“Porque muchos andan, de los cuales os he hablado muchas veces, y ahora os lo digo aun llorando, que son enemigos de la cruz de Cristo: cuyo fin es perdición, cuyo dios es su vientre, y cuya gloria está en su vergüenza, que se preocupan por las cosas terrenales.”
— Filipenses 3:18, 19

Durante las visitas del Apóstol Pablo a Europa, había advertido con frecuencia a los filipenses acerca de aquellos que no eran más que engañadores. Es evidente que el problema en la asamblea se había intensificado mucho porque Pablo escribe: “Os lo he dicho muchas veces, y ahora os lo digo aun llorando”. Estos hombres son etiquetados por el apóstol como “los enemigos de la cruz de Cristo”. Puede que hayan parecido exteriormente religiosos, pero en realidad eran hombres impíos, egoístas, arrogantes y sensuales que carecían de fe.

Hay tres acusaciones que se dictan contra estos obradores de iniquidad: Primero, en el orden de enumeración está la declaración, “cuyo fin es destrucción”. Seguramente esto no se puede decir de los salvos. Por otro lado, los no salvos experimentarán la destrucción eterna como se predijo en II Tesalonicenses 1:7-9. En segundo lugar, observe el objeto de su adoración. ¿Estaban adorando al Dios vivo y verdadero? ¡No! su dios era su vientre: la sensualidad, que producía el deseo insaciable de satisfacer los apetitos de la carne. En tercer lugar, se nos dice que fijan sus afectos únicamente en cosas mundanas tales como: filosofía, intelectualismo, poder, popularidad, fortuna, etc.

No es de extrañar que Pablo los llame enemigos de la cruz, “tenían apariencia de piedad, pero negaban la eficacia de ella”. Estos emisarios de Satanás no deseaban comprender la predicación de la Cruz, por la cual podían ser justificados de todas las cosas. Las cosas no han cambiado mucho, hoy estos impostores sustituyen descaradamente el mensaje del evangelio con la doctrina del pensamiento positivo, lo que ha llevado a muchos a una falsa sensación de seguridad al pensar que están bien con Dios. Es triste decir que incluso algunos creyentes han caído bajo el hechizo de esta enseñanza insidiosa. Sir Walter Scott dijo de aquellos que son dados al engaño:

“¡Oh, qué red tan enredada tejemos,
cuando primero practicamos para engañar.”

Afortunadamente, aunque el evangelio a veces se ve obstaculizado, sigue siendo el “poder de Dios para salvación”. Cuidado con los enemigos de la Cruz, están entre nosotros incluso en esta hora.

(Un extracto de Apocalipsis (Revelations) Volumen 3 por Paul M. Sadler)

“Bendito sea Dios, el Padre de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de las misericordias, y el Dios de todo consuelo; quien nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que nosotros podamos consolar a los que están en cualquier angustia, por el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios” (2 Corintios 1:3,4).

Cualesquiera que sean las pruebas y los dolores que pueda encontrar en la vida, Dios quiere que sepa que Él es el Padre de las misericordias y el Dios de todo consuelo. Pero, ¿exactamente cómo nos consuela el Señor en nuestro momento de necesidad? Lo hace de manera única en esta administración de Gracia.

Es reconfortante saber que, debido a que tenemos una relación personal con Cristo, podemos hablar con nuestro Padre celestial sobre todas las cosas que están en nuestro corazón. La oración es comunicación con Dios. Es el canal a través del cual lo finito tiene acceso a lo infinito. Habiendo sido aceptados en el Hijo amado de Dios, tenemos acceso a hablar con Dios en cualquier momento. Además, cuando meditamos en las Escrituras, Dios a menudo nos consuela a través de Su Palabra escrita.

A menudo, el Señor nos consuela trayendo a alguien a nuestra vida para animarnos. Muchas veces es un creyente que ha pasado por la misma adversidad que nosotros estamos enfrentando. El mundo puede ser despiadado en sus ataques cuando defendemos fielmente la verdad. Esto explica algunos de los sufrimientos que soportamos por la causa de Cristo.

Luego están aquellas ocasiones en las que nos consuela la llegada de buenas noticias. Quizás toma la forma de pruebas de diagnóstico que dan negativo, o una respuesta a la oración.

También es reconfortante saber que el pueblo del Señor nos mantiene ante el trono de la Gracia en nuestra hora de necesidad. Es reconfortante darse cuenta de que no necesitamos llevar nuestras cargas solos.

Cuando finalmente somos librados de nuestra aflicción, cualquiera que sea la forma que adopte, Dios nos da un ministerio muy especial. Ahora estamos en condiciones de consolar a los que están sufriendo. El Señor no nos consuela simplemente para estar cómodos, sino para que también podamos consolar a otros. Habiendo pasado por la aflicción nosotros mismos, somos capaces de relacionarnos mejor con lo que otra persona está enfrentando.

Recuerdo hacer una visita al hospital cuando uno de los hermanos de nuestra asamblea local se detuvo. Durante el transcurso de la conversación, compartió cómo, años antes, había tenido la misma cirugía que iba a tener el que estábamos visitando. Casi de inmediato tuvo toda la atención del paciente. Nada de lo que hubiera dicho podría haber ministrado más eficazmente que el testimonio de ese amado hermano en Cristo.

Considere por un momento la grandeza de Dios. Él es el Creador y Sustentador de todas las cosas en el cielo y la tierra. Cuando miramos al cielo nocturno, vemos Su obra; los cielos son inmensos y reflejan Su gloria (Sal. 19:1). Las galaxias de estrellas que salpican los cielos, Él las creó y les dio un nombre a cada una de ellas. Tal poder y conocimiento, como dijo David, está más allá de nuestra comprensión (Sal. 139:1-6; 147:5). Pero este mismo Dios, que está por encima de todo, se ha interesado personalmente en ti y en mí (Sal. 8:4). ¡Eso es gracia!

Como el tejedor que teje un hermoso tapiz, Dios está creando metódicamente para la Iglesia de hoy una imagen de su propósito divino. Debido a que actualmente estamos en el lado equivocado de la eternidad, las cosas pueden ser difíciles de entender. Pero pronto todas las cosas se aclararán cuando seamos arrebatados a la gloria de Su presencia y veamos el tapiz terminado de Su gracia.

“¡Ay del que da de beber a su prójimo, que le pone a prueba tu odre y lo embriaga!” —Habacuc 2:15

Hay muchos pasajes en la Palabra de Dios, como la referencia anterior, que son principios eternos. Si bien la industria del alcohol hace todo lo posible para que la gente crea que beber es una forma inofensiva de pasar un buen rato, los hechos son diferentes. Es muy cuidadoso nunca anunciar al alcohólico que se está muriendo de cirrosis del hígado o las casas que han sido destruidas por la bebida fuerte. Y, por supuesto, siempre hay una voz entre la multitud que dice que unas copas sociales nunca le harán daño a nadie. La mayoría de los alcohólicos en recuperación, sin embargo, cuentan una historia muy diferente de cómo su deslizamiento hacia una vida de embriaguez comenzó con la bebida social.

“El vino es escarnecedor, la sidra alborotadora; y cualquiera que por ellos yerra, no es sabio” (Prov. 20:1).

Hace muchos años, conducía por Apollo, Pensilvania, donde vi unos restos destrozados junto a la carretera. Al reducir la velocidad, descubrí que era un automóvil, o al menos lo que quedaba de él. Aparentemente, alguien sobrevivió al accidente porque había latas de cerveza colocadas estratégicamente al lado del automóvil con un letrero que decía: “¡Y nos dijeron que nos íbamos a divertir!”. Alguien mintió.

Contrariamente a la opinión del mundo de que el alcoholismo es una enfermedad, la Palabra de Dios llama pecado a la embriaguez (Gálatas 5:19-21). Beber en exceso no es una enfermedad; es una cuestión de elección. Aunque algunos borrachos superan su adicción a través de programas como Alcohólicos Anónimos, aparte de la fe, con demasiada frecuencia regresan a sus formas de beber cuando se enfrentan a una crisis. La respuesta del mundo a los problemas de esta vida es: “Necesito un trago”. Sin embargo, la respuesta no se encuentra en el fondo de una botella. ¡La respuesta es una relación personal con Cristo!

Todos los que leen estas líneas tienen un familiar, un amigo querido o un vecino que lucha con esta tentación. Sí, incluso los creyentes luchan con este pecado, como lo deja muy claro Pablo:

“Caminemos honestamente, como de día; no en glotonerías y borracheras… Sino vestíos del Señor Jesucristo, y no hagáis provisión para los deseos de la carne” (Rom. 13:12-14).

Lo mejor que podemos hacer por aquellos que lidian con esta adicción es mostrarles nuestro amor y apoyo. Es importante compartir con ellos que están muertos a este pecado en Cristo y, por lo tanto, ya no tiene que controlar su vida. Dado que el alcoholismo es un problema profundamente arraigado, anímelos a buscar un pastor piadoso o un consejero cristiano que pueda ayudarlos a comprender mejor Romanos, capítulo 6.