¿Te ha estado preguntando el cajero del restaurante o la cajera del supermercado “¿Tienes los dos centavos?” o “No tienes el cambio, ¿verdad?” Si es así, es porque hay escasez de monedas en todo EE.UU. y lo será durante algún tiempo.

Todo tipo de máquinas que utilizan monedas han creado una escasez de monedas para otros fines. ¿No es extraño? Apenas vale la pena recoger del suelo un centavo en estos días, y el presidente Eisenhower llamó a nuestros dólares “dolarettes”, pero la gente parece estar gastando más dinero en pequeñas cantidades.

Puedes hacer más y más compras con monedas en estos días. Algunas personas dicen que puedes comprar cualquier cosa con dinero, pero están equivocadas, muy equivocadas.

Las cosas que más necesitamos no se pueden comprar con ninguna cantidad de dinero. El aire que respiramos, el agua que bebemos (pagamos solo por el servicio), el amor a la familia y amigos. Estas cosas no se pueden comprar. Y el tesoro más preciado de todos: la salvación, la vida eterna, no se puede comprar a ningún precio.

Dios no quiere nuestro dinero. Él lo llama “lucro sucio” (ganancia deshonesta). No se va a meter en el negocio de vender casas y solares en el cielo, mucho menos pervertirá la justicia y nos declarará inocentes a cambio de una contraprestación. Pero Él se compadece de nosotros y nos ama y Él puede y nos dará la vida eterna si confiamos en los méritos de Aquel que murió para pagar el precio por nuestros pecados.

“La dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro” (Rom. 6:23).

“Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios” (Efesios 2:8).

Nuestro Señor le dijo a la mujer samaritana:

“Si conocieras el don de Dios… lo habrías pedido…” (Juan 4:10).

¿Has preguntado?

“Él orará por ti” (Gén. 20:7).

Abimelec, rey de Gerar, había tomado como propia a la esposa de Abraham, pero lo había hecho inocentemente. Sara era una mujer hermosa y Abraham, temiendo por su vida, había dicho: “Ella es mi hermana”, y Sara había respondido por el subterfugio de Abraham, diciéndole a Abimelec: “Él es mi hermano”.

Pero para salvar a la pareja descarriada de las consecuencias de su propio pecado, Dios se apareció a Abimelec, advirtiéndole que si valoraba su vida, inmediatamente devolvería a Sara a su esposo: “y él orará por ti, y vivirás”.

¿Qué es esto? ¿Escuchará Dios las oraciones del culpable Abraham por el inocente Abimelec? Sí, porque Abimelec era un pagano que servía a otros dioses, mientras que Abraham, con todo su fracaso y pecado, era hijo de Dios.

La oración de Abraham sería, por supuesto, una confesión de su pecado y una súplica para que no se le imputara el cargo al inocente Abimelec —inocente de este pecado en particular— pero, sin embargo, fue Abraham, no Abimelec, quien tuvo acceso a Dios.

Muchas personas no salvas señalan los fracasos de los hijos de Dios y dicen: “Yo no sería culpable de eso”. Sin embargo, esas personas “buenas” se pierden, mientras que los pobres pecadores que han confiado en Cristo para la salvación son “aceptos en el Amado”.

“Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro” (Hebreos 4:16).

A pesar de la tendencia natural del hombre a jactarse, la historia ha demostrado una y otra vez que es un fracaso, que tiene una profunda necesidad de Dios y de su gracia.

La Era (dispensación) de la Inocencia terminó cuando el hombre se rebeló contra su Creador y se convirtió en una criatura caída y pecadora (Rom. 5:12).

La Era de la Conciencia comenzó con un asesinato (Gén. 4:8) y antes de que se anunciara otra era, “la tierra se llenó de violencia” (Gén. 6:11).

Luego vino el Gobierno Humano, pero el primer gobernante del mundo hizo un espectáculo de sí mismo a través de la embriaguez (Gén. 9:20,21). No es de extrañar que pronto encontráramos a la raza humana intoxicada con su propia importancia, de modo que Dios tuvo que confundir su lenguaje en Babel (Gén. 11:4, 7, 8).

Luego vino la Era de la Promesa, cuando Abraham no pudo entrar en la tierra prometida por su incredulidad (Gén. 11:31-12:3). Terminó con Israel, su simiente, al no poder entrar a la tierra prometida por incredulidad (Hebreos 3:19).

La Era de la Ley comenzó con Israel adorando un becerro de oro antes de que Moisés hubiera bajado del Sinaí. No es de extrañar que terminó con el rechazo de Cristo.

La Era de la Gracia comenzó con el apóstol Pablo, el embajador del amor y la gracia de Dios, perseguido y encarcelado (Efesios 6:20). Esto mostró la actitud del hombre hacia Dios y su gracia. Llegará a su fin cuando el hombre continúe persistiendo en su pecado en lugar de aceptar la gracia redentora a través de Cristo (II Cor. 4:4; II Tim. 3:1-5).

El Reino de Cristo, que seguirá a la era presente, comenzará con nuestro Señor reprendiendo a las naciones fuertes (Miqueas 4:3) y terminará con multitudes que por un tiempo habían prestado obediencia forzada, siguiendo a Satanás (Ap. 20:7). -9).

¡Cómo demuestra todo esto la necesidad que tiene el hombre de Dios y de la salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo! “Todos han pecado” (Rom. 3:23) pero, gracias a Dios: “Todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo” (Rom. 10:13). Aunque rodeados de pecado y rebelión, multitudes a lo largo de la historia han llamado y han sido salvas.

Conocer a Dios a través de Cristo y Su obra redentora es ser verdaderamente rico.

Las Escrituras tienen mucho que decir acerca de las infinitas riquezas de Dios. Nos hablan de “las riquezas de su gloria” (Rom.9:23; Efesios 3:16), “las riquezas de su sabiduría y conocimiento” (Rom.11:33), “las riquezas de su bondad y paciencia y longanimidad” (Romanos 2:4) y “las riquezas de Su gracia” (Efesios 1:7; 2:7). Dios quiere que disfrutemos de estas riquezas a través de la fe en Cristo, quien murió por nuestros pecados.

“Porque conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que siendo rico, por amor a vosotros se hizo pobre, para que vosotros con su pobreza fueseis enriquecidos” (IICor.8:9).

Debemos regocijarnos continuamente de que Dios, además de ser rico en sabiduría y conocimiento y en gloria y poder, también es “rico en misericordia” (Efesios 2:4) y que “el mismo Señor de todo es rico para con todos los que lo llaman”. sobre él, porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo” (Romanos 10:12,13).

A Pablo, el primero de los pecadores, salvado por la gracia, Dios le reveló la mayor riqueza de todas. Pablo dijo: “A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, me es dada esta gracia de anunciar entre las naciones las inescrutables riquezas de Cristo” (Efesios 3:8). Estas riquezas incluyen, entre otras cosas, “todas las riquezas de la plena certidumbre de entendimiento” (Col. 2:2). ¡Qué maravilloso tener una comprensión inteligente del plan de salvación de Dios y de todo lo que Él se ha propuesto en Su corazón de amor para aquellos que aceptan la salvación que Él ha provisto a través de Su amado Hijo!

Las verdaderas riquezas no se componen de cosas materiales. La Escritura las llama “riquezas inciertas” y nos advierte que no confiemos en ellas (ITim.6:17). La verdadera riqueza es “conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento” y así ser “llenos de toda la plenitud de Dios” (Efesios 3:19).

En años pasados, cuando la vida era más sencilla, los hombres tenían más tiempo para reflexionar sobre las preguntas realmente importantes: ¿Qué será de mí cuando muera? ¿Hay un cielo y un infierno? ¿Puedo conocer a Dios? ¿Perdonará mis pecados? Si es así, ¿sobre qué base? ¿Qué debo hacer para ser salvo?

El materialismo, el comercialismo y la tecnología de nuestros días, sin embargo, tienen la vida tan complicada que los problemas secundarios impiden que muchas personas incluso consideren en el ocio lo que es más importante.

Sin embargo, a pesar de toda la prisa y la ansiedad, todo el ruido y la distracción, hay almas atribuladas, hambrientas y sedientas de verdadera satisfacción, de corazones limpios del pecado, de liberación de la terrible carga de una conciencia culpable.

Tales personas deberían leer la Epístola de Pablo a los Romanos y meditar en su gran mensaje de salvación. De hecho, este es el primer libro que deberían leer.

En Romanos el Apóstol inspirado declara que “todos pecaron” (3:23) y que “la paga del pecado es muerte” (6:23). Pero esto no es todo. Romanos también proclama la buena noticia de que el Señor Jesucristo “fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación” y que, por lo tanto, podamos tener “paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo” (4:25; 5:1). ).

Más que esto, Romanos ofrece abundante gracia a todos los que confían en Cristo. “La ley entró para que abundase el pecado; mas donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia” (5:20,21). Así, los creyentes son “justificados gratuitamente por la gracia [de Dios], mediante la redención que es en Cristo Jesús” (3:24) y “la dádiva [gratuita] de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro” (6:23).

Instamos a aquellos que no están seguros de la salvación a leer cuidadosamente y en oración esta gran Epístola a los Romanos. Puede estar agradeciendo a Dios por el resto de su vida terrenal, y para siempre, que lo hizo.

Contrastando el Nuevo Pacto con el Antiguo, el Apóstol señala que “la letra”, con sus requisitos y penas, “mata”. Por eso la dispensación de la Ley se llama “ministerio de condenación” y “ministerio de muerte” (II Cor. 3:7,9).

La ministración de la Ley comenzó en un resplandor de gloria. El monte Sinaí era “totalmente humeante… como el humo de un horno”. Hubo truenos y relámpagos y un terremoto. Se oyó el sonido de una trompeta, “muy fuerte”. Estaba la gloriosa nube Shekinah en la que Dios mismo apareció y “habló todas estas palabras” (Ex. 19:9-20:1).

Pero antes de que Moisés hubiera bajado del monte con las tablas de piedra, el pueblo estaba quebrantando el primer mandamiento, bailando como paganos alrededor de un becerro de oro. A partir de aquí la administración de la Ley tomó otro aspecto. Había que dictar sentencia e infligir penas. Ninguno pudo escapar a su justa sentencia de condenación y muerte. Lo que había comenzado en gloria llevó a la oscuridad, “porque la ley produce ira…” (Rom. 4:15). “…porque está escrito: Maldito todo aquel que no permaneciere en todas las cosas que están escritas en el libro de la ley para hacerlas” (Gálatas 3:10).

Pero no puede haber melancolía asociada con la ministración del Nuevo Pacto, dice el Apóstol, porque bajo él la justicia y la vida se administran a todos los que las reciben por la fe. Y esto porque las pretensiones de la Antiguo Pacto fueron cumplidas plenamente por Cristo en el Calvario. Así, la ministración del Nuevo Pacto eclipsa la ministración del Antiguo en todos los aspectos.

Pero, ¿no se hizo el Nuevo Pacto “con la casa de Israel y con la casa de Judá”, más que con la Iglesia de nuestros días? Sí, pero con el rechazo de Cristo por parte de Israel y su ceguera temporal, las bendiciones del Nuevo Pacto ahora se otorgan por gracia a aquellos que reciben a Cristo. Por lo tanto, no fue Pedro o los doce, sino Pablo quien, con sus socios, fue hecho un “ministro competente de un Nuevo Pacto ” (II Cor. 3:6)

“Porque hay un solo Dios, y un solo Mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo Hombre; el cual se dio a sí mismo en rescate por todos, de lo cual se dará testimonio a su debido tiempo” (I Timoteo 2:5,6).

El hombre, en su condición presente, no es apto para estar en la presencia de un Dios santo. Si somos honestos con nosotros mismos, sentiremos la necesidad de un mediador, un intermediario, que pueda representarnos en la presencia de Dios. Job sintió esto cuando, al darse cuenta de esta necesidad, exclamó:

“No hay entre nosotros árbitro que ponga su mano sobre nosotros dos.” (Job 9:33).

Gracias a Dios, se ha provisto un “árbitro” o “mediador” para los hombres pecadores que puede actuar como intermediario entre los hombres pecadores y un Dios santo. Este Mediador es Cristo, Hijo de Dios e Hijo del hombre.

¡Qué bendición saber que el Hijo de Dios se hizo Hijo del hombre para que los hijos de los hombres pudieran llegar a ser hijos de Dios! Aunque perfecto y sin pecado, murió en la cruz del Calvario, deshonrado como malhechor, para que Su pago por el pecado pudiera ser acreditado a nuestra cuenta y pudiéramos estar ante Dios sin un solo pecado a nuestro cargo.

Aunque la muerte de Cristo por el pecado fue acreditada a todos los creyentes, incluso en épocas pasadas, no fue proclamada hasta algún tiempo después de la cruz, cuando Dios por gracia salvó a Saulo de Tarso, el primero de los pecadores (I Timoteo 1:15). Por eso el Apóstol declara que Cristo “se dio a sí mismo en rescate por todos, de lo que se dio testimonio a su debido tiempo”.

Fue cuando Saulo, el primero de los pecadores, fue salvo en el camino a Damasco, que Dios comenzó a mostrarle que Cristo había muerto como “rescate por todos”, y Dios lo envió a proclamar este glorioso mensaje.

Por eso las epístolas de Pablo están tan llenas de referencias a la salvación por la cruz, la muerte, la sangre de Cristo. Y es sobre esta base que el Apóstol ofrece a todos la salvación por gracia, mediante la fe en la obra consumada de Cristo, y proclama a todos la simple oferta de salvación: “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo” ( Hechos 16:31).

La mayoría de nosotros recordamos el producto de farmacia que arrasó el país como un reguero de pólvora hace años y le reportó a un hombre más de $3,000,000.00 en un año. Se llamaba Hadacol. Cualquier cosa que te haya pasado, ¡Hadacol podría curarlo! Los comerciales de radio y los anuncios en los periódicos aclamaron sus poderes curativos. Algunas farmacias pequeñas exhibieron letreros sobre sus puertas que decían: “ENTRADA PRINCIPAL PARA HADACOL”.

En ese momento se contó una historia humorística sobre una mujer que se suponía que había testificado por la radio: “Antes de comenzar a tomar Hadacol no sabía leer ni escribir; ¡ahora estoy enseñando en la escuela secundaria!”

Algunas personas parecen pensar que el cristianismo es como se suponía que era Hadacol. De hecho, algunos evangelistas dan la impresión errónea de que si uno acepta a Cristo todo irá bien de repente. Nada podría estar más lejos de la verdad. La vida cristiana es una batalla, y no podemos ganar esta batalla sin mucha oración y un estudio bíblico ferviente y diligente. De hecho, es esta batalla la que hace que la vida cristiana sea gratificante. Antes fuimos “cautivos por el lazo del diablo a su voluntad” (II Timoteo 2:26), pero ahora Dios nos proporciona una armadura completa, que incluye “la espada del Espíritu” y “el escudo de la fe” (Ef. 6:16,17), y dice: “Estad firmes”. De hecho, Santiago 4:7 dice: “Resistid al diablo, y huirá de vosotros”.

Dios ha reclutado a todos los verdaderos creyentes en Sus “fuerzas armadas”, por así decirlo, y Él nos anima a cada uno a ser “un buen soldado de Jesucristo” (II Timoteo 2:3). De hecho, Él también espera esto de cada asamblea corporativa de creyentes, porque Pablo, por inspiración divina, escribió a los santos de Filipo:

“Solamente que vuestra conversación sea como conviene al evangelio de Cristo: que ya sea que vaya y os vea, o que esté ausente, pueda oír de vuestros asuntos, para que estéis firmes en un mismo espíritu, unánimes, luchando juntos por el fe del evangelio” (Filipenses 1:27).

Bien se ha dicho que si hay algo bueno en cualquier hombre es porque Dios lo puso allí. Y algo bueno, una naturaleza nueva y sin pecado, ha sido impartida por Dios a cada creyente.

Mientras que todavía hay dentro de nosotros “lo que es engendrado de la carne”, también hay “lo que es engendrado del Espíritu”, y así como uno es totalmente depravado y “no puede agradar a Dios”, así el otro es absolutamente perfecto. y siempre le agrada.

Adán fue creado originalmente a imagen y semejanza de Dios, pero cayó en pecado y más tarde “engendró un hijo a su semejanza, conforme a su imagen” (Gén. 5:3). No podría ser de otra manera. El Adán caído podía engendrar y engendrar solo descendencia caída y pecaminosa, a quien ni siquiera la Ley podía cambiar. Pero “lo que era imposible para la ley, por cuanto era débil por la carne, Dios, enviando a su propio Hijo en semejanza de carne de pecado y a causa del pecado”, lo cumplió, “para que la justicia de la ley se cumpliese en nosotros , que no andan conforme a la carne, sino conforme al Espíritu” (Rom. 8:3,4),

Así como Adán fue hecho a semejanza de Dios, pero cayó, así Cristo fue hecho a semejanza de carne de pecado, para redimirnos de la caída, a fin de que por la gracia, mediante la operación del Espíritu, pudiera existir una nueva creación. , un “hombre nuevo… renovado en el conocimiento según la imagen del que lo creó” (Col. 3:10) un “hombre nuevo, creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad” (Efesios 4:24).