Aquí hay un grupo de cristianos que creen en la Biblia unidos en, digamos, un esfuerzo evangelístico. Todos confían en la sangre derramada de Cristo para la salvación, aunque algunos son bautistas, algunos presbiterianos, algunos episcopales y algunos representan otras denominaciones.

¿Son todos estos creyentes uno? Sí, en Cristo, porque “hay un solo cuerpo” (Efesios 4:4).

¿Qué los unió? El “un solo bautismo” (Efesios 4:5) por el cual el Espíritu Santo une a todos los creyentes a Cristo y entre sí: “Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo, seamos judíos o gentiles…” (I Cor. 12:13).

Sin embargo, estos mismos creyentes, todos confiando en la obra consumada de Cristo para la salvación, siguen tristemente divididos en lo que se refiere a la comunión en la obra del Señor. Es posible que hayan bendecido el compañerismo en su esfuerzo evangelístico, pero al concluir regresan a sus organizaciones eclesiásticas mutuamente excluyentes.

¿La razón? Básicamente es que han confundido “el evangelio del reino”, proclamado por Cristo en la tierra y sus doce apóstoles, con “el evangelio de la gracia de Dios”, proclamado por el Señor ascendido y glorificado por medio del apóstol Pablo (Hechos 20 :24; Efesios 3:1-3).

Esforzándose por los modos y significados bautismales, la mayoría de ellos todavía requieren sus formas particulares de bautismo para entrar en sus iglesias, mientras explican al mismo tiempo que la ceremonia no tiene valor salvador y que Dios no la requiere para entrar en la verdadera Iglesia.

¿No podemos dejar de ser presbiterianos, bautistas y metodistas y simplemente ser cristianos? ¿Por qué la Iglesia de Cristo debe permanecer dividida y débil, cuando Dios dice:

“SIENDO MUCHOS, SOMOS UN CUERPO EN CRISTO, Y TODOS MIEMBROS LOS UNO DE LOS OTROS” (Rom. 12:5).

Un fiel diciendo esto,
El plan del corazón del cielo:
Cristo Jesús vino al mundo
A redimir a viles pecadores.

Por amor a los hombres pecadores
Dejó su trono en lo alto
y se inclinó para llevar la cruz maldita,
Para morir por hombres pecadores.

No sólo salvó
del infierno y de la ira venidera,
Pero nos levantó de nuestro estado pecaminoso
Morar en lo alto con Él.

¡Qué grande, qué infinito!
¡La deuda de amor que debemos!
¿Cómo podemos ahora hacer menos que vivir?
¿Por Aquel que nos amó tanto?

“Haz la obra de un evangelista.”

El mandato de Pablo inspirado por el Espíritu en II Tim. 4:5 se aplica indirectamente a cada creyente en Cristo. ¿No son nuestros pastores simplemente líderes en la obra del Señor? ¿Se quedará la congregación sin hacer nada mientras el pastor solo hace “la obra de un evangelista”? ¡Dios no lo quiera! El pastor debe ser más bien un ejemplo para su rebaño para ir y hacer lo mismo.

Qué bien recuerda este escritor los días del llamado movimiento Darby-Scofield cuando multitudes de todo el país se agolpaban para escuchar a maestros de la Biblia como Gaebelein, Gray, Gregg, Ottman, Chafer y Newell. Estos hombres capaces de Dios expusieron la Palabra mientras se recobraba la “esperanza bienaventurada” del regreso del Señor. Pero estos maestros de la Biblia también eran evangelistas, en el verdadero sentido de la palabra, y su evangelismo era contagioso.

En aquellos días casi todos los premilenaristas, incluyendo a los jóvenes, llevaban Nuevos Testamentos en sus bolsillos dondequiera que iban. ¿Por qué? Esperaban y oraban por oportunidades para testificar a otros sobre el plan de salvación de Dios a través de Cristo y querían mostrarles el camino de las Escrituras. En aquellos días, si un cristiano no tenía consigo un Nuevo Testamento, era probable que se le reprochara con las palabras: “¡Qué! ¿un soldado sin espada? Por el contrario, pocos creyentes llevan consigo Nuevos Testamentos hoy en día, ¡y ciertamente no llevan Biblias!

Algunos nos dicen hoy que este tipo de fundamentalismo está desactualizado e ineficaz en estos tiempos de cambios rápidos. Respondemos que todos nosotros deberíamos volver a este tipo de fundamentalismo, este ferviente esfuerzo por ganar almas personalmente para Cristo mostrándoles el plan de salvación de Dios a partir de las Escrituras.

Dios ayude a su pueblo en general y a cada líder espiritual en particular, a “hacer obra de evangelista”.

Recientemente nos encontramos con un artículo titulado: “Sí, la Biblia es un libro confuso”.

El artículo ni siquiera intentó disipar esta “confusión” o ayudar de alguna manera a sus lectores a entender la Biblia. No sugirió ni siquiera una regla básica de interpretación. Tampoco explicaba por qué el Señor Jesucristo y los apóstoles exhortaban constantemente a los hombres a estudiar la Biblia.

La Biblia es en verdad un Libro muy grande, de modo que el más grande de nosotros nunca lo entenderá todo. Además, es el Libro de Dios y necesariamente debe contener mucho que es “difícil de entender”. Pero esto hace que sea el mayor desafío para el corazón creyente buscar la ayuda divina para explorar sus profundidades y el mayor gozo cuando se extraen piedras preciosas de esta mina inagotable.

Dios no recompensa a los cristianos perezosos e indiferentes con la luz de Su Palabra, pero la confusión invariablemente se desvanece cuando obedecemos Su mandato en oración:

“Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad” (II Timoteo 2:15).

Al estudiar la Biblia hay distinciones básicas que deben observarse; por ejemplo, entre los doce apóstoles y Pablo, el apóstol de esta época; entre el “evangelio del reino” y el evangelio de nuestros días: el “evangelio de la gracia de Dios”, etc., pero mientras tanto hay muchos pasajes de la Escritura tan claros y simples que un niño puede entenderlos y ningún teólogo puede entenderlos. explicarlos. Por ejemplo, en Juan 3:35,36, leemos:

“EL PADRE AMA AL HIJO, Y TODAS LAS COSAS ENTREGA EN SU MANO.

“EL QUE CREE EN EL HIJO, tiene vida eterna; y el que no cree en el Hijo, no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él.”

En el otro extremo de la pobreza espiritual experimentada por aquellos que consideran la Biblia como “un libro confuso”, tenemos lo que San Pablo, por inspiración divina, llama “todas [las] ​​riquezas de la plena certidumbre de entendimiento” (Col. 2 :2).

“Bueno, al menos alguien está interesado en la Biblia”, nos dijimos.

Pero mientras parloteaba resultó que había usado los registros de una vieja Biblia familiar para establecer su derecho a parte de una herencia. Estos registros, presentados ante el tribunal, habían ganado el caso para ella.

Después de todo, no había indicios de que estuviera interesada en la Biblia, solo en aquellas páginas entre el Antiguo y el Nuevo Testamento que, en algunas ediciones de la Biblia, se guardan para los registros familiares.

En realidad, ella no era diferente de las masas que nos rodean y que van día a día interesados ​​solo en las cosas de esta vida e ignorando casi por completo las cosas que realmente importan: Dios, el cielo, el infierno y su propio destino eterno.

¡Si estas personas supieran qué tesoros se encuentran en la Biblia! Entre estos están las “riquezas de misericordia” (Efesios 2:4), “riquezas de gracia” (Efesios 1:7), “riquezas de gloria” (Filipenses 4:19), “riquezas de sabiduría y conocimiento” ( Rom. 11:33), “las riquezas de la plena certidumbre de entendimiento” (Col. 2:2), “las inescrutables riquezas de Cristo” (Efesios 3:8). Y lo mejor de todo es que cualquiera puede tener estas riquezas simplemente con pedirlas:

“Porque no hay diferencia… porque el mismo que es Señor de todo, es rico para con todos los que le invocan,

“Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo” (Rom. 10:12,13).

El apóstol Pablo, al hablar de la resurrección de los muertos, llegó a la simple y válida conclusión: “Si no hay resurrección de muertos, tampoco Cristo resucitó” (1 Corintios 15:13).

Pero el Apóstol no se detiene aquí. Escúchelo mientras insiste en otro argumento: “Y si Cristo no resucitó, vana es entonces nuestra predicación, vana es también vuestra fe” (Ver. 14). Y esto lleva a otra conclusión más: “Si Cristo no resucitó, vuestra fe es vana; aún estáis en vuestros pecados. Entonces también los que durmieron en Cristo perecieron” (Vers. 17,18).

Estas son palabras francas sobre realidades severas. Si no existe tal cosa como la resurrección corporal de los muertos, entonces Cristo no ha resucitado de entre los muertos, y si tal es el caso, no tenemos un Salvador vivo.

Pero admitiendo todo esto, ¿podemos creer en lo que es palpablemente imposible? Ah, pero ¿es palpablemente imposible la resurrección? Pablo responde a esta pregunta de manera bastante simple en esta misma discusión, en I Corintios 15:

“Pero dirá alguno: ¿Cómo resucitan los muertos? ¿Y con qué cuerpo vienen? (Ver. 35).

Fíjate bien, esta no es una pregunta interesada, sino un desafío, destinado a probar que la resurrección es imposible, y el Apóstol responde así:

“Necio, lo que siembras no se vivifica sino que muere” (Ver. 36).

¡Qué respuesta tan devastadora! Podemos señalar todas las razones por las que la resurrección es “imposible”, pero después de todo lo dicho y hecho, todavía estamos rodeados de abrumadora evidencia de que es un hecho. Cada brizna de hierba, cada mazorca de maíz, cada hermosa flor da testimonio del hecho de la resurrección de entre los muertos.

Sí, Cristo está vivo de entre los muertos, y “puede salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios…” (Hebreos 7:25).

Para el verdadero cristiano, uno de los pasajes más maravillosos de la Biblia es Efe. 2:7, donde leemos acerca del propósito de Dios: “Para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús”. Este pasaje parece más maravilloso cuando se ve a la luz de su contexto.

Los versículos 2-6 cuentan cómo todos fuimos una vez “hijos de desobediencia”, y por lo tanto “por naturaleza, hijos de ira, lo mismo que los demás”. Pero luego leemos esas maravillosas palabras de esperanza: “Pero Dios”. “Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó…” Y los siguientes versículos cuentan cómo Él ha tomado a los creyentes en Cristo de la posición más baja de condenación e ira y les ha dado el lugar más alto de favor y bendición en Cristo a su diestra en los lugares celestiales.

Al más sencillo y humilde creyente en Cristo se le ha dado esta posición en los lugares celestiales, porque Dios ya no lo ve en sí mismo, sino en Cristo, quien murió por sus pecados. Por eso Pablo escribe con tanta frecuencia sobre “los que están en Cristo Jesús”.

Corresponde al creyente ahora ocupar esta posición exaltada, apropiarse por fe de “todas las bendiciones espirituales” que son suyas en Cristo (ver Efesios 1:3). Como Pablo, puede ser levantado por la gracia, a través de la fe, por encima de los problemas y dolores de “este presente siglo malo” y disfrutar de su posición y bendiciones en los lugares celestiales en Cristo. Y aun esto no es todo, porque mirando hacia el futuro, el Apóstol, por revelación divina, continúa diciendo (en Ef. 2:7) que Dios ha hecho todo esto por nosotros, “para que en los siglos venideros para mostrar las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús”.

Hace unos 1900 años San Pablo escribió a Timoteo, con respecto a las Sagradas Escrituras:

“Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia” (II Timoteo 3:16).

Esta verdad ha sido confirmada por evidencia abrumadora, y aquellos que han intentado, a través de los siglos, derribar la Biblia, han tenido tanto éxito como un hombre que intenta derribar el Peñón de Gibraltar con un tirador de guisantes.

Además, la Palabra de Dios se eleva tanto sobre el clero como sobre los laicos. Los bereanos fueron llamados “nobles” porque pusieron las palabras del gran Apóstol Pablo a prueba en las Escrituras, para ver si enseñaba algo contrario a ellas.

Ese bendito Libro es el Supremo Crítico. Si pasamos por alto la doctrina vital, es el Libro el que nos “enseñará”. Si manejamos la Palabra con engaño, es el Libro el que nos “reprenderá”. Si nos descarriamos en nuestras conclusiones, es el Libro el que nos “corregirá”. Cuando se trata de cuestiones morales, es el Libro el que “nos instruirá en la justicia”. Bien recordamos cuando la Biblia nos convenció por primera vez como la Palabra escrita de Dios, y nunca hemos dejado de agradecer a Dios por los benditos resultados.

Este Libro condena a los hombres como pecadores ante un Dios santo, pero presenta la salvación gratuita y completa a través de la muerte vicaria de Cristo en el Calvario.

“Cristo murió por nuestros pecados” (I Cor. 15:3).

“Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo” (Hechos 16:31).

“Preguntad ahora de los días pasados… desde el día en que Dios creó al hombre sobre la tierra, y preguntad de un lado del cielo al otro, si ha habido tal cosa como esta gran cosa, o si se ha oído ¿gusta? ¿Oyeron alguna vez los hombres la voz de Dios hablando de en medio del fuego, como tú la has oído, y vivieron?” (Deuteronomio 4:32,33).

Moisés se refirió, por supuesto, a la entrega de la Ley, cuando Dios habló a Israel de boca en boca en medio de los relámpagos y truenos del Sinaí. Solo en el caso de Israel, “Dios habló todas estas palabras” audiblemente. Nunca antes se había comprometido a dirigirse personalmente a una nación.

Este fue ciertamente un gran honor para Israel, pero desde entonces Dios ha hablado a toda la humanidad de una manera aún más llamativa, porque en Heb. 1:1,2 leemos:

“Dios… en estos postreros días nos ha hablado por [en] su Hijo… el cual… habiendo limpiado nuestros pecados por sí mismo, se sentó a la diestra de la Majestad en las alturas”.

En el Sinaí Dios pronunció las palabras de la Ley, pero ahora, en Cristo, habla de misericordia y gracia. Allí habló de la justicia que exige, pero aquí habla de la justicia que proporciona en Cristo.

Algunos suponen que la ausencia de manifestaciones milagrosas, la falta de intervención divina en los asuntos de los hombres, etc., indican indiferencia de parte de Dios, pero en realidad esta aparente indiferencia nos habla de su amor y gracia.

Recuerde, los Salmos y todas las profecías habían predicho el juicio de Dios sobre los hombres por su rechazo a Cristo, sin embargo, hoy el Hijo sigue siendo un Exiliado voluntario de Su propio mundo, mientras que ni Él ni el Padre hacen nada para vengar Su cruel crucifixión. Mientras tanto, aún permaneciendo en la misericordia, envía a sus embajadores para ofrecer la reconciliación a sus enemigos por la gracia a través de la fe. Así Su silencio realmente clama: “La puerta de la gracia todavía está abierta. Reconcíliate mientras puedas. Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo”.

“Tenemos… el perdón de los pecados según las riquezas de su gracia” (Efesios 1:7).

El clímax del primer sermón registrado de Pablo se alcanza en los versículos 38 y 39 de Hechos 13, donde declara:

“Sea pues notorio a vosotros, hombres y hermanos, que por medio de este Hombre se os anuncia el perdón de los pecados:

“Y por él todos los que creen son justificados de todas las cosas, de las cuales vosotros no pudisteis ser justificados por la ley de Moisés”.

Así Dios, por medio de Cristo, perdona y justifica a los que creen. Tampoco es esto todo lo que se cumplió para nosotros con la muerte de Cristo en el Calvario. También está la reconciliación, el bautismo por el Espíritu en Cristo y Su Cuerpo, una posición a la diestra de Dios en los lugares celestiales y todas las bendiciones espirituales allí.

Sin embargo, “el perdón de los pecados” debe ser lo primero, y el pasaje anterior nos asegura que en Cristo tenemos esto, no apenas, sino “conforme a las riquezas de su gracia”. De hecho, el siguiente versículo continúa: “en lo cual Él abundó para con nosotros…”

Así Ef. 2:2-7 declara que aunque una vez fuimos “hijos de desobediencia”, y por lo tanto “por naturaleza hijos de ira”, “Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó” nos ha dado vida y nos resucitó de entre los muertos, exaltándonos a “lugares celestiales en Cristo…” ¿Su propósito en todo esto? “Para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús” (versículo 7).

Cuando Dios nos perdona, ya no nos ve en nosotros mismos, sino en Cristo, que tomó nuestro lugar, muriendo por nuestros pecados en la cruz del Calvario. Allí colgó en nuestro lugar para que ahora podamos estar – “completos en Él” {Col. 2:10).

Durante muchos años, este escritor, junto con la masa de personas religiosas, supuso que la frase bíblica “gracia y paz a vosotros” era simplemente un hermoso saludo espiritual. Gracias a Dios hemos llegado a aprender que es mucho más que un saludo. Es una proclamación oficial.

Cada una de las epístolas firmadas por San Pablo comienza con la declaración: “Gracia y paz a vosotros, de Dios Padre y del Señor Jesucristo”. Este era el tema del mensaje que él, como embajador debidamente designado, había sido enviado a proclamar.

Para apreciar esto completamente, debemos recordar que Dios había declarado en profecía que Él respondería al rechazo de Cristo por parte del mundo con juicio. Sal. 110:1 representa al Padre diciéndole al Hijo: “Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies”. Sal. 2:5 declara: “Entonces les hablará en Su ira, y los afligirá en Su gran ira”.

Después de la crucifixión y ascensión de Cristo, parecía que todo estaba listo para que cayera el juicio. Cuando aparecieron las señales de Pentecostés, Pedro declaró: “Esto es lo dicho por el profeta Joel” (Hechos 2:16) y de hecho parecía que el Señor rechazado estaba a punto de regresar para “juzgar y pelear”, como Apocalipsis 19:11 lo pone. Pero ahora, en lugar de juicio y guerra, San Pablo proclama gracia y paz. ¿No indica esto que en gracia Dios interrumpió el programa profético para traer la presente dispensación bajo la cual los embajadores de Dios proclaman con Pablo:

“Pero donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia; para que como reinó el pecado… así reine la gracia” (Rom. 5:20,21).?

De hecho, Pablo, el antiguo perseguidor, era él mismo la demostración viviente de la gracia de Dios para un mundo que rechazaba a Cristo. En I Tim. 1:15,16 declara:

“Palabra fiel y digna de ser recibida por todos: que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero.

“Sin embargo, por esta causa alcancé misericordia, para que Jesucristo mostrara en mí, el primero, toda clemencia, para ejemplo de los que habían de creer en él para vida eterna.”