Mi esposa estaba enseñando en una escuela cristiana cuando, un día, dos hermanos llegaron a clase totalmente devastados. Venían de lo que parecía ser un sólido hogar cristiano. Tristemente, acababan de enterarse que su padre se había ido para vivir con otra mujer. La esposa podría haber elegido estar enojada, amargada y hostil. En su lugar, tomó la decisión consciente de seguir amando a su esposo y de instarlo a volver a casa. Cuando llegaron los papeles del divorcio, se resistió confirmando nuevamente su amor y pidiéndole que volviera a casa. Ella y otras personas oraron para que Dios tocara el corazón del hombre para que volviera con su esposa e hijos. Después de casi un año, en gran parte debido a su decisión de amar, el esposo regresó con su familia y al camino del Señor.

Los diccionarios y medios modernos erróneamente definen el amor como un fuerte afecto o emoción. Pero, en esencia, amar es una decisión. Las emociones usualmente llegan más tarde. En el Salmo 18: 1 David escribió: “Te amo, oh Jehová, fortaleza mía”. David tomó esta decisión porque a menudo en las Escrituras el Señor instruía a Israel para que lo amara. El primero de los Diez Mandamientos es: “Y amarás a Jehová tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y con todas tus fuerzas”. (Deuteronomio 6: 5). El Señor Jesús explicó que este era el mayor de todos los mandamientos de Dios (Mateo 22: 36-38). Por lo tanto, como portavoz de Dios, Moisés le dijo a Israel, “… yo te mando hoy que ames a Jehová tu Dios, que andes en sus caminos, y guardes sus mandamientos…” (Deuteronomio 30:16). David también imploró a otros que tomaran esta decisión, diciendo: “Amad a Jehová, todos vosotros sus santos …” (Salmo 31:23). Todavía hoy, es la voluntad del Señor que decidamos conscientemente amarlo. En II Tesalonicenses 3: 5, el apóstol Pablo escribe: “Y el Señor encamine vuestros corazones al amor de Dios, y a la paciencia de Cristo”. Si el amor a Dios fuera solo una emoción sin control, estas instrucciones no tendrían sentido. Pero todos estos mandamientos implican que amar al Señor es una decisión, un acto de nuestra voluntad. Si el Señor Jesús estuviera físicamente junto a ti en este momento, tal vez te haría la misma pregunta. Le preguntó a Pedro tres veces: “¿Me amas?” (Juan 21: 15-17). Si tu amor por el Salvador se ha desvanecido, toma la decisión en este momento de amarlo como antes y seguirlo fervientemente.

Fue en el último año de la escuela secundaria cuando escuché, o al menos comprendí, el evangelio por primera vez. La gracia de Dios no solo cambió mi destino eterno, sino que me dio el deseo de hacer lo correcto y tomar por completo cada verdad de las Escrituras. Grace también me dio la tarea de ver a otros salvados. Pero la verdad es que, mientras asistía a una escuela secundaria secular, a menudo me sentía como el Llanero Solitario. Yo era el único cristiano verdadero en un grupo de personas hostiles y perdidas. Una experiencia representó ese sentimiento. En una discusión en clase sobre la evolución, yo era el único en la sala que creía y defendía la creación bíblica, como se explica en la Biblia. Por supuesto, estudiantes y profesores por igual me ridiculizaron. En eso, y en otras instancias, yo era el Llanero Solitario.

Si alguna vez te has sentido como si fueras el Llanero Solitario, tú y yo no estamos solos. En el Salmo 12:1, David escribió: “Salva, oh Jehová, porque se acabaron los piadosos; Porque han desaparecido los fieles de entre los hijos de los hombres”. En los versículos dos al cuatro, continúa describiendo las palabras de “vanidad” con arrogancia porque ellos creían que siempre prevalecerían sin consecuencias. El Capítulo Catorce continúa sentenciando “Dice el necio en su corazón: No hay Dios” (14: 1). A David le pareció que, cuando Dios “miró desde los cielos sobre los hijos de los hombres, para ver si había algún entendido, que buscara a Dios. Todos se desviaron, a una se han corrompido; no hay quien haga lo bueno, no hay ni siquiera uno” (14: 2-3). Eso era suficiente para desanimar incluso a un hombre piadoso como David.

¿Cómo iba a pasar David por esto sin sucumbir a la derrota absoluta?  Hay una respuesta muy simple. David continuó mirando las “palabras limpias” de las Escrituras para conseguir consuelo y fortaleza (Salmo 12: 6-7). Todo el Salmo 73 describe la lucha de David con la envidia de los malvados que prosperaron. Pero entonces recordó que el final de los impíos sería finalmente el juicio divino “de repente” (Salmo 73:19). Finalmente, David se dio cuenta de que “… en Tu presencia [del Señor] hay plenitud de gozo” (Salmo 16:11). Estas verdades simples pero profundas consolaron y fortalecieron a David, y recordarlas puede hacer lo mismo por ti. La próxima vez que te desanimes por la abrumadora impiedad de nuestros días, recuerda estas cosas que le permitieron a David continuar en el camino correcto.

Mi esposa y yo hemos sido bendecidos con cinco nietos. Al mayor, Connor, que tiene casi cinco años, recientemente le dijeron que pronto llegarían sus primas gemelas a casa. Tan pronto como escuchó eso, se emocionó y fue a esperar en la puerta. Después de más de media hora de espera, todavía estaba allí. Cuando el auto se detuvo y Alexis y Sophie salieron, Connor abrió la puerta y corrió, gritando de alegría, para saludarlas. El sentimiento también fue mutuo, porque ambas chicas corrieron hacia él y se abrazaron con gran alegría. Entonces caminaron todos tomados de la mano de regreso a casa para jugar armoniosamente juntos, al menos por un tiempo, si sabes a qué me refiero.

Ver esta experiencia me hizo pensar en un principio que se repite una y otra vez en las Escrituras. El Salmo 5:11 nos dice: “Pero alégrense todos los que en ti confían; den voces de júbilo para siempre, porque tú los defiendes; en ti se regocijen los que aman tu nombre”. La mayoría de los creyentes disfrutan de en familia, de la provisión diaria, las cosas materiales, incluso su salvación. ¿Pero nos regocijamos con exuberancia y con tanta emoción para alguna vez gritar de alegría? De nuevo, en Salmos 32:11 se nos dice: “Alegraos en Jehová y gozaos, justos; y cantad con júbilo todos vosotros los rectos de corazón”. Oh, si todos nosotros amáramos al Señor y estuviésemos tan entusiasmados con Él que, con nuestros corazones alegres, gritamos sus alabanzas. Para que no descartemos tal práctica como algo cultural destinado solo a Israel, consideremos las instrucciones del apóstol Pablo al Cuerpo de Cristo. En Filipenses 4: 4, nos dice: “Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo: ¡Regocijaos!”. Nota aquí que la instrucción también es regocijarse en Dios mismo. Sí, podemos regocijarnos en Sus bendiciones, provisiones y promesas, pero claramente el Señor quiere que nos regocijemos o encontremos gozo en Él. Así como un padre o abuelo se emociona de corazón cuando su pequeño muestra gran alegría al verlo y estar con él, Dios mismo nos instruye a amarlo lo suficiente como emocionarnos y alegrarnos por nuestra relación con él. Tal respuesta de nuestra parte es deseada por el Señor, no solo cuando las cosas van bien o cuando estamos en un lugar de adoración, sino todo el tiempo. ¿Qué tal comenzar a partir de hoy? Medita en su amor, misericordia, paciencia y gracia, y luego ensálzalo. Ahora, a propósito de esto, “regocíjate en el Señor”.

Luego de la carrera anual de 10 kilómetros del Día de Acción de Gracias del 2014 en Cincinnati, Julie Isphording, simplemente no podía dormir. Ella había sido la organizadora de esta carrera durante 12 años. El dinero recaudado con este evento se destinaba a obras benéficas locales, por lo que, para ella, era importante que esta carrera continuara siendo exitosa. A lo largo de la carrera, se colocaron estaciones para ofrecerle agua a los participantes y se les dieron muestras gratuitas de barras de proteína. Pero este año, muchos de los participantes no tomaron solo una barra de proteína. Muchos tomaron todas los que pudieron sostener con sus brazos; otros llenaron bolsas que traían y un número sorprendente incluso saltó a los contenedores de basura para sacar cajas que posteriormente llenaron con barras de proteína. Este grado de avaricia trastorna a Julie.¹

Probablemente nosotros mismos no hayamos podido dormir después de una situación molesta. Esta situación no es nueva. Incluso el Rey David daba a entender que también tuvo problemas con esto. Pero él encontró una solución. Concluyó que era improductivo y contrario a la voluntad de Dios perder el sueño preocupándonos. En el Salmo 127: 2, David escribe: “Por demás es que os levantéis de madrugada, y vayáis tarde a reposar, y que comáis pan de dolores; pues que a su amado dará Dios el sueño”. Él logró vencer el insomnio mediante la aplicación de varios principios bíblicos. David encontró consuelo en su relación con el Señor, escribiendo: “…Sabed, pues, que Jehová ha escogido al piadoso para sí; Jehová oirá cuando yo a él clamare…” (Salmo 4:3). Cuando el sueño era fugaz, la práctica del Salmo 4: 4 le ayudó: “Temblad, y no pequéis; meditad en vuestro corazón estando en vuestra cama, y callad. Selah”. La palabra “selah”, significa “pausa”. Como los salmos debían cantarse, los músicos debían hacer una pausa en este punto de la canción. Sin embargo, nosotros, los que leemos este Salmo, debemos hacer una pausa y empaparnos de la verdad del versículo cuatro. Cuando no podemos dormir, el Señor quiere que pasemos tiempo con Él en oración. ¿Alguna vez has considerado que una de las razones por las cuales no puedes dormir es porque el Señor quiere que te comuniques con Él en oración?

El Salmo 4: 8 nos dice que David venció el insomnio. “En paz me acostaré, y asimismo dormiré; porque solo tú, Jehová, me haces vivir confiado”. Cuando también tú luches con el insomnio, no te preocupes. Pasa tiempo en oración, concéntrate en la grandeza de Dios y confía en que Él trabajará en tus necesidades.

Hubo una vez un joven que estaba a la sombra de un gran líder. Cuando ese líder falleció, le tocó a su joven aprendiz tomar las riendas del liderazgo. Mientras lo hacía, comprensiblemente se enfrentó a sus circunstancias con una cierta cantidad de dudas y temores. Entonces, alguien lo animó a ser fuerte y mostrar coraje porque Dios lo habilitaría. El líder era Moisés, su aprendiz era Josué, y el que lo alentaba era el Señor mismo (Josué 1:1-9).

Del mismo modo, Dios desafía a los creyentes en la Dispensación de la Gracia a ser fuertes. Pablo les dijo a los creyentes de la gracia: “estén firmes en la fe; sean valientes y esfuércense” (1 Corintios 16:13) y “… fortalézcanse en el Señor y en el poder de su fuerza” (Efesios 6:10).  No debemos encogernos de miedo ni rendirnos a Satanás que está librando una guerra espiritual contra nosotros. ¡Debemos ser fuertes! Podemos hacerlo recordando que el poder de Dios está disponible para nosotros. Pablo oró para que los santos comprendieran “…la inmensurable grandeza de su poder para con nosotros los que creemos…” (Efesios 1:19). El Señor nos ofrece Su poder, y quiere que lo tengamos. ¡Créelo! Accede al poder de Dios “… por su Espíritu en el hombre interior” (Efesios 3:16). Nunca podremos triunfar sobre Satanás con nuestras propias fuerzas, pero podemos encontrar la victoria cuando permitimos que el poder de Dios fluya en nuestras vidas, en nuestro hombre interior. ¡Alimenta a tu “hombre nuevo” interior en Cristo! Nuestro hombre interior está empoderado al equiparnos con “toda la armadura de Dios” (Efesios 6:11). Esto se puede resumir al elegir tener una caminata diaria consistente, teniendo la veracidad y el comportamiento justo como nuestros estándares (vs.14), estando siempre preparados para dar el evangelio (vs.15), protegiendo nuestras mentes a través de una fe inamovible en la Palabra de Dios (vs.16), viviendo en la confianza de nuestra victoria eterna (vs.17), usando las Escrituras para cortar las mentiras de Satanás (vs.17), y siendo constantes en la oración (vs.18). ¡Debes estar atento y vestirte con ropa que te permita tener la victoria en tu vida diaria! La admonición de Pablo es esta: “… y, después de haberlo logrado todo… permanezcan, pues, firmes…” (Efesios 6:13-14). ¿Has hecho todo lo que necesitas hacer para salir victorioso hoy? ¿Recuerdas constantemente que el poder de Dios está disponible para ti? ¿Has estado fortaleciendo espiritualmente a tu hombre interior? ¿Equiparás consistentemente a tu alma con toda la armadura de Dios? ¡Sé fuerte, creyente! Dios te capacitará si lo buscas a Él por Su poder para vencer cualquier cosa que enfrentas hoy.

El 25 de septiembre de 2016, el golfista Arnold Palmer falleció. La reacción brotó de aquellos que lo conocieron personalmente, y de aquellos que lo admiraban desde la distancia. En general se acepta que Palmer hizo más para popularizar el deporte del golf que cualquier otra persona en la historia. Alguien dijo: “Es la figura que define el golf”. Su identidad estaba tan entrelazada con el golf que apenas se podía pensar en el juego sin pensar también en Arnold Palmer.

En un plano mucho más elevado y noble, todos los que han confiado en la obra terminada de Cristo solo para la vida eterna se han unido indeleblemente al Salvador. El apóstol Pablo lo describió de esta manera: “Porque somos miembros de su cuerpo” (Efesios 5:30). Convertirse espiritualmente en parte de Su cuerpo nos habla de varias cosas. Está asociado con el perdón de nuestros pecados. Cuando Dios el Padre nos ve ahora, incluso en nuestras imperfecciones actuales, solo ve a su Hijo y nuestro caminar junto a Cristo. II Corintios 5:21 lo explica de esta manera: “… fuéramos hechos justicia de Dios en él”. Nuestra unión espiritual con la carne y los huesos de Cristo está asociada con nuestra seguridad eterna. Ninguno de nosotros puede imaginarse si quiera perder un ojo, una pierna, un brazo, los dedos o una oreja. Podríamos decir: “Estoy apegado a esas cosas y planeo guardarlas”. De manera similar, nuestra conexión con el Señor Jesucristo es tan puramente cercana e íntima que Él no nos apartará de Su cuerpo. Él está apegado a nosotros y nosotros a Él en una unidad eterna. Gracias a Dios nada puede separarnos de él. No importa lo que digamos, hagamos, pensemos o incluso si descuidamos a Cristo, todavía somos parte de él. Ser miembros de Su carne y huesos implica una identificación cercana. Es como un niño siendo adoptado en una familia. A ese niño se le da un hogar, amor, provisiones diarias, seguridad y un nombre que lo identifica completamente con los que le dieron tanto. Los cristianos hemos recibido todas estas cosas en el reino espiritual porque estamos estrechamente identificados con Cristo. No hay una relación más cercana, más pura o más valiosa que la conexión que los cristianos tienen con su Salvador.

Más allá de regocijarse en esta verdad, hay una aplicación práctica que debes recordar. Donde sea que vayamos, y hagamos lo que hagamos, Cristo está con nosotros siempre. Por lo tanto, debemos tener como objetivo abstenernos de los comportamientos pecaminosos y debemos andar de forma digna para Él.