” (Nehemías 9:17). Pero aun cuando, en justicia, Dios juzgue los pecados de la humanidad, tenemos la seguridad: “El Juez de toda la tierra, ¿no ha de hacer lo que es justo?” (Génesis 18:25). Muchos pasajes describen la santidad, la justicia, el poder, la omnisciencia y el amor de Dios. Por ejemplo: “… Dios demuestra su amor para con nosotros en que, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros” (Romanos 5: 8). Después de que confiamos en Cristo, tenemos la seguridad eterna, y en nuestro nombre, Él “… es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o pensamos …” (Efesios 3:20).

Hoy debemos exaltar al Señor con canciones de alabanza y regocijarnos en Su grandeza. Hacerlo no solo glorificará a Dios, sino que también nos acercará más a Él y nos dará un mayor aprecio por nuestra salvación.

Tenemos una amiga muy cercana que se mudó de Puerto Rico a Florida hace veintiséis años. Comprensiblemente, todavía está orgullosa de su país natal, extraña a su familia que está allí, y ocasionalmente anhela ver su ciudad natal. Sin embargo, durante una visita reciente, se dio cuenta de que su antiguo hogar ya no era su hogar. Ha cambiado tanto Puerto Rico a lo largo de los años que apenas se parece a cómo lo recuerda. Además, ella ha construido una nueva vida aquí con sus relaciones actuales y tiene una iglesia de gracia que ama. Su epifanía ha sido que su nueva vida es realmente el hogar. Su antigua hogar nunca podría ser su hogar de nuevo.

Filipenses 3:20 dice: “Porque nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos ardientemente al Salvador, el Señor Jesucristo”. En un sentido real, cada verdadero hijo de Dios hoy ha tenido una transferencia de ciudadanía. Antes de la salvación, todos “… anduvieron en otro tiempo conforme a la corriente de este mundo y al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora actúa en los hijos de desobediencia” (Efesios 2: 2). Estábamos en casa, o cómodos, con las características pecaminosas de nuestros días. Pero eso cambia cuando confiamos en Cristo solo para la salvación. “… si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas” (II Corintios 5:17). Esto ciertamente no significa que los creyentes nunca pecan o nunca más desean actividades pecaminosas. Significa que Dios nos cambia espiritualmente. Ahora, cuando pecamos a sabiendas, el Espíritu Santo golpea nuestra conciencia y nos da un profundo deseo de vivir para Cristo en lugar de simplemente por nosotros mismos. Como Moisés, quien rechazó los “placeres del pecado” en Egipto para caminar con el Señor (Hebreos 11: 24-27), los creyentes se sienten atraídos por la nueva naturaleza, por Dios, para caminar con Él. Nos damos cuenta, como dice el coro: “Este mundo no es mi hogar, solo estoy de paso, mis tesoros están almacenados en algún lugar más allá del azul …”. Nuestro verdadero hogar es el cielo.

Habla sobre tu nuevo hogar celestial, piénsalo y anhela verlo. Nunca más te permitas estar “en casa” en este mundo. Nuestra vida debería ahora dedicarse a establecer nuestro afecto por las cosas de arriba (Colosenses 3: 1-6) y vivir para Cristo. Debemos estar buscando al Salvador que puede regresar por nosotros pronto. Recuerda, ahora eres un ciudadano del cielo.

La mayoría de nuestras compras son con tarjeta de crédito. Es conveniente porque no necesitamos llevar grandes cantidades de efectivo, pero también lo hacemos para acumular puntos para cambiar por boletos de avión gratis. Recientemente, programé una cita médica por teléfono, y requirieron un depósito con una tarjeta de crédito para asegurar mi cita. Después de leer el número de tarjeta, lo repetí nuevamente para mayor claridad. Efectivamente, el interlocutor lo había grabado incorrectamente. Anticipé esta posibilidad. Es por eso que repetí el número solo para asegurarme de que lo escuchara bien. Fue lo más seguro.

Al leer las Escrituras, es fácil ver que Dios repite las mismas instrucciones una y otra vez. ¿Por qué Él lo hace? Pablo nos lo dice en Filipenses 3: 1 “El escribirles las mismas cosas a mí no me es molesto, y para ustedes es más seguro”. No le molestaba a Pablo repetir una doctrina importante. Él sabía que los creyentes olvidan fácilmente, y que la verdad no siempre se registra la primera vez. A menudo se repetían tres temas para los conversos de Pablo: la circuncisión, el bautismo y el perdón. La libertad de la Ley Mosaica fue difícil de abrazar para muchos. En parte, esto se debía a que los falsos maestros constantemente trataban de imponer este legalismo a aquellos que Pablo condujo a Cristo. Tampoco habían captado por completo el principio de la correcta división entre las instrucciones a Israel y al Cuerpo de Cristo. Por lo tanto, Pablo advirtió a los gálatas que la circuncisión no valía nada. Necesitaban mantenerse firmes en libertad (5: 1-2). Luego explicó a los creyentes colosenses que tenían una circuncisión espiritual muy superior (Colosenses 2: 10-11). El bautismo en agua era confuso para muchos, porque Dios una vez requirió que esto acompañara la fe para que los judíos fueran salvos (Marcos 1: 4, Hechos 2:38). En nuestra nueva Dispensación de Gracia, Pablo explicó que tenemos salvación solo por la fe. El bautismo en agua restaría valor a la cruz, y hoy tenemos un bautismo espiritual superior (Efesios 4: 5, I Corintios 1: 14-18, I Corintios 12:13). Muchos también están confundidos acerca del perdón. Dios requirió que los israelitas confesaran sus pecados para el perdón (Mateo 3: 6, Marcos 1: 5).

Pero los creyentes de hoy reciben el perdón total de todos los pecados en el momento de la salvación (Colosenses 2:13, Efesios 1: 7). Pablo sabía que el olvido y la falta de comprensión hacían que la repetición de las doctrinas fuera la clave. Cuando leemos estos versículos, podemos ser como lo describe un himno: “Hambriento y sediento de escucharlo como el resto”.

Después de la escuela secundaria, trabajé en una gran planta que empleaba a miles de personas. Cuatro chicos de mi escuela también trabajaron allí, así que comenzamos a compartir el almuerzo. Sin embargo, uno de ellos era constantemente negativo. Casi todo lo que salía de su boca era una queja sobre algo o alguien, lo cual tenía un efecto negativo en los demás del grupo. Era deprimente tan solo escucharlo. Después de casi una semana, decidí que ya no estaría cerca de ellos.

Los hijos de Dios en la fe no son inmunes a un espíritu que se queja. Cuando Moisés fue enviado de regreso a Egipto para liberar a Israel de la cruel esclavitud, los israelitas se quejaron repetidamente. Incluso la oportunidad de libertad debería haber sido apreciada. Pero después de haber sido finalmente liberados milagrosamente, Israel murmuró (queriendo decir “refunfuñó”) contra Moisés cuando los ejércitos del Faraón los persiguieron. Más tarde “el pueblo murmuró contra Moisés” por falta de agua (Éxodo 15:24). Luego, mientras estaban en “el desierto de Sin”, murmuraron por la falta de comida (16: 1-4). Se había convertido en un patrón de vida. Cuando Dios prometió la victoria sobre los habitantes de Canaán, otra vez murmuraron con incredulidad que Dios daría la victoria (Números 14). La ira de Dios estaba tan encendida que una generación entera, a excepción de Josué y Caleb, pereció sin ver la Tierra Prometida. Pablo se refiere a esto en I Corintios 10:10 advirtiendo a los creyentes: “Ni murmuren, como algunos de ellos murmuraron y perecieron por el destructor”. Quejarse es un hábito peligroso y negativo. Amarga el alma, hiere el espíritu, ignora las ricas bendiciones de Dios y roba una de las alegrías de la vida. También innecesariamente hace la vida miserable para quienes nos rodean, se convierte en un testimonio pobre para los perdidos y envenena nuestra visión de la vida. Tal vez, lo peor de todo, se transmite como un brote de gripe a otros, quienes, a su vez, reflejan esta negatividad.

En pocas palabras, Dios desaprueba un espíritu que se queja. Pablo advierte a los santos en Filipos que dicen: “Hagan todo sin murmuraciones y contiendas, para que sean irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación torcida y perversa, en la cual ustedes resplandecen como luminares en el mundo” (Filipenses 2: 14-15). No es posible que seamos irreprensibles ante el Señor o el hombre si tenemos un espíritu quejumbroso. Pídele a alguien hoy que te haga responsable en cualquier momento en que seas negativo, luego practica a propósito ser positivo en tu discurso y perspectiva.

Conocimos a Tim, el hijo del pastor. Ser el hijo de un predicador es como vivir en una pecera de constantes críticas y altas expectativas. Sumado a esta dificultad, su madre murió de cáncer cuando él tenía 15 años. Deprimido y confundido, Tim se volvió rebelde. Nunca fue algo severo. En su mayoría no cumplía las expectativas de su padre. Cuando el padre se volvió a casar poco después, echó a Tim de la casa. Su padre dijo que había hecho todo lo posible con Tim y que había renunciado a su hijo. Solo podemos imaginar lo desesperado y solitario que Tim debió haberse sentido.

Dios nunca nos echará de su familia, ni nunca nos abandonará. Efesios 4:30 promete que, cuando confiamos en Cristo solo para el perdón de nuestros pecados, estamos “sellados para el día de la redención”. El Espíritu Santo que mora en nosotros es nuestra garantía de parte de Dios de que nuestra salvación y descendencia permanecerá constante para siempre. Así como somos salvos por la gracia, ella nos guarda. Romanos 8: 35-39 promete que absolutamente nada puede “… separarnos del amor de Cristo …” Estamos seguros en la familia de Dios y siempre somos bienvenidos en la presencia de Dios Padre. Nuestra posición con Él nunca cambia, y Él continúa trabajando con nosotros a través de todos nuestros altibajos. Pablo estaba tan seguro de esto, que les dice a los santos en Filipos que él estaba “… convencido de esto: que el que en ustedes comenzó la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús” (Filipenses 1: 6). Tener “confianza” es estar completamente convencido. El “buen trabajo” al que se refiere Pablo es todo el proceso de salvación y santificación. En el momento en que confiamos en Cristo, somos apartados de la pena del pecado y nos identificamos con la justicia de Cristo. A partir de entonces, somos apartados permanentemente del mundo a medida que crecemos en nuestra fe. Pablo estaba convencido de que este proceso nunca termina hasta que volvamos a casa para estar con el Señor. Dios nunca se dará por vencido con nosotros, incluso cuando no seamos consistentes o nos rebelemos y descarriemos. Dios todavía nos ama y busca atraernos de regreso. Él sigue trabajando internamente a través del Espíritu Santo, y a través de las circunstancias, para convertirnos en un hijo maduro de Dios.

Comparte la noticia hoy que, independientemente de los altibajos en nuestra fidelidad, Dios nunca se da por vencido.

Tenemos un amigo cercano que tiene tres hijas. La hija mayor es abiertamente atea. Ella hace todo lo posible para irrespetar la fe de su madre en Cristo, llamándola estúpida, ignorante y loca por creer en toda su basura religiosa. Recientemente, su madre publicó una foto de una Biblia y del libro Fifty Shades of Grey en su página de Facebook, sugiriendo que la Biblia era una mejor influencia. Como era de esperar, el ataque verbal fue cruel y degradante. La más joven de las hermanas alguna vez caminó en la fe en Cristo. Sin embargo, ella eligió acompañar a su hermana mayor y, como era de esperar, la influencia ha sido espiritualmente devastadora.

No es nada nuevo para las personas ridiculizar y rebajar la verdadera fe en Cristo, junto con otras verdades inspiradas en las Escrituras. Esto ha estado sucediendo por miles de años. Pedro advirtió a sus hermanos judíos creyentes: “… sepan que en los últimos días vendrán burladores … quienes procederán según sus bajas pasiones y dirán: “¿Dónde está la promesa de su venida? Porque desde el día en que nuestros padres durmieron todas las cosas siguen igual, así como desde el principio de la creación” (II Pedro 3: 3-4). Tanto Pedro como Pablo se refirieron a “los últimos días”, pero en un contexto diferente. Cuando Pablo se refirió a los “últimos días” (II Timoteo 3: 1-9, I Timoteo 4: 1), él estaba hablando acerca de los últimos días en la Dispensación de la Gracia justo antes del éxtasis. En contraste, los “últimos días” de Pedro se refieren a la Tribulación que conducen a la Segunda Venida de Cristo. En ambos, la humanidad en general será mayormente orgullosa, ferozmente arrogante, carente de verdad doctrinal y ridiculizará la fe de los verdaderos creyentes. Aunque hay evidencia más obvia para apoyar la creación divina que la falsa teoría de la evolución, Pedro dijo que los incrédulos serían “voluntariamente … ignorantes” (II Pedro 3: 5), o se negaría obstinadamente a considerar, que Dios creó todo el orden que vemos, tal como se describe en las Escrituras. Pedro instó a sus lectores a no permitir que su fe sea sacudida por estos malvados burladores. Les recordó que Dios cumplirá sus promesas de juicio venidero sobre los que no son salvos (vss.7-10). Mientras tanto, los creyentes deben sostener las verdades bíblicas, vivir piadosamente y continuar siendo motivados por la promesa de la eternidad en los “cielos nuevos y la tierra nueva” (vss.13).

Hoy, los creyentes también pueden beneficiarse de estos mismos estímulos en fidelidad. También deberíamos minimizar el contacto con personas que ridiculizan las verdades que apreciamos.